I giochi di svanire di ieri e come li preserviamo [caratteristica]

Qual è il tuo videogioco preferito di tutti i tempi?

Se hai più o meno vent'anni, c'è una buona possibilità che la tua risposta a questa domanda non sia un titolo recente. Potrebbe essere un classico gioco di ruolo come Baldur's Gate. Forse è Halo, un punto di riferimento rispetto al quale vengono confrontati tutti gli altri sparatutto su console. Potrebbe essere X-Com, un brillante gioco di strategia che è ora ripetutamente rovinato dagli spin-off. O forse sei un fan di Elite, un gioco fondatore nel genere dello space trading, che oggi è quasi estinto.

Spesso pensiamo che saremo sempre in grado di giocare ai giochi che amiamo, ma non è vero. I giochi muoiono e alcuni hanno già affrontato questo destino. Alcuni dei primi giochi della storia dei videogame - come Spacewar! - sono solo pezzi da museo o sono andati interamente.

Alcuni giochi per console antiche come Atari e Nintendo Entertainment System sono quasi spariti. Il titolo Atari 2600 Gamma Attack si ritiene che sia inferiore a una cartuccia fisica originale rimanente e altre (in particolare quelle che non erano istantanee) potrebbero avere una popolazione rimanente a centinaia.

LA MORTE NON È RISERVATA ai vecchi giochi, comunque. La proliferazione di titoli solo online e la gestione dei diritti digitali ha creato un veleno che giochi commercialmente non riusciti, come l'MMO Auto Assault, rapidamente soccombere a.

La morte non è limitata ai vecchi giochi, comunque. La proliferazione di titoli solo online e la gestione dei diritti digitali ha creato un veleno che giochi commercialmente non riusciti, come l'MMO Auto Assault, rapidamente soccombere a. Una mancanza di successo commerciale può anche rendere prematuramente raro un gioco. Battaglione d'acciaio, notabile a causa della sua periferica periferica (e costosa), è un buon esempio di un titolo sulla via dell'oscurità.

La conservazione dei giochi può sembrare poco importante, ma non lo è. Il gioco è un mezzo conosciuto per la sua tendenza a crogiolarsi nella sua stessa immaturità, ma è anche un fenomeno culturale apprezzato da milioni di persone in tutto il mondo. I videogiochi - il loro gameplay, i loro racconti e il loro modo di giocare - ci raccontano tanto di noi stessi quanto di libri e film. Man mano che i vecchi giochi svaniscono o muoiono, dimentichiamo cosa li ha resi grandi (o meno) e perdono un pezzo di storia umana.

Possiamo fare molto più che ricordare i nostri titoli preferiti: possiamo anche conservare e divertirci.

Riproduzione di Video Arcade

È facile dimenticare che il videogioco era una volta parte integrante della cultura del gioco. Sebbene i personal computer siano entrati nel mercato verso la fine degli anni '70 con l'introduzione di prodotti come l'Apple II, ci vorrebbero due decenni perché il tasso di adozione delle famiglie superi il 50% negli Stati Uniti. Per la maggior parte delle persone, in particolare per i bambini cresciuti negli anni '80 e nei primi anni '90, l'interazione con la tecnologia ha assunto una delle due forme: la console arcade o quella casalinga.

Alla fine la diffusa disponibilità di PC e il crescente potere delle console portano alla morte di sale giochi in tutto il mondo. Al di fuori del Giappone, dove la galleria è ancora un successo, la maggior parte delle sale giochi è fallita. Ma potresti essere sorpreso di scoprire che alcuni esistono ancora. I residenti di Portland possono visitare Ground Kontrol. Chi vive a San Francisco può godere di South Town Arcade. E i giocatori che vivono nei pressi di Boston possono visitare l'American Video Arcade Museum.

COME UN BUSINESS, le sale giochi classiche spendono una parte significativa delle loro entrate in riparazioni e manutenzione. Questo è il grande, sgradevole problema che impedisce al proliferare del classico arcade.

Il nome dell'ultimo arcade colpisce un cavo comune. Gli amministratori delegati di Ground Kontrol fanno anche riferimento alla loro costituzione come a “museo pratico.” Come business, le sale giochi classiche spendono una parte significativa del loro reddito in riparazioni e manutenzione. Questo è il grande, sgradevole problema che impedisce al proliferare del classico arcade. Senza reddito da un'altra fonte, come un ristorante o un bar (Ground Kontrol serve alcolici e ha persino attaccato semplici portaocchiali a molti armadietti arcade), il profitto è un obiettivo inafferrabile.

