La lumosità è una bugia? The Neuroscience Behind Brain Training Games

I giochi di allenamento del cervello promettono di migliorare la memoria, prevenire le perdite cognitive e diminuire le possibilità di mostrare i sintomi della demenza - le loro promesse sono troppo buone per essere vere?

I videogiochi sono diventati molto più di un modo per passare il tempo: vengono utilizzati come simulazioni per l'insegnamento e la formazione, i test di attenzione e abilità e persino come strumenti diagnostici.

Recentemente, molte piattaforme di formazione cognitiva online come Lumosity Lumosity: una web app per aiutarti a migliorare le tue abilità mentali Lumosity: una web app per aiutarti a migliorare le tue abilità mentali Leggi di più hanno affermato che il loro “allenamento del cervello” i videogiochi possono aiutare a rallentare i sintomi di malattie neurodegenerative come il morbo di Alzheimer, che attualmente non hanno cura. Sfortunatamente, la realtà è un po 'più complicata di quanto suggerirebbero gli annunci di Lumosity.

Neuroscienze 101

I giochi di addestramento del cervello basano le loro promesse su due teorie: la teoria della neuroplasticità e la teoria della riserva cognitiva.

neuroplasticità è il processo del cervello che modifica i suoi percorsi mentre impara cose nuove. Inizialmente, gli scienziati pensavano che questo processo si fosse verificato solo nell'infanzia, ma uno studio rivoluzionario condotto da Draganski et al. nel 2004 ha dimostrato che gli adulti che imparano un nuovo compito (in questo caso, la giocoleria) hanno sviluppato nuovi cambiamenti fisici a lungo termine nella composizione del loro cervello.

Questa svolta è stata enorme per le neuroscienze, perché ha dimostrato che gli adulti possono modificare la struttura del loro cervello anche dopo che è maturata.

Ulteriori studi hanno dimostrato che questi cambiamenti strutturali possono verificarsi anche negli adulti con diagnosi di disturbo cognitivo lieve - un fattore di rischio elevato per lo sviluppo della demenza.

Il teoria della riserva cognitiva va di pari passo con la neuroplasticità. Questa teoria propone che le esperienze di vita, le attività cognitive e le abilità uniche possano consentire al cervello di compensare i cambiamenti strutturali che accompagnano l'invecchiamento e la demenza creando nuovi percorsi.

Essenzialmente, la riserva cognitiva è il “usalo o perdilo” teoria: più usi il cervello, più percorsi si costruiscono attraverso la neuroplasticità e più tempo impiegheresti per mostrare sintomi di declino cognitivo o demenza.

Che aspetto hanno i giochi di Brain Training?

Giochi di allenamento al cervello 5 siti per potenziare il tuo cervello fitness con divertenti giochi e puzzle 5 siti per potenziare il tuo cervello fitness con divertenti giochi e puzzle Leggi di più in tutte le forme e dimensioni.

Mentre Lumosity è una delle aziende più conosciute nel suo settore, ci sono innumerevoli app, videogiochi e siti web dedicati all'allenamento cerebrale.

C'è una certa variazione tra le aziende, ma i giochi di formazione del cervello presentano semplici controlli e design che consentono al giocatore di concentrarsi su una singola abilità cognitiva come la memoria, l'attenzione, la velocità di elaborazione o la risoluzione dei problemi. I giochi aumentano di difficoltà nel tempo.

I giochi sono offerti come “programmi di allenamento” che devono essere completati giornalmente e questi programmi possono essere in qualche misura individualizzati.

La competizione nei giochi di allenamento del cervello è di solito limitata alla competizione contro te stesso - cercando di migliorare il tuo punteggio nei singoli giochi o in generale “salute del cervello” punteggio calcolato a intervalli costanti che possono offrire confronti con altri che sono della tua età e livello di istruzione.

