A 28 anni, gestisce un'azienda da 7 milioni di dollari che raccomanda solo nuove app

Ryan Hoover ha 28 anni e dirige Product Hunt, un'app che ha raccolto oltre $ 7 milioni. Che cosa fa? Elenca le nuove app, descrivendole in un'unica riga.

A prima vista, un po 'di risentimento sarebbe naturale, soprattutto se sei un giornalista tecnologico, un fondatore di startup o solo qualcuno bloccato in un lavoro che non è la loro passione. “Questo bambino ha ricevuto 7 milioni di dollari per scrivere una sola riga sulle nuove app e le delizie geek?”

Ma c'è molto di più nella Product Hunt, e c'è molto di più in Ryan Hoover.

Un hub della community One-Man

Negli ultimi mesi, Product Hunt ha fatto un grosso giro di finanziamenti e ha aperto un nuovo ufficio nel centro di San Francisco. I pesi massimi, tra cui il fondatore di Reddit Alexis Ohanian e l'ex capo di Microsoft Windows Steven Sinofsky, servono come consulenti. Hoover è stata appena nominata nell'elenco 30 Under 30 di Forbes delle persone influenti nella tecnologia consumer.

In mezzo a tutto questo, la nuova infatuazione di Ryan parla del selfie stick, che quasi sostiene la sua causa.

“Championing potrebbe essere un forte descrittore,” Hoover ride. “I bastoni Selfie sono divertenti e sono recentemente esplosi in popolarità all'interno dell'industria tecnologica.”

Quella linea racconta molto di Hoover. Lui è qualcuno con l'orecchio a terra, qualcuno profondamente consapevole delle tendenze, qualcuno con il dito sul polso del settore della startup tecnologica. Un naturale nel networking.

“La ricerca del prodotto è Ryan,” l'investitore Nir Eyal dice a Mashable. “È un buon esempio del prodotto che diventa una manifestazione del fondatore. Lui è un centro comunitario. Finché ho conosciuto Ryan, è sempre stato così.”

Sinofsky, ora investitore in azienda, ha pensieri simili.

“Per me, è stato subito chiaro che Ryan rappresentava il tipo di fondatore con cui siamo entusiasti di lavorare,” lui dice. “L'idea per una comunità di Product Hunt e l'approccio tecnico sono organicamente collegate alle esperienze che Ryan ha avuto. Product Hunt è solo un naturale passo successivo per lui, mettendo insieme le esperienze nella tecnologia di gioco, in comunità e lavorando in startup per nominarne solo alcune.”

Comunità è la parola chiave qui. Una volta che gridi la superficie di Product Hunt, ti accorgi che è molto più di una semplice lista di nuove startup. Il vero potere di Product Hunt è una straordinaria, attiva comunità di fondatori, appassionati di tecnologia, giornalisti e investitori.

Hoover è l'uomo che lo fa accadere.

Cerca instancabilmente i fondatori e li porta a partecipare alle conversazioni sul sito, consentendo un ciclo di feedback che è prezioso per i produttori di prodotti e per coloro che si prendono il tempo per controllarlo. Dopotutto: è più probabile che un utente fornisca feedback in un punto in cui sa che il fondatore sta attivamente leggendo il suo commento.

Hoover ha personalmente contattato utenti influenti quando li ha visti sul suo sito. In un post sulla creazione di Product Hunt, condivide il modo in cui ha cercato M.G. Siegler, uno scrittore di tecnologie e investitore presso Google Ventures:

Comprendi l'aspirapolvere e comprendi la caccia al prodotto

Il fascino disinvolto di Hoover lo rende un pareggio istantaneo. I fondatori si sentono a proprio agio con lui perché sa cosa vuol dire lavorare in un ambiente ad alta pressione. Racconta un'esperienza dal suo precedente lavoro come product manager, che sembrerà una pagina dall'autobiografia di qualsiasi imprenditore.

Erano 2 A.M., la sera prima di un importante demo con un grande cliente. Senza un team di QA (o anche una singola persona di controllo qualità), ho martellato il prodotto fino a tarda notte, scoprendo e talvolta correggendo altri bug. Era incredibilmente non scientifico, ma non avevamo tempo per “processi”. Abbiamo solo dovuto fare Shit Done. Alla fine, il prodotto è stato consegnato in uno stato utilizzabile e siamo arrivati ​​al nostro primo grande cliente. Questo è stato enorme e abbiamo festeggiato la nostra prima importante vittoria.

Lo spirito imprenditoriale scorre nei suoi geni, ma a Ryan non piace definirsi un imprenditore seriale.

“Forse lo "sperimentatore seriale" è più adatto,” sorride, sostenendo che Product Hunt è la prima startup che ha fondato. Il padre di Ryan gestisce le sue società da quando aveva 20 anni e ha sempre incoraggiato suo figlio ad avviare nuove iniziative. È la storia del try-fail-retry che passa attraverso ogni individuo ambizioso e motivato.

A differenza di molti blog, Product Hunt è anche un ambiente positivo; è rivolto a critiche costruttive e incoraggianti fondatori. Usa il “upvote” meccanismo di Reddit per classificare la lista dei prodotti giornalieri, ma non c'è “downvote” pulsante - i deboli dovrebbero guardare altrove. Tuttavia, ci sono misure in atto per evitare di giocare le classifiche e lo spam.

L'investitore Noah Lichtenstein attribuisce questo alla personalità di Hoover.