I portici fanno parte della storia dei videogiochi e di spazi unici che non possono essere replicati da un museo formale o da un collezionista privato, quindi è un peccato che affrontino difficoltà come attività. Il modo migliore per supportare i portici è visitarli, ma con così pochi aperti, che semplicemente non è possibile per la maggior parte dei giocatori che leggono questo articolo. Puoi, tuttavia, aiutarli in altri modi. Alcune delle sale giochi rimanenti si sostengono non solo attraverso le vendite di giochi, ma anche attraverso la vendita di abbigliamento - dopotutto, cosa c'è di più cool per un geek di una maglietta da uno degli ultimi arcades rimanenti?

I portici accettano spesso donazioni di tempo, denaro e attrezzature. Una macchina arcade originale è un fantastico centrotavola per qualsiasi raccolta di videogiochi, ma poche persone hanno le conoscenze e il tempo necessari per mantenerle funzionanti. Se hai una macchina vintage che sta solo raccogliendo polvere, prendi in considerazione la possibilità di donarla a una sala giochi con le risorse per ripararla e i giocatori pronti a goderselo.

Pezzi del museo

Mentre i portici classici possono fungere da musei pratici, sono, in definitiva, una bestia diversa da un museo. Nessun arcade può sperare di mantenere tutte le macchine esistenti e tutte si concentrano (per ovvi motivi) su giochi progettati per il gioco delle monete. Il gioco arcade definiva i primi giochi, ma il gioco non era mai un'esperienza da sala giochi. Le console di gioco e i giochi per PC hanno una storia altrettanto ricca.

Questa cronologia è anche più grande, il che rende più difficile la cattura. È possibile che un arcade catturi una porzione ragionevole dell'esperienza arcade all'interno delle sue mura, ma lo stesso è impossibile per un raccoglitore di console e / o PC. Negli ultimi decenni sono stati pubblicati decine di migliaia di giochi per console e PC.

Il che potrebbe lasciarti chiedere: i musei dei videogiochi sono una cosa? La risposta è sì, ma sono solo di recente spuntati nell'esistenza. Il più grande di essi è il Centro internazionale per la storia dei giochi elettronici (ICHEG), un partner di The Strong.

Situato a Rochester, New York, l'ICHEG possiede oltre 17.000 giochi per console e PC e 10.000 pubblicazioni relative ai giochi. La collezione del museo include ogni console mai prodotta per il mercato nordamericano, una serie di macchine arcade storiche e persino un server blade World of Warcraft (sebbene non sia utilizzato per ospitare un server attivo).

ICHEG è parte di una piccola folla. Berlino ospita Computerspiele, un altro museo affermato, ma non tutti i tentativi di fondare un museo di videogiochi hanno avuto altrettanto successo. Il Museum Of Art e il Digital Entertainment, ad esempio, sta incontrando difficoltà con i finanziamenti.

Questi musei sono importanti non solo per la loro capacità di immagazzinare grandi collezioni ma anche perché possono fungere da centri di conservazione. I supporti di gioco di solito non sono resistenti: un floppy disk o un CD-ROM potrebbe non sembrare fragile, ma si degrada nel tempo. Anche un disco che sembra fisicamente intatto può essere inutile a causa di “bit rot I CD non sono per sempre: la verità sulla longevità dei CD / DVD, i CD "Mold" e "Rot" non sono per sempre: la verità sulla longevità dei CD / DVD, "muffa" e "rot" L'era digitale ha rivoluzionato il modo in cui gestire le informazioni. Mai prima d'ora il genere umano avrebbe potuto registrare e immagazzinare così tante informazioni e in tale diversità. Mentre la quantità di dati è aumentata in modo esponenziale, la vita prevista ... Per saperne di più ” - il decadimento spontaneo dei supporti magnetici nel tempo.

A peggiorare le cose, le tecnologie utilizzate per memorizzare vecchi giochi vengono abbandonate mentre il mondo progredisce. Il precedente popolare 3.5” floppy disk, ad esempio, non è lungo per questo mondo. È ancora possibile trovare nuovi dischi e unità in vendita oggi, ma alla fine verranno sospesi dai produttori più piccoli che li producono. Persino la NASA ha avuto problemi con i vecchi formati. Alcuni dati sulle prime missioni lunari sono andati persi perché l'attrezzatura utilizzata per leggere i nastri è stata distrutta.

