Facebook sta portando il WiFi alle masse con i droni

Quasi due terzi della popolazione mondiale non ha accesso a Internet. Molte di queste persone vivono in aree in cui i tradizionali servizi a banda larga sono inaccessibili o non disponibili. Il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg sembra impaziente di affrontare questa reale disuguaglianza con i droni autonomi che forniranno l'accesso gratuito a Internet.

I droni - annunciati al Social Good Summit di New York City - avranno le dimensioni di un aereo di linea commerciale come il Boeing 747, ma saranno molto, molto più leggeri, e peseranno all'incirca lo stesso di quattro pneumatici per auto. Saranno anche rispettosi dell'ambiente; sfruttando l'energia solare per funzionare indefinitamente.

Facebook spera di lanciare il suo primo volo nel 2015, e mira a iniziare a fornire WiFi gratuito da tre a cinque anni dopo. Curioso per i dettagli più fini del piano di Zuckerberg? Continuare a leggere.

Impegno di Facebook per l'accesso universale a Internet

Facebook è stato abbastanza (e ingiustamente) criticato in passato per il suo approccio alla privacy degli utenti, e per giocare con le emozioni dei propri utenti Non essere un esperimento: come controllare il tuo feed di notizie di Facebook Non essere un esperimento: come controllare il tuo feed di notizie di Facebook Che cosa determina che cosa è e non è un post su Facebook in alto? Quanto spesso interagisci con una persona, gli argomenti che ti interessano, quanti like o commenti attraggono il post e - apparentemente - esperimenti psicologici. Leggi di più . Ma non sono totalmente malvagi, come mostrano i loro recenti investimenti nel settore della banda larga indiana.

Facebook è membro di Internet.org; un gruppo di alcune delle più grandi aziende tecnologiche desiderose di portare Internet a quante più persone possibile nel mondo.

Hanno anche collaborato con governi e istituzioni per garantire l'accesso universale a Internet ai massimi livelli. In un incontro con il ministro della tecnologia indiano Ravi Shankar Prasad, Zuckerberg ha accettato di diventare partner del programma National Optical Fiber Network (NOFN), che mira a collegare 250.000 villaggi (2.5 lakh) a una rete a banda larga ad alta velocità, molto simile all'NBN in Australia.

Il programma NOFN dovrebbe costare fino a 21.000 rupie (circa $ 3,5 miliardi), con Facebook che contribuisce con finanziamenti e competenze tecniche per la connettività dell'ultimo miglio. Durante i colloqui con il ministro Prasad, Zuckerberg ha sottolineato come i satelliti e i droni possano potenzialmente svolgere un ruolo importante nel fornire questa connettività.

Facebook non è un'azienda che si associa immediatamente ai droni. Inoltre, l'idea di un velivolo ultraleggero che fornisce accesso a Internet gratuito e veloce e non brucia combustibili fossili sembra piuttosto improbabile. Eppure, Facebook ha una grande esperienza nel campo degli UAV.

Come potrebbe funzionare

Ascenta Aerospace è un piccolo produttore di droni con sede nel Regno Unito, che opera da una fattoria nel verde pittoresco del Somerset. A marzo, all'inizio di quest'anno, Facebook li ha acquistati per $ 20 milioni di dollari, in una mossa che aveva molti grattando la testa.

Eppure, inserito nel contesto dei piani di Facebook per fornire l'accesso a Internet per il mondo, l'acquisto di Ascenta ha perfettamente senso. Erano contributori allo sviluppo del Quinetiq Zephyr, il velivolo senza equipaggio volante più lungo del mondo. Nel 2010, Zephyr 7 ha volato senza aiuto e senza equipaggio per 336 ore e 22 minuti (circa due settimane), ad un'altitudine di 21.562 metri.

Lo Zephyr è anche incredibilmente leggero, con lo Zephyr 7 che pesa circa 53 chilogrammi.

Facebook ha anche ingaggiato con entusiasmo ingegneri aerospaziali per lavorare sui loro velivoli di connettività, inclusi esperti del Jet Propulsion Lab della NASA e Ames Research Center.

Certo, Facebook sta affrontando alcune importanti sfide tecnologiche con il loro progetto di connettività. In primo luogo, il loro drone dovrebbe essere in grado di volare indefinitamente e servire il wi-fi, senza richiedere alcun intervento umano diretto o rifornimento di carburante.

L'energia solare è la soluzione più ovvia per questo problema. Facebook sarebbe in grado di basarsi sui risultati del Solar Impulse 2 - l'aereo costruito in Svizzera progettato per circumnavigare il mondo in un unico volo - che teoricamente potrebbe rimanere sospeso nell'aria per un tempo indefinito..

