I prezzi delle cuffie VR stanno andando a crash presto ed ecco perché

La tecnologia della realtà virtuale è progredita in modo significativo negli ultimi anni, ma è ancora ostacolata in una particolare area. Permettimi, per un solo istante, di canalizzare il mio interiore Jimmy McMillan e di affermare che il costo della tecnologia VR è dannatamente alto.

Facciamo i conti insieme. HTC Vive Recensione di HTC Vive: la realtà virtuale è finalmente una cosa HTC Vive Review: la realtà virtuale è finalmente una cosa HTC Vive per Steam VR ridefinisce il gioco e altro ancora. È la cosa più vicina a un Holodeck che abbia mai visto. Ed è assolutamente incredibile. Leggi di più costa circa $ 799 mentre Oculus Rift Oculus Rift Review Oculus Rift Review La realtà virtuale non è nuova, ma è finalmente alla portata di tutti e alla portata di tutti. Dopo quattro anni e due prototipi di sviluppo, è arrivata l'edizione consumer consumer di Oculus Rift. Leggi di più ti farà tornare leggermente meno a $ 599. Quindi è necessario disporre di un computer sufficientemente potente con una scheda grafica dedicata per eseguire tutto con prestazioni ragionevoli - questo potrebbe costare altri $ 800 o più se si acquista il computer dallo scaffale.

Allora hai bisogno di un software per eseguirlo. Al momento della scrittura, l'attuale gioco VR più venduto su Steam è redout, che costa $ 35. Aggiungi tutto insieme e stai guardando un costo iniziale compreso tra $ 1500 e $ 2000 solo per iniziare a giocare una partita.

Ma per quanto riguarda il cosiddetto “opzioni economiche,” vale a dire Google Cardboard Incontra la piattaforma di realtà virtuale di prossima generazione di Google Scopri la piattaforma di realtà virtuale di prossima generazione Leggi di più e Samsung Gear VR Samsung Galaxy S6 Edge and Gear Recensione e gadget VR Samsung Galaxy S6 Edge and Gear Recensione e gadget VR Samsung vende più dispositivi Android di qualsiasi altro produttore, e grazie ad un marketing aggressivo, il marchio Galaxy è quasi sinonimo di Android. Leggi di più ? Bene, vero. Questi auricolari sono molto più economici, ma non lo sono ancora a buon mercato. Richiedono all'utente di avere uno specifico modello di smartphone, quasi sempre di fascia medio-alta.

Ma presto - beh, ad un certo punto nel 2017 - i prezzi stanno andando a schiantarsi, ed è tutto a causa di una società di cui potresti non sapere molto, almeno nel regno della realtà virtuale: Qualcomm.

Il modello di smartphone

Qualcomm è uno dei più grandi produttori di SoC per smartphone (System on Chips Jargon Buster: la guida alla comprensione dei processori per dispositivi mobili Jargon Buster: la guida alla comprensione dei processori per dispositivi mobili In questa guida, tracceremo il gergo per spiegare cosa è necessario sapere sui processori per smartphone. Per saperne di più) nel mondo.

Con sede a San Diego, con uffici in quasi tutti i continenti, la società impiega oltre 33.000 persone e guadagna oltre 25 miliardi di dollari di entrate annuali. Potresti avere familiarità con la sua onnipresente linea di processori Snapdragon, che può essere trovata su dispositivi di produttori diversi come HTC, Motorola, Samsung, Sharp e Sony.

Una delle tattiche che Qualcomm ha efficacemente utilizzato nella ricerca del dominio mobile è il suo programma di progettazione di riferimento. In breve, questi smartphone sono dotati di tutte le funzionalità che contengono il silicone Snapdragon all'interno - il “Gotcha” è quello che sono non destinato ai consumatori.

Piuttosto, i produttori di smartphone di terze parti (chiamati OEM o produttori di apparecchiature originali) li utilizzano come base per i propri dispositivi. I fondamenti del telefono ci sono, ma i produttori possono apportare piccole modifiche, come cambiare il display o aggiornare la fotocamera, in modo da differenziare il telefono dagli altri smartphone in base allo stesso riferimento.

I dispositivi Reference Design sono fantastici perché consentono ai produttori di risparmiare ingenti somme di denaro in ricerca e sviluppo (R & S). Ciò significa che la produzione di smartphone è più economica a lungo termine e quindi si traduce in prezzi più bassi per i consumatori.

Devo notare che Qualcomm non è l'unico produttore di chip con un programma di progettazione di riferimento. MediaTek, Intel e BroadComm hanno tutti perseguito qualcosa di simile prima.

