3 esempi di sorprendente tecnologia fantascientifica che è diventata realtà

La fantascienza è un genere che consente una creatività impressionante, ma spesso non è la migliore fonte di profezia sul futuro. La tecnologia è difficile da prevedere, perché spesso si sviluppa in risposta a nuovi bisogni o situazioni mutevoli che sono difficili da immaginare.

La maggior parte dei visionari di fantascienza ha mancato la creazione di display LCD, ad esempio; l'idea che potrebbe essere utile se i display fossero più sottili non era ovvia fino a quando la ricerca non ha reso possibili pannelli LCD di grandi dimensioni.

Vi sono, tuttavia, alcuni libri particolarmente profetici. Anche questi non hanno inchiodato ogni dettaglio, ma in senso lato sono stati in grado di immaginare non solo la nuova tecnologia, ma anche gli effetti che potrebbe avere sulla società umana. Ecco come tre famosi autori del passato hanno correttamente immaginato la nostra tecnologia attuale.

Il Metaverso di Neil Stephenson Snow Crash

Snow Crash è il libro che ha cementato la presenza di Neil Stephenson come uno degli autori di fantascienza più leggibili e visionari. In esso descrive in dettaglio una versione distopica dell'America in cui il governo federale si era sbriciolato in faccia o interessi corporativi. Il capitolo di apertura, che è probabilmente uno dei migliori di tutta la fantascienza, descrive il folle corsa del protagonista attraverso il traffico in una supercar futuristica - il tutto nel nome di consegnare una pizza in tempo. La posta in gioco è particolarmente alta, perché in Snow Crash, tutte le catene di pizza sono di proprietà del mob.

Come avrete già intuito, questo libro non si è rivelato un grande predittore di cambiamenti sociali. Quello che ha previsto, tuttavia, era un mondo virtuale chiamato Metaverse che gli utenti potevano esplorare attraverso gli avatar. Il mondo non era un gioco, ma piuttosto uno strano specchio della realtà. Gli utenti che hanno effettuato l'accesso al Metaverse possono fare acquisti nei negozi, andare nei nightclub o semplicemente passare la loro casa virtuale, ma il verso consente anche agli utenti di marciare come mostri orribili o genitali 3D.

Se sei brutto, puoi rendere bello il tuo avatar. Se ti sei appena alzato dal letto, il tuo avatar può indossare abiti bellissimi e un trucco professionale applicato. Puoi apparire come un gorilla o un drago o un gigante pene parlante nel Metaverso. Passa cinque minuti a piedi lungo la strada e vedrai tutti questi.

Questa visione diventa una realtà (il pene e tutto il resto) nel 2003, quando Linden Labs lanciò il suo mondo virtuale online chiamato Seconda vita. Gli utenti che si collegano al mondo possono fare praticamente tutto ciò che è descritto nel romanzo. C'è anche un piccolo gruppo di persone che ricavano tutto il loro reddito dagli oggetti virtuali che costruiscono per gli utenti all'interno del mondo (il film Life 2.0 è un eccellente sguardo in quella strana storia).

Durante il culmine della sua popolarità, Seconda vita ha attirato l'attenzione di aziende come IBM, Sprint e Toyota, che hanno posizionato quartieri virtuali o negozi nel suo mondo. Da allora la sua popolarità è diminuita, lasciando alcune di queste proprietà abbandonate, ma ha dimostrato che il Metaverso era possibile.

Stephenson non ha capito bene. La deviazione principale tra la sua visione e la realtà è la sua dipendenza dalla realtà virtuale Perché la tecnologia della realtà virtuale ti farà esplodere la tua mente tra 5 anni Perché la tecnologia della realtà virtuale ti farà esplodere la tua mente tra 5 anni Il futuro della realtà virtuale include il tracking di testa, occhi e espressione, simulato tocco e molto altro. Queste fantastiche tecnologie saranno disponibili per te in 5 anni o meno. Leggi di più . Nel Snow Crash, gli utenti usano computer piccoli e squadrati che permettono alle persone di vivere un'esperienza 3D completa che sembra realistica. Questo non sembra essere un'app tanto quanto lo scopo principale della macchina, dato che altre app sono accessibili attraverso il Metaverse stesso. Stephenson ha anche previsto l'ascesa di cabine di accesso pubblico che consentono agli utenti di entrare senza computer, anche se con alcune limitazioni.

