Le 10 migliori tecnologie emergenti che stanno cambiando il mondo

Il mondo sta cambiando rapidamente e può essere difficile tenere il passo con tutte le varie tecnologie sviluppate in qualsiasi momento. Dall'agricoltura alla medicina, all'energia, ogni giorno vengono fatti progressi - e alcuni di loro cambieranno il mondo come lo conosciamo.

Impara un po 'su queste 10 tecnologie emergenti che potrebbero influenzare direttamente la tua vita nei prossimi anni.

Carne in vitro

Qualunque sia la tua posizione sul vegetarismo o sul consumo di carne, non si può contestare che il nostro attuale sistema di acquisto di carne sia insostenibile. Grandi quantità di risorse vengono riversate nell'alimentazione, nella macellazione e nel trasporto di animali - e sprecano enormi quantità di acqua ed energia. Gli animali che alleviamo producono anche grandi quantità di gas metano, che contribuisce in modo significativo al cambiamento climatico.

Oltre alle ripercussioni ambientali, c'è anche l'etica del trattamento degli animali da allevamento. Molti animali sono tenuti in luoghi chiusi e stretti per l'intera vita e non sono mai autorizzati a vagare. Di 'quello che vuoi sull'etica dell'uccidere gli animali per il cibo, ma le condizioni in cui vengono allevati molti animali dovrebbero essere spaventosi per chiunque.

Tuttavia, non è realistico immaginare un futuro in cui gli umani non mangiano carne. Gli esseri umani sono diversi mangiatori e potremmo sicuramente sopravvivere senza carne, ma in molte parti del mondo esiste una cultura della carne che non può essere cancellata. Per rispondere a questo, c'è carne in vitro.

La carne in vitro è carne che viene coltivata in laboratorio. Ora prima che tu dica “Ewww” e ignorare il resto di questa sezione, prova a pensare scientificamente. La carne è composta da atomi e, se riesci a ricreare quegli atomi nella maniera esatta, ma con mezzi diversi, è ancora carne. Se ti venissero presentati due pezzi di manzo, uno in vitro e uno da una mucca, e non potresti distinguerli per gusto o consistenza o altro, sarebbe ancora lordo?

La risposta è che la carne di laboratorio non deve essere un blob grossolano. Possiamo creare carne identica alla carne attuale. Questo non è grave - è un sostituto pratico. Professore di Biologia Molecolare presso l'Università di Stanford, Pat Brown, ha avuto questo da dire in un'intervista a The Guardian:

Non ho alcun interesse a creare un nuovo cibo solo per i vegani. Sto facendo un cibo per le persone che stanno bene mangiando carne e che vogliono continuare a mangiare carne. Voglio ridurre l'impronta umana su questo pianeta del 50%.

Inoltre, la carne in vitro non è mai viva, quindi non muore mai. Eticamente, ha molto più senso. A livello ambientale, richiede meno risorse per crescere. Economicamente, però, il prezzo della carne in vitro è ancora troppo alto per la produzione di massa. E con una grande lobby agricola negli Stati Uniti e in altri paesi, potrebbe esserci anche una barriera legale.

Questi costi elevati di produzione potrebbero essere il più grande ostacolo per i prodotti a base di carne in vitro dei consumatori. Si spera che i progressi sul campo continueranno a far scendere il prezzo. Aziende come New Harvest e Modern Meadow stanno lavorando per rendere la carne in vitro una realtà. Oppure, chissà, forse saremo in grado di stampare la carne in 3D 5 Incredibili applicazioni di stampa 3D che devi vedere per credere 5 incredibili applicazioni di stampa 3D che devi vedere per credere Cosa faresti con una stampante 3D? Se le persone che sviluppano queste applicazioni hanno qualcosa da dire al riguardo, potresti essere sorpreso. Leggi di più ?

Questa tecnologia potrebbe essere lontana anni dalla produzione di massa, ma quando arriva, potrebbe cambiare tutto.

