60 anni di codici a barre - Incredibili usi per linee e quadrati [Storia Geek]

L'umile codice a barre - chiamato per la sua capacità di codificare le informazioni in una serie di barre (o linee) leggibili meccanicamente - ha iniziato la sua vita nel 1948. Oggi esistono tutti i tipi e lo stile dei codici a barre, quindi diamo un'occhiata alla memoria e vediamo come il codice a barre si è evoluto nel corso degli anni e come funzionano.

Storia del codice a barre

L'idea di un codice a barre è iniziata nel 1948, quando uno studente laureato ha sentito il presidente di una catena di supermercati locali chiedendo un modo per leggere automaticamente le informazioni sul prodotto alla cassa. Ha iniziato a sperimentare con una varietà di sistemi, il primo dei quali utilizzava inchiostro ultravioletto, che era costoso e sbiadito facilmente. Convinto che l'idea fosse praticabile, la versione successiva prevedeva l'estensione dei punti e dei trattini dei codici morse verso il basso; una luce brillante è stata quindi utilizzata per proiettare le informazioni su un tubo fotomoltiplicatore (che “amplifica” luce).

Stranamente, hanno poi deciso che avrebbe funzionato meglio se presentato come un cerchio, per consentire la lettura omnidirezionale; ma hanno comunque brevettato entrambi. Dopo essersi trasferito a lavorare per IBM nel 1951, uno dei co-inventori tentò di ottenere il loro interesse per il brevetto per svilupparlo, ma IBM concluse che la tecnologia necessaria sarebbe passata da un po 'di tempo. I brevetti furono acquistati da Philco nel 1962, poi venduti alla RCA (Radio Corporation of America).

Contemporaneamente, nel 1959, fu sviluppato un altro sistema simile a un codice a barre per aiutare a identificare le carrozze ferroviarie - usando una serie di barre riflettenti blu e gialle - ma con cattive condizioni economiche non fu fino al 1974 che la maggior parte della flotta ferroviaria fu etichettata, e il il sistema fu infine abbandonato alla fine degli anni '70 a causa di difficoltà tecniche. Nel 1967, l'ingegnere capo del progetto ferroviario si separò per formare Computer Identics Corporation, che ha iniziato a lavorare utilizzando laser e uno specchio di scansione per identificare e localizzare un codice a barre di diversi metri davanti allo scanner.

Il codice a barre come lo conosciamo oggi era in realtà il risultato di molti sistemi concorrenti. Nel 1966, il Associazione nazionale delle catene alimentari ha iniziato a studiare seriamente l'idea di utilizzare i codici a barre, alla fine stabilendo linee guida sui codici di prodotto universali a metà degli anni '70, e ha contattato varie società che sviluppavano tecnologie di codici a barre al momento di presentare proposte e test. Dopo alcuni problemi tecnici con inchiostro che scorre sui codici tipo circolare, è stato scelto lo standard lineare di IBM, e il codice a barre come lo conosciamo e lo adoriamo oggi è stato standardizzato e implementato.

Il primo oggetto a essere scansionato era un pacchetto di Wigley's Fruity Chewing Gum, il 26 giugno 1974.

I primi giorni difficili

Le macchine per leggere i codici a barre sono rimaste costose e hanno impedito un'ampia adozione del sistema per un lungo periodo; è stato dichiarato un fallimento dopo pochi anni. I teorici della cospirazione ritenevano che i codici a barre fossero una forma di sorveglianza intrusiva (probabilmente prevedendo il fenomeno della carta fedeltà), mentre i cristiani estremisti lo pronunciavano come opera del diavolo, con codici che nascondevano il numero 666. Tuttavia, l'adozione continuò a crescere - nel 1980, 8000 negozi all'anno convertiti nel sistema di codici a barre.

Come funzionano i codici a barre?

Nei sistemi di oggi, un laser esegue la scansione lungo tutta la lunghezza del codice, rilevando quanta parte della luce viene riflessa in qualsiasi momento. Una superficie bianca riflette più luce di una superficie nera, quindi il laser può facilmente separare e leggere le aree scure e chiare.

I codici a barre unidimensionali - quelli che consistono in linee e spazi bianchi - funzionano tutti essenzialmente allo stesso modo anche se possono essere standard diversi per codificare più o meno informazioni; usano tutti numeri binari, proprio come un computer. Qui guarderemo solo ai codici prodotto universali, il tipo che troverai su qualsiasi cosa tu acquisti, in tutto il mondo. È questa universalità che significa che puoi scansionare il codice a barre di un prodotto usando centinaia di Amazon Launches Flow per iPhone, App Augmented Reality per prodotto e scansione di codici a barre [Novità] Amazon lancia Flow per iPhone, App Augmented Reality per scansione prodotti e codici a barre [Novità ] Amazon ha lanciato una nuova app per realtà aumentata per iPhone chiamata Flow. Con Flow, puoi utilizzare la tua fotocamera per scansionare un intero prodotto o il codice a barre di un prodotto e ottenere una sovrapposizione di ... Leggi di più di app mobili ed esegui un controllo immediato dei prezzi su Google o Amazon.