Abbiamo bisogno di musei per combattere questi problemi. Solo loro possono preservare i giochi mantenendo l'hardware originale e copiando i giochi sui nuovi media prima che gli originali si deteriorino. Potete aiutarlo con la donazione: i musei devono accettare regali sotto forma di contributi monetari o donazioni di articoli, che possono essere ugualmente utili. Siamo ad un punto critico nella storia dei videogiochi. Se questi musei falliscono e quelli nuovi sono in difficoltà, è probabile che molti giochi dall'inizio del settore andranno persi.

Prendendo casa giochi classici video

Con tutto questo parlare di donare giochi a sale giochi o musei, potresti chiederti se mai avrai la possibilità di goderteli da solo senza provare la sensazione di uccidere contemporaneamente i classici che ami.

Si, puoi. Le parole “classico” e “raro” non sono sinonimi - un gioco che è incredibilmente influente e anche incredibilmente popolare non diventerà rapidamente un pezzo da museo. Ci saranno troppe copie del gioco disponibili. Lentamente, anno dopo anno, alcuni cadranno vittime di incidenti ed età, ma ci vorrà del tempo prima che un gioco popolare diventi difficile da trovare.

Mentre è importante che i giochi siano preservati da quelli con le capacità e i fondi per proteggerli, è altrettanto importante che i giochi vengano giocati. Il tecnologo Jaron Lanier, nel suo libro Non sei un gadget, afferma che “se i bit possono potenzialmente significare qualcosa per qualcuno, possono farlo solo se hanno esperienza.” Nel contesto dei videogiochi questo significa che non c'è gioco senza un giocatore. Se tutte le copie di un gioco sono bloccate per la conservazione, è ancora un gioco? O è diventato un antico non diverso da qualsiasi altro oggetto?

SE TUTTE LE COPIE di un gioco sono bloccate per la conservazione, è ancora un gioco? O è diventato un antico non diverso da qualsiasi altro oggetto?

Portare a casa i classici è tanto importante quanto archiviarli in un museo. Potresti rimanere sorpreso dalle somiglianze che alcuni giochi moderni hanno con i classici - e anche dai progressi che le nuove tecnologie hanno permesso. Sarai anche in grado di scoprire le origini degli amati classici moderni. Quanti giocatori attuali di Final Fantasy hanno giocato i primi giochi del franchise? Tra i giocatori intorno alla mia età (27) il numero è piccolo - il che non sorprende. Il primo gioco è stato rilasciato quando avevo solo quattro anni.

Goderti i giochi classici a casa tua è più facile con una console. Anche un Atari 2600 si connetterà a un moderno HDTV con un cavo coassiale. La sua immagine potrebbe apparire tesa e sfocata ma dovrebbe essere visualizzata. Lo stesso vale per molte altre console come il Nintendo Entertainment System. Ci sono anche delle eccezioni, come la Magnavox Odyssey, che spesso si collega tramite i cavi dell'antenna doppia e richiede un adattatore per convertire in coassiale.

I sistemi di gioco più moderni come Nintendo 64, Playstation e Sega Saturn sono ancora più semplici perché utilizzano l'output composito. I moderni televisori ad alta definizione hanno ancora input compositi e probabilmente lo faranno per qualche tempo. Riproduzione di queste console a bassa risoluzione su una moderna TV HD non si tradurrà nella migliore immagine, ma i vecchi CRT sono abbondanti ed economici: l'unico problema potrebbe essere trovare un posto dove metterne uno nel tuo home theater.

Il gioco su un computer più vecchio è allo stesso modo semplice da un punto di vista hardware. Un Commodore 64 eseguirà i giochi Commodore 64. Un Apple II eseguirà i giochi Apple II. Detto questo, preparatevi a rispolverare la vostra conoscenza del vecchio sistema operativo se volete mantenere un computer vintage utilizzabile. Ci sono varie risorse online che possono aiutarti, come The Trailing Edge, una libreria di vecchi manuali per PC che sono stati convertiti in .PDF e caricati su Internet. Altre risorse specifiche di alta qualità includono il manuale online di Commodore 64 e manuali DOS precoci. E se tutto il resto fallisce, beh, puoi sempre comprare un libro.

