Che cos'è Uber e perché è un minaccioso servizio taxi tradizionale?

Il tassista di Londra è un'istituzione, con i suoi caratteristici taxi neri LTI, e gli autisti che possono portarti da qualche parte nella massa tentacolare della capitale inglese senza nemmeno dare un'occhiata a un sistema GPS.

È difficile immaginare Londra senza i suoi taxi. Ma il mese scorso, hanno scioperato, bloccando la città e rendendo alcune parti del centro di Londra assolutamente impraticabili in una mossa che sarebbe costata all'economia londinese quasi 125 milioni di sterline (212 dollari USA).

Perché? Perché Uber è approdato al noleggio di un'auto nella maggior parte delle città più importanti del mondo con Uber e MyTaxi Noleggio auto nella maggior parte delle principali città del mondo con Uber e MyTaxi Ci si aspetterebbe che noleggiare un taxi con un'app sul proprio dispositivo GPS abilitato per dire al guidare la tua posizione sarebbe un evento di tutti i giorni, giusto? Sbagliato. Leggi di più, e sta cambiando radicalmente il transito nelle città. E alcuni potrebbero dire, non del tutto per il meglio.

Ma che cos'è quella cosa Uber?

Siamo molto chiari su qualcosa. Uber non è un servizio di taxi. No, non prenderesti Travis Kalanick - il fondatore di Uber - dicendo questo. Probabilmente descriverebbero il servizio come uno che collega i passeggeri con autisti volenterosi. Certo, il confine tra questo e i servizi di taxi tradizionali è uno che è incredibilmente sfocato.

Il modo in cui funziona è piuttosto semplice. Un passeggero chiama un'auto con uno smartphone con l'app Uber. Un guidatore Uber viene quindi chiamato nella posizione del passeggero, che quindi porta il passeggero a destinazione. Non vengono scambiati contanti - il pagamento viene prelevato automaticamente dalla carta di debito del passeggero - e non è richiesto alcun suggerimento.

Se la domanda inizia a superare l'offerta, ad esempio dopo un evento sportivo o il giorno di Capodanno, o anche dopo un clima estremo, il prezzo inizia a salire vertiginosamente. Questo è chiamato "surge pricing", con il costo di una corsa spesso moltiplicato per un fattore 9. Ciò significa che l'accessibilità di Uber può variare notevolmente.

Vale anche la pena notare che Uber non è un romanzo o un concetto unico. La startup sino-britannica Texxi ha lanciato un servizio simile nel 2006, prima del lancio di iPhone. Recentemente, Uber ha visto la concorrenza di artisti come Lyft e Sidecar, anche se a queste aziende non è piaciuto nulla dello stesso successo di Uber.

Che cosa ci vuole per diventare un tassista?

In primo luogo, un disclaimer. Parlerò del conflitto Uber / Taxi con un'enfasi su Londra e sull'industria dei taxi nel Regno Unito in generale. Tuttavia, quello che scrivo sull'industria dei taxi sarà per lo più rilevante in tutto il mondo sviluppato.

Ma prima, hai mai pensato a cosa serve per diventare un tassista? È un processo lungo, laborioso e costoso. Prima che tu pensi di prendere un passeggero, avrai bisogno di una patente di guida piena e pulita. Aiuterà anche se non hai precedenti condanne penali, anche se non essenziali.

Il primo passo consiste nel procurarsi un'auto affidabile e affidabile. Con alcune piccole eccezioni, la maggior parte dei tassisti possiede le proprie macchine a titolo definitivo, mentre alcuni assumono l'auto dalla compagnia di taxi con cui si affiliano.

Il secondo passo prevede l'assicurazione, che è ridicolmente costoso. Secondo il sondaggio Insuretaxi Taxi Driver del 2013, la maggior parte dei tassisti spende più di £ 1000 all'anno in assicurazione, con il 10% degli intervistati che dichiara di spendere più di £ 3000 all'anno.

Infine, un tassista deve essere registrato presso un'autorità locale. Questo da solo può essere piuttosto costoso, con le tasse annuali di solito intorno al segno di £ 200. Se un autista sceglie di lavorare con una compagnia di taxi, dovrà anche pagare un affitto annuale per un tassametro e una radio, che spesso costa circa £ 500.

Tutto sommato, essere un tassista è costoso. Secondo il sondaggio Taxi Driver precedentemente menzionato, la paga media da portare a casa per un tassista è di circa £ 300 e £ 500 a settimana. Questo ci dà uno stipendio mensile medio tra £ 15.600 e £ 26.000 all'anno.

Non è molto meglio al di fuori del Regno Unito. Nel 2011, la New York Taxi and Limousine ha venduto due licenze di taxi all'asta per $ 705.000 con il prezzo medio di diventare un conducente con licenza triplicato dal 2002. Entro il 2013, i costi per diventare un tassista autorizzato a New York sono saliti a $ 1.000.000.