Ogni codice a barre può essere diviso in una spaziatura uguale (nel video qui sotto, 95 parti sono esatte). Con il nero che rappresenta 0 e bianco che rappresenta 1, possiamo vedere come un codice a barre è solo un lungo numero binario. Ora, rimuovi i 3 bit anteriori e posteriori e i 5 bit centrali: questi sono indicatori per indicare l'inizio e la fine del codice e per facilitare l'allineamento, quindi suddividere il resto in 12 sezioni, ovvero 12 numeri diversi che forma il codice reale nascosto all'interno.

Guarda il resto del video per vedere una ripartizione dettagliata dei codici coinvolti. Come potete fare con il sistema, il sistema è resiliente in qualche modo (non si preoccupa della direzione in cui esegue la scansione), ma è piuttosto fragile in altri (un piccolo sbavatore o un pennarello su una riga lo romperà completamente).

Evoluzione del codice a barre

Poiché gli scanner sono diventati più in grado di rilevare i dettagli e le fotocamere digitali ad alta precisione sono diventate la norma, anche il codice a barre si è evoluto in modo naturale: invece delle sole linee 1-dimensionale, i modelli bidimensionali hanno ispirato una varietà di sistemi indipendenti - il più famoso dei quali è il QR code (nella foto in basso al centro).

I codici QR sono stati creati in Giappone da Toyota, ai fini del rilevamento ad alta velocità dei componenti della vettura durante l'assemblaggio. La tecnologia fu presto estesa ai consumatori giapponesi, dove i telefoni cellulari erano molto più avanzati delle loro controparti occidentali per molto tempo, con cameraphones e app completi per leggere i dati contenuti nei codici QR.

Non è un segreto tra gli scrittori di MakeUseOf che disprezzo i codici QR su riviste e volantini. Nella migliore delle ipotesi, complicano un già breve URL Web in qualcosa che è poco pratico da usare; nel peggiore dei casi, sono un ottimo modo per ottenere malware o essere reindirizzati a siti di phishing e disgustosi. Ti suggerisco di leggere il modo esilarante e sarcastico di Justin sul perché i codici QR siano così meravigliosi. I codici QR di Four Reasons sono indiscutibilmente fantastici! I codici QR di quattro motivi sono indiscutibilmente fantastici! C'è una sola verità universale nel mondo della tecnologia oggi: le persone non ne hanno mai abbastanza di scannerizzare i codici QR. Sia che stiano guidando per andare a lavoro, leggendo una rivista o semplicemente facendo una passeggiata, la gente ama il ... Per saperne di più (e stavo pensando che solo i britannici potrebbero fare il sarcasmo in modo appropriato), o il vero articolo di Tim su QR-code usa 7 grandi usi per Codici QR e come generare gratuitamente 7 ottimi utilizzi per i codici QR e come generare i propri gratuitamente Codici di risposta rapida, o codici QR in breve, sono stati utilizzati da alcuni anni per fornire un rapido accesso a URL, messaggi o informazioni di contatto. I reparti marketing e pubblicità amano i codici QR, come per ... Leggi altro .

Se guardiamo semplicemente i codici a barre 2D come l'evoluzione del codice a barre 1-dimensionale, è facile vedere come possono essere applicati in un contesto aziendale; tengono più informazioni di un codice a barre, e questo è utile. Mentre i codici a barre avrebbero sempre un numero identificativo, utilizzato per fare riferimento a un database e recuperare informazioni aggiuntive su un pacchetto (come destinazione, peso, contenuto ecc.), Un codice QR può contenere tutto ciò sul pacchetto stesso. Variazioni di codici QR continueranno ad essere utilizzate all'interno di un contesto aziendale per l'immediato futuro; dai un'occhiata al tuo prossimo pacco Amazon o alla spedizione UPS.

Ora sai come sono iniziati i codici a barre, come si sono evoluti nel corso degli anni e un po 'di come sono utili oggi (o meno, a seconda dei casi). Hai qualcosa in più che pensi che io possa aver perso?

Usi i codici a barre o fai regolari controlli dei prezzi sul tuo cellulare? Vedete onestamente un futuro per i codici QR all'interno dello spazio del consumatore? Fateci sapere nei commenti!

Crediti immagine: Zephyris, Wikimedia Commons