Coltiva il tuo giardino di insalate

Foto di Lynn Coulter

Coltiva la tua insalata con piantine di spinaci e altre verdure a foglia verde in giardino o grandi contenitori. Prova anche altre verdure con vitamine e minerali, come broccoli e cavoli.

Se la tua idea di insalata è una ciotola di lattuga iceberg, ti stai perdendo. Le insalate fresche possono essere composte da molte verdure deliziose e nutrienti. Pensa alle barbabietole teneri e agli spinaci baby, ai ravanelli croccanti, ai pomodori maturi, alla zucca giovane, alle fette di cipolla speziata e ai cetrioli croccanti. Toss in mais dolce, tagliato dalla pannocchia, o aggiungere sedano, peperoni, carote o piselli primavera.
E non abbiamo nemmeno menzionato tutti i molti tipi di lattuga. Adoro i butterheads, che hanno un sapore delicato, burroso e un tenero "morso", e le romane colorate come "Red Leprechaun" o "Lentiggini".
Le insalate sono in giro, dicono gli storici del cibo, fin dai tempi degli antichi greci e romani. Prima serviti come antipasti, sono diventati un corso di cena in epoca rinascimentale. Oggi, naturalmente, puoi aggiungere un condimento a un semplice pezzo di lattuga Iceberg e chiamarlo insalata, o creare il tuo mix unico pettinando una varietà di verdure con colori, trame e gusti diversi.
Usa la nostra guida qui sotto per far crescere il tuo orto. Queste piante prospereranno in un punto del giardino, letto alzato o persino in grandi contenitori.

Le basi: verdi

lattughe di solito rientrano in una delle quattro categorie: a fogli mobili, butterhead, romaine e crisphead, noto anche come Iceberg. I tipi a foglie cadenti sono i più facili da coltivare e tendono a resistere alla chiodatura o all'impostazione dei semi, più lunghi degli altri. Una volta che i chiodi di lattuga, le sue foglie diventano difficili e amare.
Piantare lattuga alle temperature fresche di primavera e autunno. Semina i semi in casa o direttamente nel terreno del giardino sciolto, profondo 1/4 di pollice. Le piante possono prendere il sole completo all'ombra parziale. Assottigli le piantine ad ogni piede per i tipi Iceberg o ogni 8-10 pollici per gli altri tipi. Non c'è bisogno di sprecare le tue diradamenti, aggiungili alla tua prossima insalata.
Le teste di lattuga sono pronte per essere raccolte quando le teste si rassodano. Puoi raccogliere le foglie dai tipi a fogli mobili in qualsiasi momento.
Per mantenere la lattuga fresca in arrivo, piantare più semi ogni 10 o 14 giorni, o fino a quando il tempo si riscalda. Cerca varietà diverse all'aumentare delle temperature; alcuni sono più tolleranti al calore di altri.
Se ti piace un sapore audace, prova rucola, un verde frizzante e pepato. Come la lattuga, cresce meglio con il tempo freddo e tollera un po 'd'ombra. Puoi anche piantare a fine estate per un raccolto autunnale. Dai alla rucola il terriccio arricchito di compost e distanzia le piante da 12 a 18 pollici l'una dall'altra. Scegli dalle piante in qualsiasi momento, ma lascia che rimangano alcune foglie, in modo che possano continuare a crescere fino a quando non diventa troppo caldo.
Non dimenticare cavolo, uno degli ultimi super-alimenti. Questo parente del cavolo ha foglie blu-verdi, violacee o biancastro verdastre caricate con vitamine e minerali. Kale ama il clima fresco e diventa più dolce in autunno, quando alcuni giardinieri dicono che assume un sapore di noce. Per i migliori risultati, prova il pH del tuo terreno e fai crescere il cavolo tra 6.5 e 6.8. Dare pieno sole all'ombra parziale e terreno ben drenato arricchito con compost e fertilizzante.
Bok choy è un altro parente cavolo. Puoi riconoscerlo dai suoi steli bianchi e foglie verdi, che puoi raccogliere mentre crescono o raccogliere dopo che si sono sviluppati in piccole teste. Pianta il bok choy in tempo freddo, distanziando le piante a circa 10-12 pollici l'una dall'altra. Prende pieno sole a parte ombra e ha bisogno di terreno fertile e ben drenato che è arricchito con un sacco di materia organica.
Spinaci è un'ottima aggiunta alle insalate, non solo per il suo sapore, ma anche per l'abbondanza di vitamine e minerali. Piantare i semi in profondità di 1/2 di pollice e 2 pollici di distanza in primavera, in terreno sciolto e profondo, o seminare più tardi in estate per un raccolto autunnale. Come con la lattuga, seminare più semi ogni due settimane e lanciare le piantine sottili in insalate.

I componenti aggiuntivi:

Pomodori

Questi sostegni per insalata richiedono terreno ben drenato e molto sole. Seppellisci i trapianti fino al fondo delle foglie e svilupperanno radici lungo la lunghezza del gambo. Tenerli innaffiati profondamente e regolarmente, e puntare le varietà alte presto, prima che inizino a calare. Il fogliame che tocca il suolo ha maggiori probabilità di essere afflitto da malattie e parassiti. Scegli i pomodori quando il colore è uniforme e i frutti si sentono fermi. Anche i pomodori ciliegia e uva sono gustosi e divertenti da coltivare.

Cetrioli

Pianta le tue cukes in un luogo soleggiato e ben drenato, con molta materia organica lavorata. Faranno del tutto meglio con un pH tra 6 e 7. Mentre i cetrioli prosperano in estate, hanno bisogno di annaffiare regolarmente e profondamente in modo che non sviluppare un sapore amaro Le varietà Bush dovrebbero essere distanziate di circa 3 piedi l'una dall'altra. I tipi di Vining avranno bisogno di supporto. Le cukes sono alimentatori pesanti, quindi utilizzare un concime vegetale liquido o un tipo granulare a rilascio lento. Mantieni le piante raccolte in modo che continuino a produrre.
Ricorda, puoi coltivare molti altri ingredienti per la tua insalata. Prova alcuni di questi:

• broccoli
• Fagioli verdi
• Senape
• Piselli di neve
• Cavolfiore
• Mache, a volte chiamato insalata di mais
• Menta-molto bene nelle macedonie
• Fiori commestibili come nasturzi, viole del pensiero o fiori di zucca, purché non siano mai stati trattati con prodotti chimici
• radicchio
• bietola
• Fragole e mirtilli
• scarola
• Indivia
• Spinaci della Nuova Zelanda