La verità sul riciclaggio dei rifiuti elettronici e la sua efficacia

Come specie, produciamo una quantità enorme di spazzatura. La persona media getta via 4,3 chili di spazzatura al giorno, segnando un aumento di oltre il 30% in percentuale dal 1960. Nel corso di un anno, tutti questi sprechi si aggiungono a un valore a malapena credibile 2,6 trilioni di sterline di spazzatura in tutto il mondo.

E mentre la nostra marcia verso l'era digitale continua a crescere, sempre più rifiuti sono di natura elettronica. Tu ne consumi Consumo: la storia dell'elettronica di consumo [caratteristica] Tu consumi: la storia dell'elettronica di consumo [caratteristica] Ogni anno, mostre in tutto il mondo presentano nuovi dispositivi high tech; giocattoli costosi che vengono con molte promesse. Mirano a rendere la nostra vita più facile, più divertente, super connessa e, naturalmente, sono lo stato ... Per saperne di più. diversamente da “tradizionale” spazzatura, di cui circa i due terzi possono essere compostati, i rifiuti elettronici sono più difficili da smaltire in modo sostenibile Smaltimento di un vecchio laptop - Che cosa riciclare, cosa tenere smaltito di un vecchio laptop - Che cosa riciclare, cosa tenere I computer portatili sono un tesoro di parti che possono vivere più di una vita. Se continuano una vita come pezzi di ricambio o diventano oggetto di un progetto tecnologico fai-da-te, puoi ottenere un ... Leggi altro. Apparentemente ai vermi non piace il sapore delle batterie al litio!

I cittadini più coscienziosi del nostro pianeta hanno ora iniziato a prendere provvedimenti per riciclare i vecchi gadget. Ma è davvero uno sforzo utile?

Che cos'è E-Waste?

Tutte le forme di apparecchiature elettroniche hanno una durata limitata. O diventa obsoleto con il passare della tecnologia, o semplicemente smette di funzionare quando i componenti interni smettono di funzionare.

Non è limitato a smartphone e laptop. Pensa a quanta roba elettronica hai in casa: microonde, televisioni, frigoriferi, sistemi di sicurezza, stampanti, lettori DVD, console di gioco, ecc. Quando butti via quella roba, deve andare da qualche parte.

Le stime delle Nazioni Unite 20-50 milioni di tonnellate di rifiuti elettronici viene scartato ogni anno. Questo è l'equivalente di 800 laptop ogni secondo. Solo gli Stati Uniti ne sono responsabili per 9,4 milioni di tonnellate.

Purtroppo, secondo l'Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti, in realtà ricicliamo solo il 12,5% dei nostri rifiuti elettronici annuali.

Perché il problema dei rifiuti elettronici è problematico?

Come sapete, la plastica e altri materiali simili possono impiegare molto tempo per decomporsi. A seconda di come è stata realizzata la plastica, può richiedere ovunque Da 500 a 1.000 anni.

Ma il problema è più esteso del lento decadimento. Le apparecchiature elettroniche sono piene di sostanze chimiche e metalli dannosi e sono responsabili del 70% dei rifiuti tossici totali a livello mondiale.

Metalli ed elementi come mercurio, piombo, arsenico, cadmio, selenio e cromo sono presenti in tutto, dal tuo portatile al tuo frigorifero. I tubi a raggi catodici, che si trovano nei televisori e nei monitor della vecchia scuola, usano spesso il vetro al piombo sul lato posteriore. I chip del computer contengono ritardanti di fiamma bromurati. L'elenco dei pericoli è infinito.

Queste tossine portano a problemi ambientali e di salute.

L'esposizione al piombo può influenzare lo sviluppo mentale del bambino. Idrocarburi policiclici aromatici (IPA), diossine bromurati e altri metalli pesanti acidificano i fiumi, uccidono pesci e piante. L'incenerimento di vecchie schegge scarica particelle fini di vetro, stagno, piombo, cadmio di berillio e mercurio nell'atmosfera. I metalli pesanti che filtrano nel terreno rilasciano fosforo tossico, che colpisce l'agricoltura e la catena alimentare.

Non devi essere un chimico per capire che questo è tutto brutte notizie. E anche se si ricicla in modo ecologico, il che è difficile, non dimenticare che ci sono anche problemi di sicurezza da considerare Attenzione a questi 8 problemi di sicurezza quando si ricicla l'hardware Attenzione a questi 8 problemi di sicurezza quando si ricicla l'hardware Riciclare il vecchio hardware è una buona idea , ma non vuoi dare dati personali. Prendi in considerazione questi problemi di sicurezza prima di sbarazzarti del tuo hardware e vedi cosa puoi fare al riguardo. Leggi di più .

I vantaggi del riciclaggio dei rifiuti elettronici

In teoria, ci sono numerosi vantaggi nel riciclo dell'elettronica scartata.

Ovviamente l'obiettivo è quello di minimizzare i problemi ambientali sopra elencati, ma considerare anche questo: una singola tonnellata di circuiti stampati contiene fino a 800 volte più oro di una tonnellata di minerale. Allo stesso modo, la stessa tonnellata di circuiti stampati contiene almeno 30 volte più rame di una tonnellata di minerale.

I costi ambientali dell'estrazione di metalli preziosi dal minerale sono astronomici. L'estrazione, la lavorazione e la distribuzione dei metalli richiede molta energia. Tutto, dai macchinari alla manodopera, ha un impatto negativo sul pianeta.