Esoscheletri alimentati

Le sedie a rotelle, mentre sono le migliori che abbiamo adesso, sono estremamente limitate. Sono difficili da entrare e uscire da soli, mettono le persone disabili fisicamente più in basso rispetto ai loro coetanei e non possono salire le scale.

Tutto ciò potrebbe cambiare se gli esoscheletri alimentati diventassero una realtà. Come per molte tecnologie emergenti, il costo di produzione è attualmente un grosso problema, ma il prezzo degli esoscheletri dovrebbe scendere in futuro. In questo momento, ReWalk è la migliore alternativa alla sedia a rotelle, ma ce ne sono molti altri come Hybrid Assistive Limb (HAL) e Tek RMD.

Il ReWalk, in particolare, consente ai paraplegici di stare in piedi e camminare, consentendo un maggiore esercizio, uno stile di vita più sano e la capacità di vedere gli occhi dei loro coetanei. Larry Jasinki, CEO di ReWalk Robotics, ha detto questo sulla tecnologia della sua azienda:

Questo prodotto rivoluzionario avrà un impatto immediato, che cambia la vita sulle persone con lesioni del midollo spinale. Per la prima volta, le persone con paraplegia saranno in grado di portare a casa questa tecnologia di esoscheletro, usarla ogni giorno e massimizzare i benefici fisiologici e psicologici che abbiamo osservato negli studi clinici.

Inoltre, gli esoscheletri alimentati di un tipo più grande e più forte hanno molti altri usi. I soccorritori di emergenza possono usare gli esoscheletri per aumentare la loro forza, consentendo loro di sollevare grandi quantità di macerie e salvare i sopravvissuti in edifici crollati o scivoli di roccia, o permettendo loro di sollevare i pazienti più grandi da soli.

Le forze armate statunitensi stanno finanziando anche molte imprese di esoscheletri allo scopo di aiutare i soldati a camminare di più e trasportare di più.

Tuttavia, gli alimentatori continuano ad essere un problema negli esoscheletri. Come si trasporta qualcosa di abbastanza compatto da adattarsi all'esoscheletro che è anche abbastanza potente da guidare tutto? I progressi sono stati fatti da molti gruppi, tra cui la NASA, ma la tecnologia è ancora da alcuni anni. Abbiamo incluso gli esoscheletri nella nostra lista di tecnologie emergenti che potrebbero cambiare il mondo 4 Tecnologie che potrebbero cambiare il mondo 4 Tecnologie che potrebbero cambiare il mondo In questo momento è un momento emozionante per essere vivi, poiché la scienza e la tecnologia fanno precipitare l'umanità a così incredibili tassi . Chi avrebbe pensato dieci anni fa che avremmo avuto accesso in un solo tocco a tutti ... Leggi altro a pochi anni fa, e sono ancora più rilevanti oggi.

Computer controllati dal cervello

Sì, è vero, computer e dispositivi che controlli con il tuo cervello. Un computer controllato dalla mente potrebbe consentire a quelli senza braccia o gambe (o la possibilità di usare le braccia o le gambe) di controllare correttamente un protesi, un esoscheletro o un altro dispositivo. È solo uno dei tanti modi in cui gli esseri umani cercano di migliorare come una specie. Come la tecnologia può influenzare l'evoluzione umana Come la tecnologia può influenzare l'evoluzione umana Non c'è un singolo aspetto dell'esperienza umana che non sia stato toccato dalla tecnologia, incluso il nostro stesso corpi. Leggi di più .

Per un esempio di spicco di come questo possa essere di beneficio alle persone, pensa a Steven Hawking e agli altri che soffrono di SLA e gradualmente perdi la capacità di muovere il loro corpo. I computer controllati dal cervello, in combinazione con altre tecnologie, potrebbero cambiare tutto questo. Anche un computer controllato dal cervello da solo senza protesi collegate potrebbe consentire agli utenti di navigare in Internet, giocare o guardare film - cose che molti di noi danno per scontato.