“Se guardi ad esempio ad Hacker News, un'altra fonte di condivisione di nuove scoperte di prodotti, è piena di negatività e giudizi,” lui dice. “Questo porta i fondatori a essere riluttanti a condividere il loro bambino con il mondo per timore di giudizio e critica prima che le loro idee siano completamente cotti e accuratamente rilasciati nel mondo. Tuttavia, Product Hunt è un puro riflesso della passione di Ryan per l'innovazione e lo spirito imprenditoriale.”

Una nuova startup, Precursor, ha scritto sul blogger su come la loro presentazione su Y Hacker News di Y Combinator sia caduta piatta. I fondatori abbattuti andarono a dormire, solo per svegliarsi a una manciata di notifiche a causa di un elenco di Caccia prodotti. Oltre ad aver conquistato diversi nuovi utenti, hanno apprezzato il significato della community:

A metà giornata Precursor veniva condiviso su molti altri siti, ma Product Hunt era ancora responsabile della maggior parte del nostro traffico. Ciò che abbiamo trovato più interessante del traffico di Product Hunt non era il suo volume, ma la sua qualità di feedback. Gli utenti hanno capito che il precursore è appena iniziato ... Invece di cancellarci a causa di funzionalità mancanti, ci hanno detto quali funzionalità vorrebbero vedere dopo. Molti hanno persino condiviso il loro caso d'uso; dicendoci come lo useranno, come aiuta ora e come potrebbe aiutare di più in futuro.

Cosa rende speciale la caccia al prodotto

L'attrattiva di Product Hunt risiede nella sua semplicità, così come nella sua mancanza di attrattiva. Ogni elenco è solo il nome con il link e una descrizione a riga singola. Clicca e puoi vedere i commenti su di esso - i partecipanti devono accedere con Twitter per commentare.

In un certo senso, il sito Web è il risultato del moderno web TL; DR. Internet offre troppe informazioni e le persone vogliono solo il punto più pertinente.

“I blog sono in genere motivati ​​a tenere le persone sul sito, fornendo ai lettori la loro opinione, analisi o interviste con i creatori. Realizzare grandi contenuti richiede molto tempo,” spiega Hoover. A differenza dei blog tecnologici, l'appeal di Product Hunt è nell'ideale di "entrare e uscire".

“Mentre puoi divertirti leggendo varie opinioni e domande e risposte con i creatori di Product Hunt, al suo interno, le persone visitano il sito per scoprire nuovi prodotti e lasciare.”

Ecco perché incoraggia le descrizioni nel “X per Y” vena, come la recente inserzione SocialRank che si autodefinisce “Moneyball per i marchi.” Hoover dice che è una scorciatoia per una comprensione ad alto livello di un prodotto, in un momento in cui l'attenzione del lettore è carente.

“Tutti i prodotti che conosco sono sintonizzati su Product Hunt nello stesso periodo,” dice Sinofsky. “Il sito (e in seguito l'app) è diventato una parte integrante della comunità dei "cercatori" del prodotto. Poiché i fondatori, le startup e gli investitori sono costantemente in feedback e si aiutano reciprocamente, le informazioni su ciò che è nuovo e il dialogo con i produttori sono incredibilmente preziosi per il ciclo di informazioni / feedback dei prodotti tecnologici.”

L'influenza crescente ha effetti rivelatori.

“I fan di Product Hunt sono venuti da me (anche in un bar in alcune occasioni) presentandosi, ed è lusinghiero ma certamente mi rende più consapevole di me,” Dice Hoover. “Devo essere un po 'più attento a ciò che dico e faccio. Sono generalmente molto trasparente e onesto - e questo non cambierà - ma la mia voce e le mie azioni rappresentano l'azienda, la squadra e, in qualche modo, i nostri investitori. Devo essere pensieroso su come interpretare le mie parole.”

Non riguarda i prodotti, riguarda le persone

Non tutti sono fan di Product Hunt. Alcuni si chiedono quale sia il grosso problema, come Tom Limongello nel suo articolo, La caccia alla rilevanza di Product Hunt.

Se guardi a Product Hunt per più di un giorno, non passa molto tempo prima di trovare la tolleranza nichilista delle persone di prodotto. I prodotti che sono più semplici di quelli che sono utili vengono immediatamente elogiati solo per trovare se stessi la semplicità. Considerando che in qualsiasi altra cultura il prodotto sarebbe uscito come i vestiti nuovi dell'imperatore, in “cultura del prodotto” ottieni elogi per la realizzazione di Mobile Flow, un'app che tiene traccia di quanto tempo sei passato in modalità aereo su iPhone per mostrare il mondo tramite Twitter ... una volta tornato online, sei stato in grado di vivere, per un incantesimo, senza essere connesso.

Hoover è uno strenuo difensore di tali app. Anche se un'app non sarà rilevante la prossima settimana, apprezza la novità perché incoraggia nuove idee.

Product Hunt è l'incapsulamento perfetto della cultura della Silicon Valley e della cultura imprenditoriale. Si nutre di ideali come “Siate affamati, siate folli” e “Fallire velocemente, fallire spesso.” La citazione preferita di Hoover proviene dal suo co-fondatore, Nathan Bashaw, e riassume la piattaforma di opportunità, rischio e crescita che il prodotto Hunt sta cercando:

“Quando guardi indietro di sei mesi da oggi e non ti senti imbarazzato dalla tua ingenuità, c'è un problema.”

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