Dividendo erbe ornamentali

I venti secchi di autunno increspano i campi dorati di erba. I venti agitano le teste dei semi e le lame in onde animate come qualsiasi altro paesaggio marino. Ma le erbe portano avanti una relazione molto più intima con il vento di quanto tu possa immaginare. Si riproducono sfruttando il vento per trasportare il polline attraverso il campo e la prateria per una nuova generazione di semi.

Tutte le piante devono fiorire per riprodursi, e le erbe non fanno eccezione. I loro fiori sono noti come inflorenze, che sono composti da molti fiori, o spighette, piuttosto inconsistenti, che contengono entrambi i sessi. Non c'è colore perché non hanno bisogno di attirare api o altri insetti per impollinare.

Con il vento come vettore di polline, i gas devono inviare i loro fiori in alto sopra il fogliame per ottenere un'esposizione completa. Questo spiega perché le inflorenze, così aperte e arieggiate, sono così adatte al lavoro con il vento.

Dopo l'impollinazione, queste stesse punte terranno il seme come un bastone di grano o orzo. Quando i semi maturano si allentano e di nuovo il vento li raccoglie e li porta lontano dalla pianta madre. È proprio questo viaggio trasportato dal vento che rende l'erba la pianta più comune e universale sulla Terra.

La bellezza delle erbe ornamentali è più evidente in autunno quando le inflorenze sono grandi e piene di semi. Le grandi teste soffici di erba di pampa sono così eccezionali che vengono vendute come decorazioni d'interni. Anche se le lame d'erba muoiono di nuovo in oro o seppia alla fine della stagione, i forti steli dei fiori rimangono. Quelli con una buona struttura manterranno la loro bellezza sotto la neve precoce, aggiungendo forma e colore all'inverno. I semi persistenti sono il foraggio preferito dagli uccelli d'inverno o migratori.

Mentre il freddo e l'umido battono le piante verso il basso, scompariranno nei giorni più bui, spesso appiattite sotto la neve pesante. Eppure, nei primi giorni della primavera, sono rivelati di nuovo, ed è ora di rimuovere i resti sbrindellati dell'anno precedente.

Le erbe ornamentali sono piante perenni. Come i daylilies o il phlox, saliranno dalla stessa corona radice ogni primavera. Le erbe crescono da una corona radice o tussock che si trova solo o sotto il suolo. È una massa di tussock che ha creato la famosa prateria americana così densa che è stata usata per costruire case. Ogni anno questo materiale fibroso denso genera nuove lame e steli. La corona della radice si espande gradualmente nel tempo, aumentando il diametro complessivo e la ricchezza della pianta.

Nel tempo le erbe possono diventare vecchie e decadenti. Nuova crescita si verifica sui bordi esterni, causando la morte del centro. Quando trovi un foro sgradevole circondato da una nuova crescita, saprai che è ora di dividere e rinnovare l'erba.

Puoi dividerli in inverno o all'inizio della primavera prima che inizi la crescita. Ciò comporta il sollevamento del tussock con una forchetta a vanga. Quindi scartare il punto morto e dividere il resto in blocchi considerevoli. Puoi usare una vanga, un coltello o una cazzuola stretta per questo. Rendi ogni pezzo abbastanza grande da contenere almeno due punti di crescita. Sostituire in terra o in vasi per creare molti cloni identici del suo genitore.

Per un'eccellente guida alle erbe ornamentali e alle loro cure, la Color Encyclopedia of Ornamental Grasses di Rick Darke (Timber Press, 1999) rimane il miglior libro sull'argomento. Favolosamente illustrato, ci vuole un po 'di congetture per selezionare e curare queste belle piante.

Con una comprensione più chiara di come le danze annuali di vento ed erba sostengano queste specie, tutto ciò che riguarda le piante ha senso. Morbido e cedevole ma resistente al freddo e tenace, poche piante possono resistere alla loro bellezza. E se cammini nel paese dove l'erba secca fruscia nei dorati pomeriggi autunnali, puoi sentirli là fuori a chiacchierare. È un suono che tocca un accordo primario in ognuno di noi, evocando quel momento epocale in cui i cacciatori / raccoglitori si sono finalmente evoluti in coltivatori.