Già nel 2004, gli scienziati hanno collegato con successo computer controllati al cervello per consentire agli utenti di giocare a pong con le loro menti. Un sacco di lavoro deve andare in questo campo prima di poter vedere risultati pratici nel mondo reale, ma ha il potenziale per cambiare la vita di milioni di persone disabili. Anche se ci sono anche alcune sfaccettature di questo tipo, come la capacità di far sì che il tuo cervello abbia hackerato Tapping Brainwaves: il nostro cervello sarà presto hackerabile? Tapping Brainwaves: il nostro cervello sarà presto hackerabile? Con i recenti sviluppi delle tecnologie di rilevamento delle onde cerebrali, l'idea di un futuro in cui il cervello di una persona può essere violato è degno di considerazione. Crescerà in una minaccia alla sicurezza? Leggi di più .

Trasporto ad alta velocità

Ricorda l'Hyperloop? È il nobile obiettivo di Elon Musk di creare un trasporto super veloce. In teoria, potrebbe portare i passeggeri da Los Angeles a San Francisco in 35 minuti: un viaggio che normalmente richiede sei ore. Questo sistema teorico ha una velocità massima di 760 miglia orarie, e sono stati progettati disegni per entrambe le versioni passeggero-passeggero e passeggero-veicolo, con stima dei costi per la rotta da Los Angeles a San Francisco, colpendo rispettivamente $ 6 miliardi e $ 7,5 miliardi di dollari.

Quindi è chiaramente un sistema costoso. Ma l'Hyperloop e altre idee simili fanno parte di una tendenza nello sviluppo del trasporto ad alta velocità. Dato che il mondo è globalizzato, le persone hanno bisogno di spostarsi da un luogo all'altro più velocemente che mai, e gli spostamenti in aereo da un'estremità del mondo a un'altra possono richiedere fino a 14 ore, e molti altri se si necessita di voli in coincidenza.

Un altro sistema popolare che molti sperano saranno implementati nel prossimo futuro è l'Evacuated Tube Transport (ETT), un sistema senza aria, privo di attriti, che essenzialmente mette le persone in un tubo e le spara a destinazione. Può raggiungere velocità di 4.000 miglia all'ora e portarti da New York a Los Angeles in 45 minuti (un volo normalmente di sei ore), mentre usa molto meno carburante e risorse rispetto ai viaggi aerei.

Con il giusto finanziamento e supporto, abbiamo potuto vedere che l'ETT, sviluppato dalla società ET3, inizia a essere implementato nei prossimi anni, ma tutto dipende da quante persone sono disposte a investire nella nostra futura infrastruttura di trasporto. Anche se verrà implementato, probabilmente ci vorrà un po 'prima che i costi raggiungano livelli bassi di consumo.

Che si tratti di ETT o Hyperloop o di qualche nuova tecnologia, puoi scommettere che l'umanità ha qualcosa di meglio della sua normale compagnia aerea.

Modifica del genoma

Quindi molte malattie derivano da geni difettosi - ma se potessimo sostituire quei geni difettosi? Questa è l'idea alla base dell'editing del genoma, che negli ultimi anni sta guadagnando molto vapore. Con questo progresso tecnologico arriva una grande opportunità per eliminare tonnellate di malattie genetiche.

Molte aziende biotech hanno raccolto con successo fondi per la ricerca su questo possibile trattamento, tra cui Bluebird Bio, che ha avuto recentemente un IPO da $ 116 milioni e Juno Therapeutics, che ha raccolto $ 120 milioni in capitale di rischio.

La possibilità di modificare o sostituire specifici geni si basa su virus modificati come il virus adeno-associato (AAV), che può entrare nel corpo di una persona e sostituire i geni difettosi con quelli buoni. Un altro metodo è quello di rimuovere alcune cellule, trattarle con un virus modificato e quindi reinserire le cellule nel corpo del paziente. Tutti questi metodi potrebbero rivelarsi piuttosto costosi, ma dato che sempre più aziende investono in esso, il prezzo dovrebbe scendere.

