In che modo gli inserzionisti utilizzano i web beacon per rintracciarti sul Web e nelle email

Negli ultimi anni, siamo diventati molto familiari con le tecnologie web come il famigerato cookie. In effetti, i cookie sono una parte così grande del Web che l'Unione Europea ha costretto tutti i siti Web a visualizzare un avviso sotto la divertente Direttiva UE sui cookie.

Si penserebbe che una tecnologia matura come i cookie sarebbe ben compresa, ma nell'era dei bloccanti pubblicitari, le aziende stanno trovando modi furbi per evitare di giocare secondo le regole Quali sono i Supercookies e perché sono pericolosi? Cosa sono i Supercookies e perché sono pericolosi? Verizon è stata multata per aver rintracciato i clienti con un'intestazione identificativa univoca (UIDH), nota anche come "supercookie". Ma cos'è un supercookie? E perché è peggio di un normale cookie? Leggi di più .

I cookie sono uno dei tanti aspetti che costituiscono la spina dorsale della navigazione su Internet. Consentono di rimanere connessi ai siti Web attraverso le sessioni e possono memorizzare le preferenze per utente. Per i cookie di privacy, blocco e cancellazione Come cancellare manualmente e automaticamente la cronologia del browser Come cancellare manualmente e manualmente la cronologia del browser I siti Web visitati lasciano tracce sul computer. Ti mostriamo come eliminare la cronologia di navigazione in Firefox, Chrome, Edge e Internet Explorer. Leggi altro è un consiglio comunemente offerto per ridurre al minimo il tracciamento online.

Tuttavia, insieme con l'ascesa del “supercookie,” c'è un altro giocatore nel gioco di monitoraggio online: web beacon.

Che cosa sono i web beacon?

Web beacon sono piccoli oggetti che sono incorporati, di solito invisibilmente, in una pagina web. La forma più comune di web beacon è la GIF 1 × 1 (da non confondere con le GIF animate che conosci dai meme). Il formato è lo stesso, ma le GIF vengono utilizzate come beacon perché il formato è universalmente riconosciuto su tutti i browser Web moderni.

Perché una dimensione grafica così piccola? Perché riduce al minimo le dimensioni del file, il che riduce al minimo il tempo necessario per scaricarlo, riducendo al minimo l'impatto che ha sulla velocità di caricamento di una pagina web. Pertanto, anche le connessioni a bassa larghezza di banda e dati bassi possono gestire i web beacons.

Quando il browser si collega a una pagina Web e la pagina Web contiene un'immagine Web beacon, il browser invia una richiesta al server Web per scaricare quell'immagine e, con questa richiesta, il server registra determinati dettagli come il tuo indirizzo IP, la data e tempo e altro ancora.

Il proprietario del sito può quindi utilizzare questi registri per tenere traccia del numero di accessi a una pagina Web, insieme alle ore di accesso e alle posizioni degli utenti che hanno effettuato l'accesso. La richiesta può anche fare riferimento all'esistenza di eventuali cookie che sono stati precedentemente impostati sul computer dal server web.

I web beacon sono anche diventati uno strumento utile per gli inserzionisti che desiderano creare profili di navigazione per determinare quali annunci visualizzare su una determinata pagina web. Insieme a nomi alternativi come Web bug e tag di pagina, vengono anche indicati i web beacon cancellare GIF o pixel di tracciamento in riferimento alla GIF 1 × 1 inserita.

Beacon in email

I beacon non si limitano ai soli siti Web. Sono comunemente utilizzati per monitorare e monitorare i tassi di apertura della posta elettronica e i clic sui link. La società di email marketing MailChimp, resa famosa dal vero podcast Serial, utilizza Open Tracking, che è un metodo per inserire i beacon nelle immagini direttamente nelle e-mail.

Quando il client di posta elettronica tenta di caricare l'immagine, il beacon avvisa il server che è stato effettuato l'accesso all'identificativo univoco, che consente al server di contrassegnare quella particolare posta elettronica come aperta. Questa è una metrica importante per i rivenditori di e-mail, insieme ai link sui quali si fa clic.

I beacon possono anche essere incorporati in collegamenti, solitamente come ID di riferimento alla fine dell'URL. Quando viene fatto clic su un collegamento, l'ID univoco consente a MailChimp di identificare quali collegamenti sono stati aperti e quando.

