Tecnologie previste per riscattare o distruggere la società e cosa ci insegnano sul Web

Internet rende impossibile la censura e farà crollare regimi corrotti in tutto il mondo. Condurrà un'era di assoluta trasparenza, che porterà inevitabilmente a una maggiore uguaglianza e maggiore giustizia. Disaccordo? Prova questo, allora - Internet significa che nessuno di noi ha bisogno di sapere nulla, perché possiamo cercare qualsiasi cosa in pochi istanti. Siamo tutti diventati stupidi 5 App per Internet Meme Lover in tutti noi [iOS] 5 App per Internet Meme Lover in tutti noi [iOS] Se sei un utente avido di Internet, (presumo tu lo sia se lo sei uscire a MakeUseOf) non è possibile evitare il meme. Li incontri ovunque. I memi sono sempre in agguato, anche all'interno del ... Read More, perché le macchine fanno tutto il nostro pensiero per noi.

Quale di questi argomenti è corretto? Il tempo lo dirà, ma se il passato è qualcosa a cui andare, nessuna delle due previsioni si realizzerà. Finché gli umani hanno creato nuove cose, abbiamo previsto cose fantastiche e terribili su di loro. È vero per il web, ed è vero per molte tecnologie del nostro passato.

Le mitragliatrici renderanno la guerra impossibile

Nel 1893 fu chiesto a Hiram Maxim, l'inventore della mitragliatrice, se la sua creazione avrebbe reso le guerre più terribili.

“No,” lui ha risposto. “renderà la guerra impossibile.”

La prima guerra mondiale - e l'avvento della guerra di trincea - alla fine dimostrerebbe che questa previsione era sbagliata. È un ottimo esempio di quanto sia difficile prevedere come verrà utilizzata una determinata tecnologia, anche per chi l'ha creata. Maxim pensava sinceramente che la sua invenzione sarebbe stata così efficace sul campo di battaglia che nessuno si sarebbe preso la briga di combattere di nuovo una guerra.

Si era sbagliato. Ma non è l'unica volta in cui una determinata tecnologia è stata predetta per porre fine alla guerra per sempre solo per diventare parte della guerra.

“L'invenzione del velivolo renderà la guerra impossibile in futuro,” Il romanziere britannico George Gissing disse nel 1903.

Naturalmente, gli aerei non hanno portato solo a una nuova guerra aerea.

La radio darà vita alla pace mondiale

E non sono solo le armi a predire la fine delle guerre. Anche le tecnologie di comunicazione.

“L'avvento dell'era wireless renderà la guerra impossibile, perché renderà la guerra ridicola,” disse Guglielmo Marconi, un pioniere della radio, nel 1912. Cento anni di guerre tra allora e oggi, e sembra tutt'altro che ridicolo.

Ma il punto di Marconi non è ridicolo: qualsiasi tecnologia che renda più facile la diffusione delle idee rende più facile simpatizzare con gli altri. Oggi la guerra è meno tollerata rispetto a cento anni fa, e parte di ciò sono i media.

Ma l'era wireless non è stata chiaramente senza la guerra. La tecnologia può fare cose incredibili; quello che non può fare è risolvere i nostri problemi per noi. La guerra finirà quando gli umani riusciranno ad andare d'accordo e la tecnologia da sola non farà mai accadere ciò.

Oggi esiste una speranza utopica simile sul web - molti credono che l'accesso totale alle informazioni da solo risolverà i problemi. Ma le informazioni da sole non bastano: le persone devono agire basandosi su di esse o non hanno alcun impatto.

La scrittura ci renderà tutti stupidi

Hai sentito la discussione prima - Internet ci sta facendo diventare stupidi. Passiamo più tempo a guardare le foto dei gatti e meno tempo a pensare in realtà. I social network ci stanno facendo egocentrici, distraendoci e distorcendo la nostra definizione di amico L'impatto negativo dei siti di social networking sulla società [parere] L'impatto negativo dei siti di social networking sulla società [opinione] Ho account su diversi siti di social network, e spendere troppo a lungo su di loro scrivendo i miei aggiornamenti e leggendo gli aggiornamenti degli altri. Mi piace farlo, essere in grado di interagire con gli amici, ... Leggi di più. Le persone non leggono più nulla con profondità.