L'editing del genoma - o terapia genica come viene anche chiamato - differisce un po 'dalla modificazione genetica, sebbene più nello scopo che nell'applicazione. Entrambi alterano i geni nel genoma di un organismo, ma la modifica del genoma cerca di correggere i geni difettosi mentre la modificazione genetica cerca di cambiare i geni ben funzionanti per migliorare un organismo. Questo è ottimo per aumentare la nutrizione o migliorare il gusto del cibo, ma quando si tratta di esseri umani, l'etica di “miglioramento” loro sono spaventosi.

Fintanto che continuiamo a curare le malattie piuttosto che “miglioramento” noi stessi geneticamente, questa tecnologia emergente è meravigliosamente eccitante.

Energia solare

Mentre finiamo la benzina, le fonti di energia alternative sono un luogo che molte aziende stanno iniziando a investire. È un'area di crescita ed è qui che si trova il nostro futuro. L'energia solare è forse la più prolifica delle fonti energetiche alternative.

I pannelli solari sono in circolazione da un po ', ma non sono molto efficienti. I pannelli solari più efficienti del 2014 raggiungono il 44,7% di efficienza, ma la maggior parte dei pannelli solari tradizionali è addirittura inferiore. C'è un enorme margine di miglioramento, e sta davvero iniziando a esplodere. Molti esperti, come il professor David Mills, co-fondatore di Ausra Inc., ritengono che l'energia solare abbia il potenziale per competere con i combustibili fossili nel prossimo futuro. In un'intervista a Scientific American, il professor Mills ha detto:

Con le giuste politiche fiscali, come un meccanismo per la determinazione del prezzo del carbonio, non c'è ragione per cui l'energia solare termica non possa essere competitiva in termini di costi con i combustibili fossili nel prossimo futuro.

Molte tecnologie hanno la capacità di essere un punto di svolta, comprese le nanoparticelle, i pannelli solari trasparenti, le celle solari spray-on. A buon mercato. Eccezionale. Ecco perché le nuove celle solari spray-on sono più efficienti. A buon mercato. Eccezionale. Ecco perché la nuova materia prima a spruzzo di celle solari Il costo dell'energia solare è destinato a calare vertiginosamente dopo che un gruppo di scienziati che lavorava presso l'Università di Sheffield nel Regno Unito ha annunciato lo sviluppo di celle solari utilizzando un processo di spruzzatura. Ulteriori informazioni e computer di previsione avanzati. Come con molte di queste tecnologie, i prezzi sono diminuiti rapidamente e potrebbe essere presto plausibile per il proprietario medio di installare i pannelli solari sulla loro casa e diventare completamente indipendenti dall'energia. Addio Power Company: Perché potresti presto diventare generatore di energia elettrica addio Azienda: Perché si può presto generare elettricità propria L'energia solare consente la generazione pulita di energia elettrica, utilizzando una sorgente che è garantita per non esaurirsi mai nella nostra vita - il sole. Ma riuscirà mai a battere le compagnie elettriche? Leggi di più .

desalinizzazione

Stiamo finendo l'acqua fresca. So che questo suona strano in un mondo che è principalmente acqua, ma sfortunatamente tutti i nostri oceani sono acqua salata. La dissalazione esiste da un po ', ma è stata costosa e non praticabile come fonte affidabile di acqua. Ma - hai indovinato - sta cambiando!

Quando l'acqua salata viene convertita in acqua dolce, la salamoia rimane. Quella salamoia è piena di sale ma anche molti diversi tipi di metalli, e mentre è generalmente trattata come rifiuto, nuovi metodi per estrarre i metalli dalla salina di dissalazione potrebbero fare uso di tutto ciò “rifiuto”. Se diventa economicamente fattibile estrarre metalli dalla dissalazione salina anziché estrarli altrove, il guadagno positivo da ciò potrebbe compensare i costi della desalinizzazione.

Immagina che, otteniamo acqua dolce e altri metalli per le nostre batterie e dispositivi elettronici: è una soluzione vantaggiosa per tutti.

