Apparecchio stile caldo e freddo

Questo non è più il rubinetto di tuo nonno. O è? A giudicare dall'ampia gamma di modelli esposti negli showroom idraulici, questa domanda è difficile da rispondere.

"Stiamo assistendo a un grande interesse per i pezzi contemporanei", afferma Jeff Settle, proprietario di Settco Decorative Plumbing and Hardware a Fresno, in California. "Ma c'è anche una tendenza verso il tradizionale."

Rubinetti contemporanei per cucine o bagni presentano uno stile elegante e lineare; è una partenza drammatica dalla funzione sulla forma del giorno del nonno. Molti dei modelli di oggi sembrano appartenere a un'astronave. Trasudano convenienza ed efficienza e emettono lo scintillio di cromo lucido e acciaio inossidabile.

Ma non tutti vogliono il futuristico Star Trek; preferiscono viaggiare indietro nel tempo - un rifugio visivo nella loro casa dal frenetico mondo esterno. Vogliono rubinetti che sembrano antiquati. "Ciò che è vecchio è di nuovo nuovo", afferma Randy Whitworth, manager dello showroom Lange Plumbing Supply a Tulare, in California. "Stiamo riscontrando un grande interesse per i rubinetti con l'aspetto del nichel spazzolato o del peltro."

Finiture come il rame e il rame lavorato alle intemperie non solo sembrano vecchie, ma nascondono meglio le macchie d'acqua e le impronte digitali rispetto alle finiture lucide. Inoltre abbinano più facilmente l'armadietto e le maniglie delle porte.

Il design del rubinetto migliora questo aspetto "vecchio". Alcuni moderni beccucci per rubinetti sembrano vecchi rubinetti. Altri hanno linee ornate che ricordano gli impianti idraulici del 20esimo secolo. È anche possibile trovare rubinetti con beccucci fatti per assomigliare a pompe a mano vecchio stile.

Jeff Settle dice che il più grande progresso tecnologico nei rubinetti moderni è la valvola a disco ceramica a un quarto di giro. Ruotando la maniglia si spostano i fori di entrambi i dischi in modo da consentire il flusso dell'acqua.

A differenza delle valvole di compressione, che utilizzano rondelle in gomma, valvole a cartuccia e valvole a sfera, il design del disco in ceramica è più lento da consumare. "I produttori (di rubinetti di alta qualità) offrono garanzie a vita su parti meccaniche e finiture", afferma Jeff. "Se qualcosa va storto con i dischi, li sostituiranno gratuitamente".

Jeff dice che i rubinetti moderni sono disponibili in 30 finiture. Più di 20 importanti produttori stranieri e americani hanno creato centinaia di design per soddisfare praticamente ogni esigenza di decorazione. "Se vuoi un rubinetto con un cigno d'oro a 24 carati per un beccuccio, puoi trovarlo", dice.

La maggior parte dei rubinetti di alta qualità costano da $ 200 a $ 1,200, dice Jeff, anche se ci sono rubinetti disponibili per meno di $ 200 e sostanzialmente per più di $ 1.200. Più costoso è il materiale di finitura e maggiore è la manodopera necessaria nella produzione, più costoso è il rubinetto. Un dispositivo d'oro a 24 carati può costare più di $ 2.000.

I rubinetti meno costosi non durano a lungo e solitamente sono considerati "usa e getta". Tra questo gruppo, i modelli di plastica sono i più economici e meno resistenti. I rubinetti con raccordi in ottone massiccio durano più a lungo, mentre i modelli in ottone o cromati offrono un'aspettativa di vita medio.

I rubinetti di alta qualità di oggi sono progettati per durare una vita, dice Jeff. "Sono abbastanza esenti da manutenzione, basta pulirli con un panno morbido e umido e dureranno per sempre".