Le preoccupazioni come questa non sono assolutamente uniche per il nostro tempo, comunque. Le nuove tecnologie sono state viste come un rovesciamento delle tradizionali facoltà mentali per migliaia di anni. Ad esempio: la parola scritta. L'atto di scrivere ha cambiato il mondo antico in un modo che potresti facilmente confrontare con l'influenza di Internet sul nostro, ed è stato anche criticato per incoraggiare le cattive abitudini.

“Chi lo acquisirà cesserà di esercitare la memoria e diventerà smemorato,” un personaggio spiega nel Fedro di Platone. “Si affideranno alla scrittura per portare le cose al loro ricordo con segni esterni invece che con le proprie risorse interne.”

Sembra familiare, giusto? Una nuova tecnologia ci sta rendendo stupidi facendo cose che prima facevamo con le nostre menti. La scrittura ci ha dato una nuova abilità, ma avere questa abilità ha spinto molte persone (non tutte) a fare meno affidamento sulla propria memoria.

Certo, sappiamo solo Platone che lo ha detto a causa della parola scritta - e molte meno persone avrebbero letto e discusso il pezzo di Carr se fosse disponibile solo sulle pagine di carta dell'Atlantico. Ma il punto qui non è quello di sottolineare ironie. Per me la lezione qui è che ogni nuova tecnologia offre vantaggi ma ha anche un costo.

Ma questi costi sono opzionali. La parola scritta non significa che non possiamo usare i nostri ricordi. Significa solo che dobbiamo decidere di farlo. E il web non significa che non possiamo leggere libri o pensare profondamente.

Cattive previsioni sono la norma

Naturalmente, è facile scavare terribili previsioni sulla tecnologia 8 Previsioni incredibilmente sbagliate su computer e Internet 8 Previsioni incredibilmente sbagliate Informazioni su computer e Internet Ulteriori informazioni .

“Non c'è alcuna possibilità che l'iPhone abbia una quota di mercato significativa,” Il CEO di Microsoft Steve Ballmer ha dichiarato a USA Today nel 2007. “Nessuna.”

Vedere? Facile. E posso andare avanti.

“L'impatto dell'iPhone sul nostro business sarà minimo,” L'amministratore delegato di RIM (Blackberry) Jim Balsillie ha detto, anche nel 2007.

Puoi raccogliere citazioni altrettanto fiduciose su quasi tutto 4 Predictions tecnologici per le prossime previsioni tecnologiche di 4 anni per i prossimi anni. Mi piacerebbe pensare che dopo essere stato immerso quotidianamente nel settore tecnologico per anni, posso dire quando la tendenza è iniziata e in generale è probabile che le cose vadano fuori, quindi ... Per saperne di più, e chiunque presta attenzione alle notizie sente costantemente previsioni come queste. Molti di loro si rivelano sbagliati e vengono dimenticati.

Quindi ipotizzare che Internet ci farà diventare tutti muti o risolvere tutti i nostri problemi è proprio questo: la speculazione.

Quando gli fu chiesto, alla fine degli anni '60, il significato della rivoluzione francese, il presidente cinese Zhou Enlai disse che era troppo presto per dirlo. L'intenzione esatta della citazione è contestata, ma un messaggio suona vero per me: la storia umana è una cosa troppo complessa da distillare in affermazioni ampie, non importa quanto desideriamo disperderlo.

Quindi, quando senti i tecno-idealisti proclamare che Internet porterà a una brillante era di pace e prosperità, chiedilo. Quando senti gli altri affermare che Internet distruggerà la nostra capacità di pensare razionalmente e condurrà a un giorno del giudizio al sapore di LOLcat, chiedilo.

20 anni fa la maggior parte della gente non sapeva cosa fosse Internet. I giornalisti sembravano in perdita per descriverlo accuratamente.

Ora questa rete di computer è parte di tutte le nostre vite. Cosa significherà in futuro? Non lo so. Internet è troppo giovane per essere detto da chiunque. Tra 20 anni potrebbe essere bloccato dai governi, o potrebbe rimanere il mezzo a flusso libero che è oggi. Potrebbe essere sostituito da una rete ad hoc libera da ingerenze da parte degli ISP, oppure potrebbe essere offerta gratuitamente a tutti da Google (con pubblicità, ovviamente).

La previsione più accurata che chiunque può fare sulla tecnologia è che la maggior parte delle previsioni si rivelerà sbagliata. E va bene - scopriremo tutti cosa succede insieme. So che non vedo l'ora.