A proposito di app, Stephenson fece un'altra predizione che era di minore rilevanza per la storia, ma anche più accurata del Metaverso; Google Earth Perché la tecnologia della realtà virtuale ti farà esplodere la tua mente tra 5 anni Perché la tecnologia della realtà virtuale ti farà esplodere la tua mente tra 5 anni Il futuro della realtà virtuale include il monitoraggio di testa, occhi e espressioni, il tocco simulato e molto altro. Queste fantastiche tecnologie saranno disponibili per te in 5 anni o meno. Leggi di più . Più tardi nella storia, uno dei personaggi principali, Hiro Protagonist, riceve un dono di software esotico normalmente non disponibile. Parte di questa suite è una ricreazione 3D dell'intero globo creato da satelliti di intelligence in orbita attorno alla Terra. L'applicazione stessa è stata semplicemente chiamata “Terra” e la sua descrizione è simile a Google Earth. Il personaggio principale di Snow Crash è stupito quando improvvisamente appare nella sua fattoria Metaverse.

Un globo delle dimensioni di un pompelmo, una rappresentazione perfettamente dettagliata del Pianeta Terra, appesa nello spazio a distanza di un braccio davanti ai suoi occhi. Hiro ne ha sentito parlare ma non l'ha mai visto. È un pezzo di software CIC chiamato semplicemente Earth. È l'interfaccia utente che CIC utilizza per tenere traccia di ogni bit di informazioni spaziali di sua proprietà: tutte le mappe, i dati meteorologici, i piani architettonici e gli elementi di sorveglianza satellitare.

La tecnologia di cui parlava Stephenson potrebbe non aver previsto le sue controparti nel mondo reale; potrebbe aver contribuito alla loro creazione. Il suo romanzo ha toccato un profondo accordo con i primi pionieri della tecnologia online che in seguito hanno lavorato a progetti che emulavano le sue idee. I creatori di Seconda vita ho menzionato specificamente Snow Crash come fonte di ispirazione. È discutibile che il “vero” Il metaverso non sarebbe mai esistito se non fosse stato immaginato per la prima volta nella fantascienza.

Snow Crash non è solo un romanzo visionario; è anche un lavoro straordinariamente leggibile che bilancia la sua visione oscura e distopica con ironico umorismo e una trama frenetica. Puoi prenderlo da Amazon come un libro tascabile per meno di $ 10.

Shalmaneser Da John Brunner's Stare su Zanzibar

John Brunner è probabilmente uno degli scrittori di fantascienza più sottovalutato. Questo non vuol dire che sia sconosciuto - la maggior parte delle persone che amano la fantascienza hanno attraversato le sue opere - ma non ha il nome di Neil Stephenson, che è meno probabile che sia conosciuto come William Gibson o Ray Bradbury. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i suoi romanzi erano un po 'in anticipo sui tempi, ma con il passare dei decenni, Brunner ha iniziato a sembrare più un profeta.

Stare su Zanzibar, pubblicato nel lontano 1968, è particolarmente noto per le sue previsioni. In esso, Brunner delinea un'America del 2010 guidata dal presidente Obami, trascinata giù da interessi corporativi e minacce di attacchi terroristici, e gode di un'accettazione generale degli stili di vita gay / bisessuali. Il romanzo non sembra dipingere il suo mondo come una distopia o un'utopia, ma vede il futuro semplicemente come diverso, con il suo insieme di problemi unici.