Paragoniamolo a Uber.

Non hai bisogno di un'assicurazione taxi speciale. Non è necessario essere registrati presso un'autorità locale. I costi iniziali sono relativamente minimi.

Inoltre, i costi di funzionamento come driver Uber sono interamente proporzionali alla quantità di lavoro che svolgi. Non ci sono canoni mensili, né ci sono quote associative da pagare. Uber basta prendere una piccola commissione dai guadagni del guidatore.

Questo - forse giustamente - ha irritato i tassisti tradizionali, che vedono Uber aggirare il regolamento che garantisce che solo i conducenti qualificati e sicuri trasportino i passeggeri.

Significa anche che i tassisti competono direttamente per un pool limitato di attività con coloro che hanno aggirato il processo lungo, costoso e laborioso di diventare un tassista.

L'esperienza Uber

Forse la più grande minaccia al taxi tradizionale non deriva dal massiccio aumento della concorrenza, ma dal fatto che l'esperienza Uber è in realtà piuttosto buona.

Tutto ciò di cui hai bisogno è uno smartphone e l'app Uber. Premi un pulsante e una macchina ti verrà a prendere. Non hai nemmeno bisogno di andare a un bancomat - si carica solo la tua carta di credito.

Confrontalo con una compagnia di taxi tradizionale. A meno che tu non fermi un taxi dalla strada, devi chiamare un ufficio di spedizione. Se sei in un paese straniero in cui non parli la lingua, questo può essere incredibilmente difficile.

Quindi devi essere in grado di articolare dove ti trovi. Se ti trovi in ​​un luogo sconosciuto, questo può essere difficile.

E non dimentichiamolo, devi avere denaro a portata di mano. Molti taxi non accettano carte di credito, e quelli che fanno pagare un supplemento pesante.

In poche parole, Uber ha creato un processo automatizzato e coerente per la prenotazione di corse. Questo processo funziona in tutte le città servite dal titano di ride-sharing, è privo di contanti e non richiede competenze linguistiche. Per i consumatori, questa è una proposta incredibilmente seducente.

Cosa vuol dire Uber per l'industria dei taxi tradizionale

Uber ha già vinto la gara di ridesharing. I segni LED che identificano le auto gestite dalla compagnia si sono diffusi in Europa, Sud Africa, Australia e persino nelle centrali industriali cinesi. Sono dappertutto e non se ne vanno.

Per i conducenti di taxi, Uber rappresenta una grande opportunità per rompere con la burocrazia delle compagnie di taxi e delle autorità locali e ridurre notevolmente i costi legati al business. Ciò significa più soldi nelle tasche dei conducenti.

Per le autorità locali e le società di taxi che sono trincerate nella maggior parte delle città, presentano una minaccia molto reale e presente. Uber sta affogando sia i clienti che i conducenti, e continuerà a farlo fino a quando Uber non verrà fermato a livello legislativo, o con gli incumbent che offrono un servizio che rivaleggia con Uber nell'esperienza. In difesa del settore dei taxi, hanno deciso su questo e hanno collaborato a lavorare su applicazioni che competono con Uber, come MyTaxi, che abbiamo recensito in precedenza Noleggio auto in quasi tutte le principali città del mondo con Uber e MyTaxi Hire A Car Nella maggior parte delle città principali in tutto il mondo con Uber e MyTaxi Ti aspetteresti da ora che noleggiare un taxi con un'app sul tuo fantastico dispositivo abilitato al GPS per dire al guidatore la tua posizione sarebbe un evento di tutti i giorni, giusto? Sbagliato. Leggi di più .

Per il consumatore, Uber offre un servizio di taxi coerente e bello, anche se non privo di problemi. I guidatori di Uber sono stati implicati in una serie di importanti scandali, tra cui un tentativo di rapimento, e un tragico incidente "colpisci e fuggi" che ha lasciato una ragazza morta. Nonostante le tutele che Uber ha messo in atto, non sono paragonabili ai controlli che i tassisti tradizionali devono affrontare. Esistono anche app mobili che rendono semplice segnalare i conducenti di taxi non professionali.

Come sempre, sono curioso di sentire cosa ne pensi. Sei un tassista che ha visto Uber invadere il tuo territorio? Guidi un'auto Uber? Mi piacerebbe sentire la tua storia. La casella dei commenti è sotto.

Crediti fotografici: pugile arrabbiato uomo d'affari Via Shutterstock, Londra protesta anti-Uber taxi (David Holt), Uber Bogota (Alexander Torrenegra), Taxi? (Beverley Goodwin), taxi, taxi! (David Morys), Uber (acanyi)

Scopri di più su: Viaggi, Uber.