La raccolta di videogiochi può essere più economica di quanto pensi

La raccolta di giochi è un modo valido per aiutare a preservare tutti i titoli tranne i più rari. Potresti essere interessato a mantenere la tua collezione di giochi in modo che tu ei tuoi amici possano goderveli regolarmente. Ma cosa ti costerà?

L'hardware della console può essere acquistato a prezzi stracciati. La maggior parte può essere ritirata per non più di $ 50. I sistemi più vecchi che sono in ordine di funzionamento confermato costano più di sistemi più nuovi - un GameCube è circa la metà del prezzo di un Nintendo Entertainment System. Nessuno dei due ripulirà il tuo conto di risparmio.

L'hardware del computer è una storia diversa. I prezzi aumentano rapidamente dopo circa un decennio di età. Anche un computer Windows che risale alla fine degli anni '90 probabilmente ti restituirà $ 100 se è in buone condizioni di lavoro. Un Apple II in prova funzionante venderà solitamente tra $ 200 e $ 400, a seconda delle periferiche incluse.

La situazione è la stessa con il software. Una copia di Super Mario Brothers non è difficile da trovare per dieci dollari, ma trovare una copia di Ultima IV per l'Apple II o un computer IBM-Compatible è sia difficile che costoso - aspettati di pagare da $ 40 a oltre $ 100 online e aspettarsi di cercare a lungo, prima di trovare una copia locale.

Quindi, in poche parole, la raccolta di giochi per PC è costosa e la raccolta di giochi per console è conveniente. Anche le console hanno meno probabilità di occupare il tuo tempo. Tentare di diagnosticare problemi con vecchi computer è un serio mal di testa che andrà oltre le capacità dei giocatori medi.

So per esperienza - Ho un computer Windows 98 che uso per eseguire versioni originali dei giochi che ho giocato durante la mia adolescenza, come Baldur's Gate. Anche questo computer, che è costituito da hardware tra 10 e 15 anni, è un mal di testa. Il supporto del driver è limitato, i componenti occasionalmente si guastano senza motivo e la versione precedente di Windows è molto meno indulgente sia per gli errori dell'utente che di sistema. Riavvolgere ulteriormente l'orologio aumenta solo la difficoltà.

Le console, d'altra parte, utilizzano hardware predeterminato e hanno basi di fan di grandi dimensioni che sono dedicate alla loro conservazione. La tua Sega Genesis sta agendo? Nessun problema. Basta fare riferimento al manuale di iFixit, o controllare il blog di Genesaturn, o chiedere su un forum di fan Sega. O semplicemente sostituirlo.

Che ne pensi di armadi arcade? Bene, quanto è profondo il tuo portafoglio? Le macchine arcade classiche non sono introvabili, ma puoi aspettarti di pagare ovunque tra $ 1.000 e $ 5000 (e questo non tiene conto del costo della spedizione e della manutenzione). Se è più di quanto puoi permetterti puoi provare a costruire il tuo cabinet arcade in grado di emulare migliaia di giochi. Questo è un grande progetto, tuttavia - e il conto finale sarà ancora oltre $ 1.000.

Come mostra il prezzo degli armadi arcade, la raccolta di giochi può diventare un hobby costoso. Ma può anche essere economico. Il giocatore medio può continuare a divertirsi spendendo poche centinaia di dollari all'anno. Basta comprare due console e da dieci a venti giochi.

L'emulazione non è conservazione, ma è ancora divertente

L'acquisto di vecchi hardware ti dà l'esperienza originale, ma ti dà anche l'hardware originale. Convincere un Apple II a eseguire correttamente vecchi giochi non è un intervento chirurgico al cervello, ma potrebbe farti rimanere sveglio qualche notte e un'esplosione spontanea illecita di linguaggio colorato.

C'è un percorso più facile, uno più accessibile e molto meno costoso: l'emulatore.

Un emulatore è un software che duplica le funzioni dell'hardware del computer. Il popolare DOSBox emulatore DOS, ad esempio, è in grado di emulare x86-DOS su computer che eseguono versioni moderne di Windows, OS X, Linux e una serie di altri sistemi operativi più oscuri. Ci sono anche numerosi emulatori di console che funzionano su PC moderni come Nestopia (che emula il NES) e Dolphin (che emula il GameCube e Wii).

Il valore di conservazione di un emulatore è discutibile. Gli emulatori si sforzano di essere precisi con l'hardware originale ma l'accuratezza del 100% può essere difficile se non impossibile da ottenere. I vecchi giochi appaiono spesso sfocati o allungati su macchine moderne e non possono essere goduti nella loro forma originale senza un display vintage. Ci sono anche errori di temporizzazione introdotti da processori moderni e bug che vanno da problemi di gioco a piccoli artefatti grafici, sono comuni.