Certo, ha commesso degli errori; il romanzo inoltre predisse che l'eugenetica sarebbe legale nella maggior parte degli Stati Uniti.

Da un punto di vista tecnologico, l'idea più interessante del romanzo è un supercomputer chiamato Shalmaneser Geeks Weigh In: un pensiero umano più veloce di un computer? Geeks Weigh In: un pensiero umano più veloce di un computer? Leggi di più di proprietà di General Technics (un ovvio analogo a IBM e ad altre grandi aziende dell'elettronica dell'epoca di Brunner). Il computer è citato numerose volte nel romanzo e funge da principale fonte di informazione e potenza di calcolo per la maggior parte delle aziende e delle persone. Forse la citazione più famosa di Shalmaneser proviene dal prestanome della cultura pop, Chad C. Mulligan, che descrive il computer mentre prende in giro l'umanità.

Quel vero pezzo di ferramenta alla torre GT. Dicono che un giorno è capace di evolversi fino alla vera coscienza. Inoltre dicono che è intelligente come un migliaio di noi messi insieme, il che non sta dicendo molto, perché quando metti migliaia di noi insieme guardi quanto stupidamente ci comportiamo.

Sembra un commento sprezzante, ma l'idea che un singolo computer con accesso a informazioni da migliaia o milioni di fonti sia più intelligente di qualsiasi singolo individuo è un pilastro di concetti moderni come i metadati e il crowd computing. Le parole di Mulligan potrebbero essere facilmente pronunciate dai moderni ingegneri informatici come Ray Kurzweil di Google, che di recente ha suscitato un certo ronzio prevedendo che i computer saranno più intelligenti degli umani entro il 2029.

Anche se la citazione di Mulligan sembra mettere giù i computer, alla fine concede che le macchine sono destinate a superare l'umanità (se non altro perché sono meno stupide).

L'aspetto unico della visione di Brunner è quanto sia stato sbagliato per oltre trent'anni. Nonostante la sua immaginazione, come molte altre persone negli anni '60 e '70, non riuscì a prevedere l'ascesa dei personal computer. L'idea che individui e aziende potessero accedere a un dispositivo di calcolo remoto di incredibile potenza invece di possedere un PC in una casa o in un ufficio cominciò a sembrare improbabile negli anni '80. Negli anni '90 era solo un'altra strana idea che non ha mai smesso di funzionare.

Nell'ultimo decennio, tuttavia, la visione di Brunner è diventata più rilevante. Le aziende stanno infatti affittando il tempo di calcolo da Amazon e IBM, che possiedono enormi cloud mainframe come funziona il cloud computing? [La tecnologia ha spiegato] Come funziona il cloud computing? [Technology Explained] Leggi di più, e i singoli utenti stanno iniziando a rivolgersi a sistemi operativi cloud come Chrome OS invece del tradizionale computing locale. Facebook, Google e altri stanno costruendo modelli predittivi con le informazioni messe a disposizione dagli utenti: modelli così precisi che spesso sanno cosa un utente sta cercando meglio di lei stessa.

La realtà del mondo in cui viviamo oggi è più complessa di quella del romanzo di Brunner, che prevedeva che la maggior parte della potenza di calcolo fosse controllata da una singola entità, ma i tratti ampi della funzione di Shalmaneser suonano stranamente simili alle piattaforme di cloud computing che crescono ad ogni passaggio anno.

Stare su Zanzibar è probabilmente uno dei romanzi di fantascienza intellettualmente più interessanti scritti nel secolo scorso, non è una lettura facile. Brunner salta da un capitolo all'altro e spesso si concentra più sulla costruzione del mondo che su una forte narrativa. Se hai del tempo da dedicare interamente a un libro, però, dagli una possibilità. Una copia tascabile è di circa $ 14 su Amazon.