Mentre i giochi sono semplici e rivolti agli adulti non di gioco 5 Giochi da giocare con i tuoi genitori non di gioco 5 Giochi da giocare con i tuoi genitori non di gioco Quindi vuoi presentare i tuoi genitori ai videogiochi? Ecco alcuni posti da cui iniziare! Per saperne di più, possono essere incredibilmente frustranti - non c'è dubbio che richiedono attenzione e concentrazione per completarli rapidamente e con precisione, e può essere avvincente per guardare il tuo punteggio migliorare mentre sblocca nuovi livelli.

Quindi qual'è il problema?

Per riassumere, grazie alle neuroscienze, sappiamo due cose:

1. Il cervello può cambiare anche nell'età adulta quando impariamo nuove abilità, e
2. Più attivamente usiamo il nostro cervello, più diminuiamo le nostre possibilità individuali di sviluppare sintomi di demenza

E, grazie alla ricerca che è andata nello sviluppo dei giochi di allenamento del cervello, sappiamo che:

1. Concentrarsi sulla costruzione di nuove competenze e
2. Inserisci una priorità per sfidare il tuo cervello con compiti nuovi e mirati.

Guardando questi fatti, sembra difficile credere che i giochi di allenamento del cervello non realizzino tutto ciò che dicono di poter fare, ma una ricerca imparziale mostra che ci sono alcune aree in cui sicuramente non si misurano.

In effetti, lo Stanford Center of Longevity ha rilasciato una dichiarazione scritta da psicologi cognitivi e neuroscienziati che faceva riferimento alle affermazioni fatte dai siti di formazione del cervello come “esagerato e fuorviante” - una dichiarazione che sicuramente non dovrebbe essere presa alla leggera.

“[...] affermazioni esagerate e fuorvianti sfruttano l'ansia degli adulti di fronte alla vecchiaia per scopi commerciali. Forse l'affermazione più perniciosa, priva di qualsiasi prova scientificamente credibile, è che i giochi del cervello prevengano o invertano la malattia di Alzheimer.”

Dove finiscono i giochi di Brain Training?

Lumosity vanta di avere 70 milioni di membri, molti dei quali stanno pagando una quota mensile di abbonamento per accedere alla loro intera libreria di giochi di addestramento del cervello - una pratica condivisa dalla maggior parte degli altri servizi di addestramento del cervello.

Per questo motivo, è imperativo che gli utenti capiscano cosa sono (e non sono) ricavando dal tempo e dai soldi che spendono per l'allenamento del cervello.

Il modo migliore per spiegare giochi di allenamento del cervello come Lumosity è che sono essenzialmente una chiave di risposta per i test cognitivi.

Migliorerai sicuramente la tua capacità di giocare ai giochi di allenamento del cervello (come faresti con qualsiasi altro videogioco), e probabilmente i punteggi dei tuoi test miglioreranno (perché i giochi di allenamento del cervello sono correlati alle domande comunemente usate nei test cognitivi).

Tuttavia, molti studi imparziali hanno dimostrato che è improbabile che il tempo che trascorri giocando ai giochi di allenamento del cervello ti consenta effettivamente di usare il cervello nei modi in cui vuoi usarlo nella tua vita quotidiana.

In sostanza, i giochi di allenamento del cervello allenano solo il cervello a giocare ai giochi - non allenano il cervello per i problemi che incontrerà nella vita reale, e gli studi concordano sul fatto che è improbabile che effettivamente contribuiscano alla tua riserva cognitiva.

Quindi ... Lumosity Lying?

Negli ultimi due anni, Lumosity ha attenuato il linguaggio utilizzato per i giochi di allenamento del cervello. Forse non promettono esplicitamente false, ma le loro insinuazioni sono ancora piuttosto fuorvianti.

Mentre la loro homepage punta a studi scientifici e dottorati di ricerca, è importante ricordare che molti di questi studi e individui sono finanziati da Lumosity - aumentando notevolmente la probabilità che venga segnalato un risultato finale positivo.