Quindi, cosa c'entra questo con la realtà virtuale?

Non dovrebbe sorprendere il fatto che Qualcomm stia utilizzando le lezioni apprese dal business degli smartphone e applicandole al mondo promettente della realtà virtuale. Il VR820 è il suo sforzo in questo spazio.

Come suggerisce il nome, si basa sul chipset Snapdragon 820 di Qualcomm, che si trova in una gamma di smartphone kick-ass, inclusi ma non limitati a: LG G5, Samsung S7 e S7 Edge, HP Elite X3 e Xiaomi Mi5 Pro.

A differenza di Vive e Rift, il VR820 è un dispositivo autonomo, il che significa che non è necessario essere collegati a un computer perché funzioni. Tutta la magia accade sul dispositivo stesso.

E come ti aspetteresti, spicca tutte le scatole che ti aspetteresti da un dispositivo VR di fascia alta. Ha integrato eye-tracking con due fotocamere, latenza motion-to-photon inferiore a 18ms, due fotocamere frontali per sei gradi di libertà e applicazioni see-through, quattro microfoni e sensori per un giroscopio, un accelerometro e un magnetometro.

Ma questo non conta nulla se il display è sgranato e opaco. Per fortuna, non lo è. In effetti, lo è meglio di quelli trovati su Vive e Rift, con una risoluzione 1440 x 1440 per ciascun occhio. (In effetti, Vive e Rift hanno entrambi schermi 1080 x 1200.)

Vale la pena sottolineare che la frequenza di aggiornamento, che è fondamentale quando si tratta di creare un'esperienza di realtà virtuale immersiva, non è neanche lontanamente all'altezza dei dispositivi sopra menzionati: 70Hz rispetto a 90Hz.

Come i già citati progetti di riferimento, questo riferimento VR non sarà il prodotto finale visto dai singoli clienti. Piuttosto, sarà acquistato da altri produttori e sarà usato come base per i propri dispositivi VR in arrivo - genererà una fioritura algale di cuffie, tutte diverse a modo loro eppure con le stesse origini.

Quanto costerà?

Ricapitoliamo. I progetti di riferimento sono essenzialmente progetti che consentono ai produttori di terze parti di risparmiare sui costi di ricerca e sviluppo. Questi risparmi vengono trasferiti ai consumatori più avanti. Nel 2013, Qualcomm ha dichiarato che oltre 40 OEM hanno utilizzato i propri progetti di riferimento per costruire 170 smartphone diversi, principalmente per il mercato cinese, ma anche per i consumatori in India, Brasile, Taiwan e Vietnam.

Quindi, che tipo di impatto hanno i design di riferimento di Qualcomm sul prezzo delle cuffie VR?

Questo resta da vedere. La società ha parlato a denti stretti delle specifiche, ma parlando a The Verge, ha detto che si aspetta uno di questi auricolari a costare come un “tablet dalle prestazioni più elevate”. Questo è volutamente vago, ma si può interpretare questo per significare tra $ 300 e $ 500 dato il mercato attuale.

Che significa questo per noi

Qualcomm VR820 è entusiasmante per due motivi davvero enormi.

In primo luogo, causerà una proliferazione di cuffie VR all-in-one che non fanno schifo. Ad eccezione della frequenza di aggiornamento, che ammetto è a enorme lato negativo, ha le stesse specifiche di altri auricolari di fascia alta. In alcuni casi, è la soluzione migliore per HTC e Oculus.

In secondo luogo, renderà la realtà virtuale accessibile. I produttori di piccole dimensioni prenderanno in considerazione il progetto di riferimento di Qualcomm e lo utilizzeranno. Creeranno modelli più economici di quelli prodotti dagli incumbent.

Ma non penso che sarà una battaglia in discesa per Qualcomm. Non da un colpo lungo.

Gli smartphone sono una vendita facile. Quasi tutti hanno una e molte persone che li sostituiscono una volta all'anno, quando si rompono o quando vengono rilasciati modelli più allettanti. Ma le cuffie VR sono un dispositivo di nicchia, e per molti la proposta di valore non è immediatamente evidente. Qualcomm potrebbe lottare per suscitare l'entusiasmo dei suoi partner OEM.

Stai pensando di prendere una cuffia VR, o sei ancora molto scettico? In tal caso, aspetteresti uno dei derivati ​​VR820 o otterrai un Oculus o Vive? Fatemi sapere nei commenti qui sotto!

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