Auricolari, televisione a grande schermo e moderna cultura connessa da Ray Bradbury Fahrenheit 451

Il classico di Bradbury è meglio conosciuto per la sua posizione anti-censura e il suo ritratto unico di una società così intellettualmente contorta che i vigili del fuoco avrebbero potuto accendere fuochi (nelle case di coloro che osano possedere libri) piuttosto che metterli fuori. A differenza di Stephenson e Brunner, entrambi a volte si affidano a descrizioni incredibilmente tecniche del futuro che hanno immaginato, Bradbury dipinge con tratti più ampi. Ma questo non significa che fosse meno viscerale.

Fahrenheit 451 è un libro che ha prestato particolare attenzione al rapporto tra tecnologia e stimolazione sensoriale. A un certo punto, descrive un paio di quelli che chiameremmo auricolari, che la moglie del protagonista, Mildred, usava per assicurarsi che non avesse mai trascorso un momento di veglia lontana dai media che lei detiene di più.

E nelle sue orecchie i piccoli Seashells, le radio dei ditali strette a tenuta, e un oceano elettronico di suoni, di musica e discorsi, musica e chiacchiere che arrivavano, arrivando sulla riva della sua mente insonne.

Oggi chiameremmo questi auricolari, anche se il concetto di tale dispositivo era inaudito ai tempi di Bradbury. Per lui questa era solo un'estensione del suo disgusto per la radio, una forma di media che sentiva era fonte di distrazione e non permetteva agli ascoltatori il tempo di formare pienamente pensieri e opinioni. Non gli piaceva la televisione per ragioni simili, quindi anche lui era malconcio dalla sua prosa. Televisori a parete chiamati “muri del parlatorio” spesso appaiono in 451 e sono descritti come tali.

Ma chi si è mai strappato dall'artiglio che ti avvolge quando fai cadere un seme in una sala TV? Ti fa crescere qualsiasi forma desideri! È un ambiente reale come il mondo. Diventa ed è la verità.

Questo “diventa ed è la verità” non è una buona cosa Bradbury sta descrivendo come le trasmissioni televisive possono effettivamente fare il lavaggio del cervello agli spettatori, piantando il seme di un'idea prima che possano pensare pienamente alle sue implicazioni. È facile vedere dei paralleli tra ciò che ha descritto e gli enormi schermi a schermo piatto di oggi. Come se non fosse abbastanza vicino, Microsoft ha provato una tecnologia televisiva immersiva chiamata IllumiRoom proprio l'anno scorso.

Cosa c'è di più profetico? 451 non è la previsione di Bradbury degli auricolari e della televisione sul grande schermo, ma piuttosto la sua visione di un futuro in cui le persone sono così inondate in modo schiacciante di informazioni che non hanno il tempo di formare i propri pensieri, opinioni e giudizi.

Non è necessaria molta immaginazione per tracciare una connessione tra Mildred che ascolta la radio a letto e i possessori di smartphone che controllano Twitter e Facebook prima di addormentarsi. Bradbury vide questa incapacità di sdraiarsi e rilassarsi semplicemente come un segno che le forze esterne avevano il controllo della mente di Mildred. Alcuni scrittori moderni hanno fatto la stessa critica ai social media.

È del tutto possibile che tu abbia già letto Fahrenheit 451, ma se non lo hai, dovresti assolutamente. È un romanzo stretto e minuscolo che i lettori veloci possono consumare in un pomeriggio e puoi prenderlo solo per pochi dollari.

Qual è il tuo futuro?

Questi sono solo tre visionari; ce ne sono molti altri Nomi come William Gibson, Arthur C. Clarke e persino Jules Verne spesso entrano in discussioni sulla fantascienza che è diventata scientifica. Hai letto un romanzo che ti ha impressionato con il suo ritratto accurato di domani? Parlaci nei commenti.

Credito immagine: Shutterstock / Syda Productions, Wikimedia / Bob Lee, Wikimedia / CBS Television, Shutterstock / Ryger

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