Cos'è un'APU? [La tecnologia ha spiegato]

La CPU è stata il cuore di ogni PC da quando i processori Intel x86 sono diventati popolari oltre due decenni fa. Eppure la CPU ha dei punti deboli, il più grande dei quali è la loro esecuzione relativamente lineare dei dati. I processori grafici, al confronto, sono costituiti da molti piccoli core che eseguono dati simultaneamente. Ciò rende più facile per loro eseguire determinate attività, come la decodifica video e la grafica 3D.

Sia Intel che AMD lo sanno e lo sono da tempo. In risposta hanno combinato i punti di forza di CPU e GPU, dando vita a un nuovo tipo di prodotto chiamato APU.

APU Architecture

Cos'è un'APU? Il termine APU sta per UNccelerated Processing Unit. Al momento, questo è un termine che solo AMD sta usando per i suoi prodotti. Anche l'aggiornamento di Intel rilasciato di recente ai suoi processori si qualifica come APU; Intel sembra semplicemente non disposta a utilizzare la definizione. Questo è comprensibile, dal momento che la società è conosciuta da anni come la principale azienda produttrice di CPU al mondo.

Un'APU è semplicemente un processore che combina elementi CPU e GPU in un'unica architettura. I primi prodotti APU spediti da AMD e Intel lo fanno senza troppi problemi aggiungendo core di elaborazione grafica nell'architettura del processore e consentendo loro di condividere una cache con la CPU. Mentre AMD e Intel utilizzano le proprie architetture GPU nei loro nuovi processori, i concetti e le motivazioni alla base della decisione di portare una GPU nell'architettura rimangono gli stessi.

I vantaggi di una APU

AMD e Intel non si prenderebbero la briga di integrare una GPU nelle loro architetture CPU se non ci fossero alcuni vantaggi a farlo, ma a volte il vantaggio di una nuova tecnologia sembra focalizzarsi maggiormente sull'azienda che vende il prodotto rispetto a consumatore. Fortunatamente, i vantaggi dell'APU sono notevoli e verranno notati dagli utenti finali.

Ovviamente, un miglioramento delle prestazioni è un vantaggio. La grafica posizionata sulle APU correnti non è pensata per essere competitiva con schede grafiche discrete di fascia alta o anche di fascia media, ma è migliore rispetto ai precedenti processori grafici integrati. Intel HD Graphics 3000, l'opzione grafica più veloce disponibile sul nuovo processore della società, è da due a tre volte più veloce rispetto alla precedente soluzione Intel HD Graphics, che si trovava sul die del processore ma non era integrata nell'architettura. Ciò consente anche di includere nuove funzionalità, come la tecnologia di transcodifica video QuickSync di Intel Nuovo video Quick Sync di Intel - Che cosa è e cosa fa [Spiegazione della tecnologia] Nuovo video di sincronizzazione rapida di Intel - Che cosa è e cosa fa [Spiegazione della tecnologia] Leggi di più .

Un altro vantaggio offerto dalle APU è il miglioramento dell'efficienza energetica. Integrando la GPU nell'architettura è possibile condividere risorse e ottenere gli stessi risultati con meno silicio. Ciò significa che una APU può replicare le prestazioni di un sistema dotato di una scheda grafica discreta di fascia bassa mentre utilizza molta meno energia. I primi benchmark dei laptop Intel Sandy Bridge e AMD Fusion rendono evidente questo vantaggio; i sistemi dotati di questi processori hanno una durata della batteria migliore 20 modi per aumentare la durata della batteria del laptop 20 modi per aumentare la durata della batteria del notebook Leggi più di un sistema simile con una CPU e un processore grafico separato o integrato separato.

Dovresti comprarne uno?

Ora che conosci i vantaggi di una APU, potresti pensare di acquistare uno di questi fantastici nuovi processori. L'aggiornamento a un nuovo processore non è mai economico, tuttavia. È un'APU che vale i tuoi soldi?

La risposta è sì, ma d'altra parte, non importa se si aggiorna ora o più tardi. Alla fine, finirai per possedere una APU, qualunque cosa tu faccia. Tutti i processori Intel da qui in poi, ad eccezione del processore Atom, saranno APU. L'intera linea di processori AMD sarà aggiornata alle APU entro la fine di quest'anno. E Nvidia, che ha recentemente annunciato l'intenzione di creare una linea di processori ARM per desktop, creerà naturalmente un'APU.

In effetti, potresti voler aspettare, se non altro perché questa tecnologia è relativamente nuova. Sia Intel che AMD lavorano intensamente su nuovi prodotti che sfruttano ulteriormente i vantaggi di questo design e difficilmente l'APU desktop di AMD sarà disponibile prima dell'estate.

Conclusione

L'APU è il futuro del design del processore. L'unica domanda a questo punto è il termine stesso. Mentre i nuovi processori Intel si adattano anche alla definizione di APU, il termine APU viene utilizzato solo da AMD nel suo marketing. Se Nvidia decide anche che questo è un termine che vale la pena usare mentre sviluppa il suo nuovo processore, potrebbe avere delle gambe. Altrimenti, non sarei sorpreso se Intel utilizzasse la sua considerevole quota di mercato per schiacciarlo.

Ma qualunque sia il nome di questa nuova generazione di hardware tra cinque anni, i risultati sono gli stessi. Le APU sono qui, sono fantastiche e renderanno più semplice per gli utenti la fruizione dei contenuti multimediali senza consumare quantità irragionevoli di energia.

Il grafico benchmark fa parte della revisione di Anandtech dei processori Sandy Bridge di Intel. Controllalo per informazioni complete.

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