Quando tutta la letteratura viene esaminata, non c'è solo il supporto che Lumosity afferma che esiste. I giochi di Lumosity sono grandi in teoria, ma non hanno dimostrato alcun effetto positivo incredibile se esaminati da fonti esterne.

Il futuro del Brain Training

Il take-away di questo articolo non dovrebbe essere che i videogiochi non saranno mai in grado di aiutare a prevenire il declino cognitivo legato all'età e la perdita di memoria, né dovrebbe essere il tempo speso per Lumosity o siti web simili a perdere tempo.

Come accennato in precedenza, la logica per i giochi di allenamento del cervello è QUI, e c'è una ricerca per supportare l'idea generale di giochi di allenamento al cervello computerizzati. Tuttavia, allo stato attuale, non siamo proprio in grado di raggiungere i risultati desiderati.

Infatti, uno studio del 2014 di Shute, Ventura e Ke ha mostrato che i partecipanti hanno suonato Portal 2 (un videogioco che utilizza strategia e puzzle ma non si concentra sulla formazione cognitiva) era molto più efficace della Lumosità nel migliorare le prestazioni degli studenti su misure di problem solving, abilità spaziali e persistenza.

La vera verità è che questa è una delle aree di ricerca che potrebbero cambiare il mondo Progetti di ricerca interessanti che potrebbero cambiare il futuro Progetti di ricerca che potrebbero cambiare il futuro Mega-società come Google, Microsoft, IBM e Intel andranno per dare alle generazioni future il mondo che possiamo solo immaginare adesso? Questi interessanti progetti di ricerca dicono che è una promessa che manterranno. Per saperne di più - ma c'è ancora molto più ricerca e innovazione in questo settore prima che ciò possa accadere.

Mentre Lumosity potrebbe non fornire ai suoi utenti guadagni protettivi nella riserva cognitiva, sta raccogliendo tonnellate di dati su come gli utenti interagiscono con il gioco di allenamento del cervello e la loro efficacia (fino a un certo punto). Questi dati saranno inestimabili per i progettisti di giochi e per i neuroscienziati che si spostano in avanti.

Sono pienamente convinto che in futuro ci saranno videogiochi incredibili e coinvolgenti che permetteranno agli utenti di apprendere nuove competenze, migliorare la risoluzione dei problemi e rallentare il declino cognitivo - ma la ricerca non è lì per supportare le piattaforme di formazione cerebrale disponibili proprio adesso.

Cosa devo fare ora per mantenere sano il mio cervello?

Fare una passeggiata. Impara una nuova lingua. Mangiare una dieta equilibrata. Incontrare nuove persone. Prendi un nuovo hobby. Tutti questi passatempi sono fantastici, supportati scientificamente, modi per mantenere attivo il tuo cervello 5 cose che puoi fare in 5 minuti per esercitare il tuo cervello 5 cose che puoi fare in 5 minuti per esercitare il tuo cervello Mantenere il cervello in perfetta forma richiede che tu sfidi su base regolare Sorprendentemente, puoi fare molto in cinque minuti. Ecco cinque cose che puoi fare per la tua forma mentale. Leggi di più, riduce i fattori di rischio dello sviluppo di demenza e crea riserva cognitiva.

Se ti piacciono i giochi su Lumosity e le sfide che offrono non c'è motivo di smettere di giocare: è importante non pensare che giocare venti minuti di videogiochi di base cinque volte alla settimana sia sufficiente un intervento cognitivo mirato per davvero diminuisci il rischio di sviluppare sintomi di demenza o di migliorare le tue capacità cognitive generali al di fuori delle tue abilità nel gioco.

Migliorare la salute del cervello è stato un argomento caldo nelle notizie ultimamente, quindi ti chiediamo - Hai un abbonamento a Lumosity? Cosa pensi che il futuro regga per le interazioni tra neuroscienze e videogiochi?

Immagine di credito: Human Brain Sagittal View via. Shutterstock

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