Il trasporto di domani Invenzioni fantastiche che potrebbero trasformare il modo in cui ci spostiamo

Il corso della civiltà umana è sempre stato modellato dai trasporti. I mongoli non avrebbero spazzato l'Asia senza il cavallo, l'America non avrebbe espanso l'ovest alla velocità della luce senza il treno, e il commercio moderno non sarebbe stato possibile senza le navi.

I nostri metodi di movimento ci potenziano. Ma anche loro, in altri modi, ci limitano. L'automobile moderna, ad esempio, ci garantisce la libertà di movimento. Tuttavia, consuma anche il nostro tempo e costringe la costruzione di città tentacolare.

Il trasporto di domani potrebbe non risolvere tutti questi problemi, ma potrebbe risolverne alcuni - ed è importante dare il problema ora, così possiamo pianificare il futuro.

Automobili autonome

La promessa: Le auto sono, in qualche modo, inefficienti. Non sto parlando dell'uso del carburante ma piuttosto dell'uso del tempo. Molte persone che vivono in zone dominate da questo trasporto devono passare ore su quella ruota. Gli individui sono anche inclini agli ingorghi e non riescono a trovare percorsi alternativi prestando attenzione alla strada. Un'auto autonoma potrebbe liberare il tempo del guidatore, trovare automaticamente percorsi alternativi e reagire in modo più affidabile alle mutevoli condizioni della strada.

Il problema: Guidare non è semplice Richiede la piena attenzione di una persona perché è difficile. Creare sensori e software in grado di reagire rapidamente come un essere umano non è semplice. I problemi di sicurezza complicano solo la questione. Il guasto di un hardware o di un software di un'automobile autonoma potrebbe causare una collisione fatale, quindi l'auto deve essere eccessivamente affidabile.

Controllo di realtà: Esistono già auto autonome. L'esempio più famoso è la flotta di Google Gli effetti scioccanti della Google Driverless Car [INFOGRAPHIC] Gli effetti scioccanti della Google Driverless Car [INFOGRAPHIC] Il futuro è più vicino di quanto si possa pensare. Grazie al dipartimento di ricerca top secret di Google, Google X, le auto senza conducente sono diventate una realtà e potrebbero colpire il mainstream in un futuro non troppo lontano ... Per saperne di più. Non è chiaro con esattezza quante auto la compagnia ha riadattato per la guida autonoma, ma almeno una è autorizzata in Nevada e altre hanno precedentemente operato in California. Una delle auto autonome di Google è stata coinvolta in un piccolo parafango, anche se Google incolpa quell'incidente sull'errore del conducente (tutte le macchine hanno a bordo gli umani).

Google è lontana dall'unica azienda che ricerca la tecnologia, comunque. Anche molte case automobilistiche sono interessate. È probabile che sia solo una questione di tempo prima che le automobili autonome diventino disponibili sul mercato.

Treno sottovuoto

La promessa: The Vacuum Train, o Vactrain, è il classico sci-fi “cosa-in-a-tube” metodo di trasporto. Prendi un tubo, succhia l'aria da esso e poi scaglia un cilindro verso il basso usando la levitazione magnetica. Questo crea un ambiente estremamente a basso attrito privo di ostacoli, rendendo possibili alte velocità assurdamente. I sostenitori di Evacuated Tube Transport, un'organizzazione che promuove l'idea, sostengono che potrebbe viaggiare tra New York e Pechino in due ore.

Il problema: I sostenitori affermano che questi sistemi costano solo un quarto di quello di un'autostrada. Tuttavia, nessun sistema è mai stato costruito, quindi queste affermazioni sembrano discutibili. Anche se fosse vero, il costo di costruire un sistema che si estende da New York a Pechino sarebbe estremo. Gli ingegneri avrebbero anche bisogno di trovare un modo per tessere questi tubi attraverso i principali ostacoli (come le montagne) e attraverso o sotto l'oceano.

Controllo di realtà: Il concetto del treno del vuoto è solido e, se costruito e distribuito su vasta scala, potrebbe persino essere ragionevolmente accessibile. Le sfide ingegneristiche e di costo che devono affrontare la prima produzione del concept sono estreme, tuttavia. Potrebbe essere costruito, ma anche il più giovane dei nostri lettori avrà le rughe quando sarà schierato.

Maglev personali

La promessa: Il trasporto pubblico è spesso efficiente, ma non sempre. Un autobus o un treno con poche persone su di esso è in realtà meno efficiente rispetto a molti più piccoli veicoli individuali. I Maglev personali cercano di risolvere questo problema attraverso l'uso di piccoli pod che si muovono lungo una traccia. Ciò consente la privacy di un'auto con efficienza oltre a quella di un autobus o di un treno.

Il problema: I maglev personali, come la maggior parte dei trasporti pubblici, hanno senso quando sono impiegati nelle aree urbane. L'infrastruttura necessaria per questa tecnologia potrebbe essere in conflitto con quelle località densamente imballate. Proprio come le strade non sono mai state introdotte correttamente nei nuclei di alcune città costruite prima dell'automobile, sembra improbabile che questo sistema possa mai essere correttamente introdotto nelle aree urbane costruite prima del suo dispiegamento.

Controllo di realtà: L'idea di un maglev personale non è poi così diversa dai treni monorotaia esistenti. Detto questo, è improbabile che vedremo questa tecnologia in qualsiasi città attualmente sviluppata: l'auto autonoma, che utilizza l'infrastruttura esistente, avrà più senso. Questa idea potrebbe diventare reale in città che sono ancora sottosviluppate, comunque.

Motocicli elettrici

La promessa: Le macchine elettriche affrontano problemi seri. Non possono percorrere lunghe distanze, non si ricaricano rapidamente e ricaricare in un tempo ragionevole a distanza richiede l'uso di speciali stazioni di ricarica. Le motociclette elettriche condividono alcune di queste restrizioni ma possono spostarsi su una distanza simile su una batteria più piccola a causa del loro peso ridotto. Questo riduce i tempi di ricarica e riduce i costi a livelli accettabili per la persona media.

Il problema: Le motociclette non sono popolari in alcune parti del mondo a causa della sicurezza e del comfort. Una persona abituata all'isolamento di un veicolo chiuso a quattro ruote è improbabile che abbracci una motocicletta a meno che non ritenga di essere quasi sicura come in un veicolo a quattro ruote e riduce il tempo fuori dal tragitto medio. Ciò richiede investimenti nella ricerca sulla sicurezza e cambiamenti infrastrutturali nelle aree urbane.

Controllo di realtà: Esistono già motocicli elettrici con prestazioni pari a quelle del gas e alcuni sono in grado di caricare utilizzando una presa elettrica standard. Un pioniere del settore, Brammo, è capofamigliato vicino a dove vivo. Vedo le loro motociclette quasi silenziose sfrecciare frequentemente. Penso che veicoli come questi alla fine diventeranno popolari nelle aree urbane - ma alcune leggi devono essere riscritte e la tecnologia deve essere un po 'più accessibile.

Cosa pensi?

Ci sono molte altre idee come gli ascensori spaziali, il volo orbitale e persino il teletrasporto. Data una cronologia abbastanza lunga, tutto sembra possibile, quindi ho cercato di concentrarmi su idee che potrebbero essere comuni in cinquant'anni o meno.

Cosa pensi che alimenterà il trasporto di domani? Arriverete al vostro tragitto da jet-pack o planerete per le strade su una tavola esotica? Fateci sapere nei commenti.