EMULATORI PERMETTONO A PIÙ PERSONE di sperimentare vecchi giochi senza dover separarsi con un sacco di soldi o con il vecchio hardware. E questa è una buona cosa.

Ma la conservazione non è l'unica ragione per cui i giocatori moderni dovrebbero sforzarsi di godersi i giochi classici. I giochi classici possono anche insegnarci la storia dei giochi e ricordarci i generi e le meccaniche di gioco che sono cadute in disgrazia. Gli emulatori consentono a più persone di provare i vecchi giochi senza dover separarsi con un sacco di soldi o con il vecchio hardware. E questa è una buona cosa.

Se vuoi farti un salto nel pool della storia dei giochi, ti incoraggio a guardare gli emulatori come inizio. Scarica una copia di DOSBox, prendi un vecchio titolo (X-Com è sempre una buona scelta) e leggi le FAQ di DOSBox. Per far funzionare correttamente il gioco potrebbero volerci un'ora o due, o forse non ci vorrà molto tempo - se ti imbatti in problemi, consideralo un rito di passaggio. L'hardware originale probabilmente ti tratterebbe peggio, anche se il suo abuso sarebbe diverso.

The Long Game

Ogni giocatore che è entusiasta dell'hobby dovrebbe prendere una piccola parte nella conservazione del gioco. Questo è un momento critico per la cronologia dei videogiochi. Esistono ancora molti dei giochi fondamentali dell'hobby, a volte in gran numero - eppure non siamo così lontani dal vedere molti titoli svanire.

Uno dei migliori esempi è Elite, il gioco del 1984 che ha contribuito a creare giochi di trading spaziale - e giochi spaziali in generale - come un genere eccitante. Questo gioco è stato enormemente influente e viene ricordato con affetto (da coloro che lo ricordano, almeno). È anche raro. Le copie originali sono difficili da trovare e il gioco non è mai stato ufficialmente ristampato. I fan che vogliono riprodurre il titolo probabilmente dovranno emularlo o provare Oolite, un gioco open source ispirato all'originale.

ELITE È ESATTAMENTE il tipo di titolo che abbiamo bisogno di musei da preservare. È sempre più raro e improbabile che venga raccolto dai collezionisti occasionali, ma è anche parte delle fondamenta di un intero genere.

Ci sono ragioni per cui Elite è raro e non è stato ripubblicato. La sua primitiva grafica 3D wireframe e il suono semplice rendono il gioco duro per i principianti. Questo non lo rende meno importante, tuttavia, né diminuisce il gioco nelle menti di coloro che lo hanno apprezzato. L'elite è esattamente il tipo di titolo che abbiamo bisogno di musei da preservare. È sempre più raro e improbabile che venga raccolto dai collezionisti occasionali, ma è anche parte delle fondamenta di un intero genere.

La proliferazione di DRM e la connettività online obbligatoria non aiutano la storia dei giochi. Mentre aziende come GOG e Humble Indie Bundle sono disposte a offrire giochi privi di DRM, la maggior parte dei titoli ha un futuro incerto. È un film che abbiamo visto prima - negli anni '80, alcuni editori di giochi bloccavano i dischi in modo che non potessero essere copiati.

Gli hacker sono riusciti a trovare un modo per aggirare questi blocchi, ma la protezione avrebbe potuto ucciderli proprio come il DRM di oggi e la connettività sempre online ha già ucciso alcuni titoli. Anche la morte parziale è una vera minaccia per i giochi che includono modalità di gioco multiplayer. Electronic Arts è noto per aver terminato in modo aggressivo i server dedicati ai vecchi titoli, uccidendo efficacemente la loro modalità multi-player.

Il tuo gioco preferito sarà riproducibile quando sei seduto in una casa di riposo? Non lo so. Ma ancora più importante, tu non lo so La cronologia dei videogame potrebbe svanire rapidamente, messa a riposo dal bit-put, dall'hardware incompatibile e dal DRM. I giocatori sono spesso concentrati su ciò che è nuovo e fantastico, ma dobbiamo anche ricordare le fondamenta su cui è basato il mezzo. L'industria andrà perduta se continuerà ad andare avanti senza ricordare dove sia stata.

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