Un vero tricorder

Se hai mai visto Star Trek, conosci il tricorder. È un dispositivo medico in grado di controllare tutti i segni vitali di un paziente e diagnosticare varie malattie. Qualcomm sta attualmente ospitando una competizione con un grande premio di $ 10 milioni per sviluppare un vero tricorder di vita. Per vincere, il dispositivo deve monitorare la pressione sanguigna del paziente, la saturazione di ossigeno nel sangue, la frequenza cardiaca, la temperatura e la respirazione, oltre a diagnosticare 12 diverse malattie sul posto tra cui pertosse, HIV e fuoco di Sant'Antonio.

Questo è un obiettivo piuttosto ambizioso, ma potrebbe far progredire notevolmente il campo medico, soprattutto se diventerà abbastanza economico da distribuire nei paesi in via di sviluppo che hanno una mancanza di fondi e di medici. Potrebbe essere stato fantascientifico, ma potrebbe presto diventare realtà.

La squadra più giovane della competizione, Aezon, è entusiasta di sviluppare qualcosa di così rivoluzionario. Il loro team leader, Tatiana Rypinski, laureata alla John Hopkins University, ha avuto questo da dire in un'intervista sulla sua squadra:

Poiché siamo nuovi sul campo, non siamo vincolati dallo status quo nell'assistenza sanitaria e, di conseguenza, siamo pronti a trovare soluzioni molto creative ... La nostra tecnologia potrebbe davvero cambiare il modo in cui i consumatori vedono da soli Salute. Quindi, se si sentono male, possono immediatamente sapere se è qualcosa di cui hanno bisogno di essere preoccupati.

Con così tanti team determinati che cercano una soluzione, questo nuovo dispositivo innovativo dovrebbe diventare presto una realtà.

Droni agricoli

L'agricoltura è un duro lavoro. Richiede molto sforzo con un rendimento relativamente basso e inaffidabile, ma i droni stanno cambiando.

Ora, queste non sono le macchine in stile militare che probabilmente stai pensando. Sono più come macchine fotografiche volanti. Stanno diventando relativamente economici, grazie a un calo dei prezzi di processori, fotocamere e unità GPS - c'è persino un software drone open source in luoghi come i droni fai-da-te.

Questi droni possono autopilotarsi da soli - dal decollo all'atterraggio - e scattare foto estese di una fattoria per analisi successive. Le immagini a infrarossi possono indicare aree malsane di colture difficili da vedere dal suolo e possono anche mostrare agli agricoltori problemi di irrigazione o infezioni da parassiti. Per aumentare i raccolti e utilizzare meno risorse, i droni sono parte integrante della prossima generazione di agricoltura.

E con così tante persone su questo pianeta, l'agricoltura deve essere il più efficiente possibile.

Deposito di elettricità su larga scala

Conservare grandi quantità di energia è difficile. Questa è stata una delle maggiori sfide per le fonti energetiche alternative, che generano energia in tempi diversi. Ad esempio, i pannelli solari generano molta energia durante il giorno, ma nessuno di notte, e le turbine eoliche generano energia a tassi estremamente casuali. A volte c'è troppa energia da queste fonti, e altre volte troppo poco. Ma affinché queste fonti possano sostituire carbone e petrolio, hanno bisogno di una conservazione efficace.

Molte idee sono in gioco qui, compreso il flusso regolare e le batterie solide, ma la tecnologia emergente più eccitante è anche i più recenti supercondensatori di grafene. Questi supercondensatori possono immagazzinare grandi quantità di energia e disperderla rapidamente, superando di gran lunga le nostre normali batterie elettriche, e il grafene rende un materiale ecocompatibile e relativamente economico per questo. Lo sviluppo è in corso, ma la ricerca è promettente.

Qualcosa che ci è mancato?

Ci sono molte tecnologie incredibili là fuori. C'è qualcosa che ci è mancato? Cosa vorresti inserire in questa lista?

Fateci sapere nei commenti!

Immagine di credito: Earth Via Shutterstock, Pannello solare su un tetto rosso che riflette il sole e il cloudless, sfondo del DNA, carne coltivata in condizioni di laboratorio, parte dell'impianto di desalinizzazione a Lanzarote, drone professionale di carbonio con GPS che fa un giro e banca di condensatori di Shutterstock.