Beacon su Facebook

In questi giorni Facebook non è estraneo alle polemiche sulla privacy, ma non è sempre stato così. In effetti, il loro primo passo falso sulla privacy è stato l'uso dei web beacon nel 2007. Il Beacon di Facebook ha raccolto dati dai partner di Beacon su quali siti web sono stati visitati e quali tipi di attività sono avvenuti su quei siti.

Il grosso problema, tuttavia, era che Facebook stava pubblicando tali informazioni sui profili senza prima chiedere agli utenti se volevano che le informazioni fossero pubblicate.

Non sorprende che la gente non fosse felice di questo, soprattutto perché non c'era modo di impedire a Facebook di pubblicare tali informazioni. In effetti, le persone erano così offese da questo nuovo “caratteristica” che un'azione legale collettiva è stata intentata contro Facebook, determinando un pagamento di 9 milioni di sterline (circa 11,2 milioni di dollari) e la chiusura del beacon di Facebook.

Come puoi fermare questi segnali?

La maggior parte degli inserzionisti e delle società di analisi online cercano di rispettare la privacy degli utenti raccogliendo dati aggregati non identificabili. Tuttavia, molti difensori della privacy affermano che il tracciamento ingiustificato e indesiderato è ancora invasivo e dovrebbe essere prevenuto.

Nonostante l'impressione di Google come una grande macchina di sorveglianza Quanto ne sa davvero Google? Quanto Google conosce veramente di te? Google non è un sostenitore della privacy degli utenti, ma potresti essere sorpreso di sapere quanto ne sanno. Per saperne di più, il vecchio motto dell'azienda di “Non essere cattivo” guida molte delle loro decisioni. Un modo in cui Google tenta di proteggere i propri utenti è nella loro applicazione di posta elettronica, Gmail.

Gli utenti di Gmail erano abituati a conoscere gli avvisi di ogni e-mail chiedendo se si desidera visualizzare le immagini in tali e-mail. Questo per impedire il download di contenuti malevoli senza la consapevolezza o il consenso dell'utente.

Poi, nel 2013, Google ha apportato un'importante modifica a Gmail: tutte le immagini e-mail ora verrebbero caricate per impostazione predefinita, tranne quelle immagini che sono state inizialmente scaricate e memorizzate nella cache da Google sui server di Google. Questo ha impedito il download di contenuti dannosi e ha portato a un'esperienza di e-mail più veloce e migliorata.

Ma questo approccio alla visualizzazione di immagini nelle e-mail complica le questioni relative ai beacon e-mail. Poiché le immagini sono ora scaricate da Google, gli editori perdono informazioni su chi ha inizialmente aperto l'e-mail. Tutto ciò che ricevono è l'indirizzo IP di Google. Questo metodo impedisce anche ai beacon di leggere i cookie sul tuo computer.

Le estensioni incentrate sulla privacy come Privacy Badger di Electronic Frontier Foundation (EFF) sono in grado di bloccare alcuni web beacons. Possono anche bloccare altre forme di monitoraggio online che raccolgono dati su di te in tutto il Web, ma non sempre. Sfortunatamente, i web beacon sono progettati per essere invisibili e non possono essere sempre catturati dalle estensioni della privacy.

Dovresti fermare questi segnali?

Sebbene i web beacon vengano comunemente definiti tracker online, le informazioni raccolte non sono personalmente identificabili.

Pixel di Facebook, ad esempio, può vedere solo i siti Web visitati che hanno abilitato Pixel. Quando visiti un sito abilitato Pixel, saranno in grado di vedere l'ora e la data, insieme ad alcune informazioni del browser, piuttosto che la cronologia completa della navigazione.

Naturalmente, i web beacon sono solo una parte di una tendenza più ampia nel monitoraggio online. C'è una corsa costante tra gli inserzionisti e i difensori della privacy su chi controlla i tuoi dati online. I web beacon sono relativamente innocui da soli. È solo quando i loro dati sono combinati con altre informazioni, come il tuo profilo Facebook, che la pratica diventa controversa.

Come ti senti sui web beacons? La tecnologia è utile o pensi che sia solo un altro sistema per fare soldi dagli inserzionisti? Usi web o email beacon sul tuo sito web? Fateci sapere nei commenti qui sotto!

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