Cosa cercare quando si acquistano vecchi mobili

Se hai un vecchio cassettone logoro o una sedia di cimelio traballante sulle tue mani, potresti pensare di rifinirlo da solo. I vecchi pezzi prodotti in serie le cui origini cadono tra il 1850 e il 1960 sono candidati ideali per la rifinitura. Con poche eccezioni, non hanno un alto valore come antichità ma sono solidamente realizzati e possono durare per molti anni.
Tuttavia, se hai domande su quanti anni ha il tuo pezzo, consulta prima un esperto, dice Teri Masaschi, autore di Finitura infallibile del legno: per quelli che amano costruire e odiare per finire. "La regola di base è che, se il pezzo è stato creato prima del 1850, vuoi fare dei compiti sul fatto che debba essere conservato piuttosto che restaurato, il che significa preservare e stabilizzare il pezzo come è adesso", dice. "Se è stato in famiglia per un po ', vale la pena scoprirlo prima di fare qualche danno."

Per intorbidare un po 'le acque, ci sono alcuni pezzi più recenti di importanti produttori, ad esempio, dai periodi Art Deco e Arti e Mestieri (mostrati nella foto sotto), che costano prezzi elevati e non dovrebbero essere toccati. Se sospetti che ci sia qualcosa di insolito o distintamente ben fatto nel tuo pezzo, vai con il tuo stomaco, dice Masaschi, e chiedi a qualcuno che lo sa.

Ecco alcune linee guida generali per valutare l'età e la qualità del tuo pezzo. Ma tieni presente che ci sono molte eccezioni a queste regole, quindi devi essere prudente.

Cerca giunzioni a coda di rondine

Questo particolare di costruzione è la tua prima chiave per l'età del pezzo e la qualità del lavoro artigianale. Le articolazioni a coda di rondine sono forti e richiedono abilità per produrre, quindi sono generalmente un segno di un pezzo ben fatto. Le code di rondine tagliate a mano possono datare un vecchio pezzo americano prima del 1890, anche se gli hobbisti e i creatori di specialità le usano ancora. "Non c'è una regola dura e veloce, ma dopo quella data non è più stato fatto il lavoro a coda di rondine nelle mani", afferma Masaschi. Le code di rondine a mano sono leggermente irregolari e gli spilli sono sottili e affusolati. Le code di rondine più larghe e uniformi tagliate a macchina erano comuni nei pezzi fabbricati in fabbrica dal 1890 fino all'era moderna.

Se un pezzo non ha una coda di rondine, può ancora essere un candidato per la rifinitura se è robusto e ben progettato, ma non è probabile che sia un vecchio pezzo con valore antico.

Le code di rondine a mano (nella foto sotto, il pezzo superiore) sono leggermente irregolari e gli spilli sono sottili e affusolati. Le code di rondine più larghe e uniformi tagliate a macchina (nella foto sotto, il pezzo inferiore) erano comuni nei pezzi prodotti in fabbrica dal 1890 fino all'era moderna.

Scott E. Kriner, Fox Chapel Publishing

Cerca il supporto in legno massello o compensato

Guarda il lato posteriore del tuo pezzo, inclusi gli interni e i dorsi dei cassetti, se applicabile. Il supporto in legno massiccio indica che un pezzo è probabilmente pre-1880; il compensato è diventato di moda verso la fine del ventesimo secolo. Truciolare significa che probabilmente hai qualcosa fatto negli anni '60 o dopo, l'era delle "curve di taglio", come dice Masaschi.

Cerca eventuali iscrizioni o timbri del produttore

Se sei fortunato, un pezzo avrà un segno su di esso che indica la sua origine. I primi pezzi artigianali a volte recano un'iscrizione da un singolo produttore di mobili, un indizio del suo valore che dovrebbe essere esaminato da un esperto professionista. "Se sono davvero vecchi, potrebbe essere solo una firma a matita all'interno di un cassetto", afferma Masaschi. "Ma alla fine del ventesimo secolo, i produttori utilizzavano etichette di carta (mostrate sotto), che poi progredivano in placche di ottone appiccicate sull'interno dei cassetti o sul retro di un pezzo. Poi negli anni '50 e '60 usavano stencil a spruzzo. "Ricorda che a volte le suite di mobili avevano solo un pezzo segnato, quindi se il tuo pezzo si è separato dai suoi compagni, potresti non avere nulla da fare.

I pezzi prodotti a partire dalla fine del XX secolo avranno spesso un'etichetta del produttore, come "Larkin Soap Co." o "Cadillac Cabinet Company." Questo è un piccolo pezzo di storia - ma ti dice anche come il pezzo comune è, che può aiutarti a determinare se dovresti rifinire te stesso. Generalmente, i pezzi prodotti in serie fino agli anni '50 e '60 (quando il truciolare e le tecniche di costruzione più economiche e leggere diventavano popolari) sono ottimi candidati per la rifinitura.

Cerca l'hardware originale e altri dettagli

Il pezzo ha il suo hardware originale? Che stile è? Solidi tiranti in ottone fuso o in legno indicano che il pezzo è probabilmente vecchio; utilizzando una guida di riferimento da collezione, è possibile identificare il loro stile e quindi la loro fascia di età. Esempi di stile comuni sono Chippendale, Hepplewhite, Sheraton, Federal (mostrato in basso su una cassettiera originale del periodo), Epoca della Depressione, Vittoriana e Regina Anna.

Secondo Masaschi, alcuni altri dettagli possono aiutarti a datare un pezzo:

• I cassonetti in marmo e quelli che Masaschi definisce letti da "corazzata" con testiere e poggiapiedi giganti sono quasi esclusivamente di epoca vittoriana (fine 1800). Se ti senti a tuo agio con la manipolazione di dettagli decorati su questi pezzi, di solito sono perfetti per rifinire te stesso.
  
• Ogni pezzo su ruote (ruote) è in genere pre-1930.
  
• Se hai un cassettone con uno specchio attaccato su un'arpa, il tuo pezzo è stato realizzato intorno al volgere del XX secolo. Se hai un set con uno specchio separato appeso al muro sopra il comò, puoi datarlo agli anni '40 o successivi.

Indipendentemente dal fatto che il tuo pezzo abbia un valore come antico, questi indizi sulla sua età e storia possono aiutarti a ricercare finiture e hardware appropriati prima di immergerti nel tuo progetto.