Il riciclaggio potrebbe anche ridurre le nostre bollette energetiche. L'EPA rivendica il riciclaggio di un milione di laptop potrebbe risparmiare la stessa quantità di energia utilizzata da 3.657 case americane in un anno.

E che dire del 65% delle persone nel mondo che non hanno accesso a un computer o uno smartphone? Esistono già programmi per rinnovare e riutilizzare le apparecchiature dismesse per portare la rivoluzione digitale in ogni angolo della Terra.

Il processo di riciclaggio dei rifiuti elettronici

Spero che ora sia chiaro che dovresti riciclare la tua vecchia elettronica. Indipendentemente dal paese in cui vivi, non dovrebbe essere troppo difficile trovare una società di riciclaggio di rifiuti elettronici.

Teoricamente, disporranno dei tuoi dispositivi secondo un codice etico:

• Riutilizzare intere unità donandole a qualcuno che possa ancora farne uso.
• Riparare e ristrutturare intere unità.
• Recupera e riutilizza eventuali componenti o periferiche ancora funzionanti.
• Ricicla materiali costituenti non inutilizzabili.
• Smaltire in modo responsabile i rifiuti pericolosi nelle discariche autorizzate. Ogni materiale tossico viene fornito con un proprio rigoroso processo per lo smaltimento.

Attenzione per “Falso” riciclatori

Ma è tutto così semplice come sembra? In breve: no.

La spazzatura è un grande affare e c'è un problema: i vecchi componenti di e-waste valgono meno del costo per riciclarli, almeno negli Stati Uniti.

Jason Koebler di Vice.com ha scritto una fantastica esposizione su questa situazione e ha scoperto che c'era una fiorente industria secondaria di “riciclatori falsi” che stanno indebolendo i riciclatori legittimi e sostenibili.

Goodwill e Dell, Inc. Esposte come esportatori di rifiuti tossici elettronici del pubblico degli Stati Uniti nei Paesi in via di sviluppo https://t.co/iSS14GsZ3o

- ? Elven Lolita (@Taralen), 1 ° dicembre 2016

Questi “falso” le aziende vendono rifiuti elettronici ai rottami nei paesi in via di sviluppo, spesso nel sud-est asiatico. A loro volta, i rottami utilizzano manodopera locale a buon mercato (e spesso minorenne) per scansionare e recuperare qualsiasi cosa che valga la pena conservare, lasciando i resti in pile non mantenute. Non ci vuole molto prima che tutti i problemi ambientali elencati in precedenza inizino a venire alla ribalta.

Sorprendentemente, un cane da guardia del settore ha utilizzato localizzatori GPS e ha rilevato fino al 40% dei riciclatori di elettronica negli Stati Uniti è caduto in questo “truffa” categoria.

Come puoi riciclare in modo sostenibile il tuo e-Waste?

Ci sono molte aziende che ricicleranno i tuoi rifiuti nel modo più efficiente ed ecologico possibile, ma dovrai fare la tua ricerca. Per fare una scelta informata, hai bisogno di alcune informazioni di base.

Nel 1989, 185 paesi firmarono un trattato internazionale chiamato “Convenzione di Basilea sul controllo dei movimenti transfrontalieri di rifiuti pericolosi e del loro smaltimento“. Definito il “Convenzione di Basilea”, è stato il primo serio tentativo al mondo di controllare l'esportazione di rifiuti pericolosi dai paesi sviluppati ai paesi meno sviluppati. Nel 1995 è stato introdotto un emendamento che mirava a vietare totalmente la spedizione di rifiuti pericolosi dai paesi dell'OCSE ai paesi in via di sviluppo, ma non è stato ancora ratificato.

Come conseguenza del trattato, è stata fondata la rete d'azione di Basilea (BAN). Basato su Seattle, l'organizzazione non governativa caritatevole fa campagne per fermare i paesi meno sviluppati che servono da discarica per i rifiuti elettronici.

Gestisce diverse iniziative. Per te, il riciclatore di rifiuti elettronici di consumo coscienzioso, il più importante è “e-Stewards”.

e-Steward ha introdotto uno standard per il riciclaggio responsabile e il riutilizzo di apparecchiature elettroniche. Le aziende che soddisfano i requisiti ottengono la certificazione Certified e-Stewards Recycler. Per ottenere il certificato, i riciclatori devono disporre di un sistema di gestione ambientale ISO 14001 registrato e superare due audit iniziali. Successivamente, sono soggetti a verifiche annuali e requisiti di prestazione.

Queste sono le aziende che stai cercando. Il sito Web e-Stewards li elenca tutti, oltre a mappare i vari siti di drop-off.

Sii parte della soluzione, non il problema

Tutti noi amiamo la tecnologia. Ecco perché sono un autore di MakeUseOf e perché stai leggendo questo articolo. Ma come amanti della tecnologia, abbiamo una responsabilità.

Non danneggiare l'ambiente. Evitare di sottoporre le persone meno fortunate di te a danneggiare prodotti chimici, metalli e condizioni di lavoro. Non contribuire a diffondere le società senza morale che vogliono fare un rapido profitto a spese del nostro pianeta.

Fai la tua ricerca e diventa parte della soluzione, non il problema.

Conoscevi i problemi connessi agli e-waste? Fateci sapere i vostri pensieri sulla situazione nei commenti qui sotto.

Crediti immagine: thieury / Shutterstock

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