Una patata è una verdura?

Entro quattrocento anni dall'introduzione in Europa e nel resto del mondo dalle sue terre native in Sud America, le patate sono diventate uno degli alimenti base più importanti sulla Terra.

Le patate, coltivate in climi più freschi o in stagioni in tutto il mondo, sono spesso considerate come radici perché di solito crescono nel terreno. Ma tecnicamente sono amidi staminali modificati ingranditi chiamati tuberi, che crescono su rami corti chiamati stoloni dalle parti inferiori delle piante di patate. A proposito, anche se le piante di patata vegetale fioriscono e producono piccole bacche con molti semi come i pomodori ciliegini, tutte le parti della pianta sono velenose se mangiate. Tranne i tuberi.

Ma la domanda viene spesso in entrambe le conversazioni di giardinaggio e nutrizionali, le patate sono un vegetale? Le risposte brevi e lunghe sono SÌ.

Un po 'di sfondo.

Il termine "vegetale" non è tutto ciò che è vecchio di per sé. Fu registrato per la prima volta in inglese nei primi anni del 1400 da una vecchia parola francese che si applicava a qualsiasi pianta, che è ancora biologicamente corretta. Ma non è stato fino al 1760 che la parola si è affermata per indicare una pianta, un'erba commestibile o una radice coltivata per il cibo.

Per molti giardinieri, quello che è o non è un vegetale è sciolto e arbitrario, basato su punti di vista culturali e tradizioni culinarie. Quello che potrebbe essere un ortaggio in America può essere considerato un frutto in Italia.

Tuttavia, nei moderni circoli orticoli, ogni pianta che viene coltivata per le sue foglie, gambi, radici, baccelli o semi, e deve essere piantata, coltivata e raccolta ogni anno come annuale, è classificata come una verdura.

Sentenza del Tribunale

C'è anche una base legale per questo. Nel 1890, un caso della Corte Suprema degli Stati Uniti stabilì che sebbene alcune piante - in particolare il pomodoro, ma si applica a tutti gli altri - fossero coltivate per i loro frutti, potevano essere identificate legalmente come verdure ai fini della tassazione. La corte decise all'unanimità che sebbene un pomodoro sia biologicamente un frutto a bacca, è tassato, e quindi classificato, come una verdura.

Idem per altre piante produttrici di frutta coltivate come annuali come cocomeri, piselli, piselli e melanzane; verdure a foglia verde come lattuga, spinaci e cavoli; steli di rabarbaro e rape; fiori di cavolfiore e broccoli; tuberi di patate dolci e topinambur; bulbi di cipolle e aglio; radici di carote e pastinache; e semi di piselli, fagioli e mais. E anche i funghi, che sono funghi, che non sono sempre considerati piante vere.

Questo è stato un grande passo nel separare le piante coltivate e raccolte ogni anno come annuali, da quelle coltivate su piante legnose a vita più lunga per frutti come mele, pere e ciliegie. Altri principali tipi di alimenti vegetali includono noci (noci pecan, noci) e cereali (riso, grano, avena e semi oleosi).

Quindi, essendo coltivato come coltura vegetale, tassato come coltura vegetale e cotto e mangiato come altre verdure, il tubero di patata è un ortaggio. Nutrizionalmente, orticulturalmente e legalmente.

Odd Extra Tidbit

Le patate sono spesso chiamate spud, ma da dove viene? Le parole medievali "spyde" e "spad" si riferivano a semplici strumenti di scavo. Poiché le vanghe venivano usate per piantare e scavare patate, i tuberi stessi acquisirono il nome spud.

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