Quali sono le patate irlandesi?

Le patate irlandesi non sono affatto irlandesi.

Le piante arbustive perenni con tuberi commestibili, coltivate come annuali fresche in file, letti rialzati o contenitori, sono originarie delle Ande sudamericane. Sebbene introdotti nel mondo dai primi esploratori europei solo negli ultimi quattrocento anni, i tuberi amidacei divennero rapidamente uno degli alimenti più importanti e nutrienti del mondo, dietro solo mais, grano e riso. Tutte le parti delle piante sono tossiche se mangiate, ad eccezione dei tuberi correttamente raccolti e conservati.

Ci sono migliaia di varietà di patate diverse, tra cui molte dozzine coltivate in modo estensivo da coltivatori commerciali e giardinieri domestici, con la maggior parte raggruppate in gruppi a base di colore tuberoso e contenuto di amido. Le patate irlandesi sono tipicamente nel gruppo delle "patate bianche", caratterizzate da una pelle leggermente abbronzata o color crema, e una polpa bianca che ha una consistenza cerosa a causa della quantità di amido da moderata a bassa.

Si chiamano patate irlandesi per il semplice motivo che erano il tipo principale coltivato in Irlanda agli inizi del 1800 e sono per sempre associati alla Grande carestia irlandese, uno dei peggiori disastri agricoli, sociali e culturali del tempo.

Varietà di patate irlandesi

Le patate bianche irlandesi sono tra le più coltivate al mondo. I tuberi mantengono la loro forma quando vengono bolliti o trasformati in insalata di patate e possono essere arrostiti, arrostiti o fritti. Tuttavia, le patate bianche sono un po 'troppo dense per schiacciare molto bene senza diventare collosi.

La vera patata irlandese

La patata irlandese originale - quella coltivata così ampiamente in Irlanda prima della famigerata carestia - è stata identificata e allevata per resistere alla tardiva malattia batterica. "Irish Lumper" è una patata bianca cerata leggermente oblunga e nodosa.

La maggior parte delle popolazioni rurali irlandesi coltivava questa patata in abbondanza perché era molto produttiva e conservata bene durante l'inverno. Tuttavia, la loro dipendenza da questa singola varietà li ha predisposti per il fallimento. Quando una malattia chiamata peronospora, causata da una muffa simile al fungo chiamata Phytopthora infestans, devastò il raccolto per diversi anni di fila, portò a una grave carestia che causò la morte di circa un milione di persone, un altro milione per lasciare l'isola, e uno sconvolgimento sociale duraturo.

L'irlandese migliorato e resistente alle malattie è tornato negli ultimi anni come una varietà di cimelio, ed è ora cresciuto da bambini delle scuole irlandesi in piccoli letti rialzati per il suo significato storico e le sue buone rese.

Altre varietà popolari di patate bianche includono Kennebec, Superior, Atlantic, Cascade, Snowden, White Elephant, White Rose, Cal White. Se ti piacciono le varietà di cimelio, cerca Green Mountain, un tipo vecchio con dimensioni di tuberi molto variabili ma di grande sapore.

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