Facebook sarebbe anche in grado di sfruttare i progressi nell'energia solare, come le celle solari perovskite. A buon mercato. Eccezionale. Ecco perché le nuove celle solari spray-on sono più efficienti. A buon mercato. Eccezionale. Ecco perché la nuova materia prima a spruzzo di celle solari Il costo dell'energia solare è destinato a calare vertiginosamente dopo che un gruppo di scienziati che lavorava presso l'Università di Sheffield nel Regno Unito ha annunciato lo sviluppo di celle solari utilizzando un processo di spruzzatura. Per saperne di più, che sono più efficienti delle tradizionali celle di silicio - così come le celle solari più economiche, grandi e migliori prodotte da Gigafactory Goodbye Power Company di Elon Musk: Perché potresti presto creare la tua elettricità Power Company: perché potresti presto Generare la propria energia elettrica L'energia solare consente la generazione pulita di energia elettrica, utilizzando una fonte che è garantita per non esaurirsi mai nella nostra vita - il sole. Ma riuscirà mai a battere le compagnie elettriche? Leggi di più .

In breve, il Wi-Fi distribuito da Drone è meno di "se" e di "quando".

Quali sono le sfide

Le tecnologie dei droni di impatto 7 I droni di industrie sono pronti a rivoluzionare 7 settori I droni sono destinati a rivoluzionare sette settori pronti e preparati a subire (per lo più positivamente), se non addirittura rivoluzionato, i droni. Ulteriori informazioni avranno a disposizione sul fornire l'accesso a Internet non può essere sottovalutato. Hanno già avuto un impatto significativo sul campo di battaglia Drone Wars: Come la tecnologia UAV sta trasformando il futuro della guerra Drone Wars: come la tecnologia UAV sta trasformando il futuro della guerra Una rivoluzione sta avvenendo proprio ora sui campi di battaglia del mondo: guerre sono combattuti sempre più dai droni. Leggi di più . Ma prima, ci sono alcuni ostacoli significativi che Facebook deve superare.

Il primo richiederebbe a Facebook l'approvazione normativa per operare voli senza equipaggio. Questo potrebbe essere potenzialmente una sfida in India, dove alcune autorità locali hanno avuto relazioni difficili con gli operatori di droni. Dall'India Times:

La polizia di Mumbai ha recentemente sollevato obiezioni quando un punto vendita alimentare ha utilizzato un drone a quattro rotori per consegnare la pizza. Tali dispositivi aviotrasportati potrebbero essere oggetto di domande da parte dell'ente di regolamentazione dell'aviazione, a parte qualsiasi dubbio sull'establishment della sicurezza.

Sono state anche sollevate preoccupazioni su come i cambiamenti delle condizioni meteorologiche potrebbero influenzare questi droni e su come influenzeranno il traffico aereo commerciale.

I droni stessi voleranno a un'altitudine compresa tra 60.000 e 90.000 piedi. Questo è molto al di sopra della quota in cui opererebbe la maggior parte dei jet di linea, dato che l'altitudine per un tipico volo transatlantico è tra 35.000 e 39.000 piedi sopra il livello del mare. L'alta quota in cui operano significherebbe anche che sono praticamente invulnerabili ai cambiamenti delle condizioni meteorologiche.

Resta da vedere come questi droni si esibiranno nel mondo reale. Anche se probabilmente sarebbero in grado di servire contenuti statici, probabilmente soffrirebbero in operazioni in tempo reale come i giochi online, le chat vocali con Skype e il webcasting. Ciò sarebbe dovuto alle grandi distanze che i segnali WiFi avrebbero dovuto viaggiare per raggiungere il drone e l'elevata latenza che ne conseguirebbe.

Who Else Is In The Drone Game

Google è anche desideroso di portare sempre più persone online. Per farlo, stanno lavorando a Project Loon, un hotspot Wi-Fi con tecnologia a palloncino, testato in Nuova Zelanda, e hanno anche acquisito il produttore di droni statunitensi Titan Aerospace. Altri progetti per ottenere più persone online includono Android One Android One lancia in India con tre telefoni meno di $ 110 Android One lancia in India con tre telefoni Meno di $ 110 Android One, il programma di Google per creare smartphone di alta qualità ma economici, è finalmente una realtà. Scopri tutto su questi nuovi smartphone e su come potrebbero cambiare il mondo. Leggi altro - che offre un'esperienza Android di fascia alta su hardware economico e di fascia bassa. Poi c'è Firefox OS di Mozilla - che calza le migliori app di Firefox 15 di fascia alta, app-driven: l'elenco definitivo per i nuovi utenti di Firefox OS Le 15 migliori app di Firefox OS: l'elenco definitivo per i nuovi utenti di Firefox OS Ovviamente c'è un'app per quello: è la tecnologia web, dopo tutto. Sistema operativo mobile di Mozilla Firefox OS che, al posto del codice nativo, utilizza HTML5, CSS3 e JavaScript per le sue app. Leggi altro sistema operativo per smartphone in dispositivi poco potenti e poco potenti.

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Crediti fotografici: mini drone Via Shutterstock, Solar Impulse - Versione 2 (Charles Barilleaux)

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