Il 2014 userà l'età del laptop da $ 100?

Mark Shuttleworth, fondatore di Ubuntu e l'equivalente della vita reale più simile a Tony Stark, ha annunciato una nuova generazione di laptop alimentata da due campi di sviluppo nascenti: le CPU Linux e ARM. Queste due tecnologie sembrano destinate a inaugurare una nuova era di produttività mobile, come previsto dal Chromebook. Presto, i laptop a basso costo con una varietà di distribuzioni Linux, cominceranno a popolare i mercati. Ad esempio, il primo laptop da 13.3 pollici è stato annunciato al prezzo di $ 100.

I chip Linux e ARM sono compagni ideali. Ubuntu, come sistema operativo basato su Linux, non ha costi associati (anche se Android paga le royalties a Microsoft). ARM costa pochissimo rispetto ai chip Intel o AMD. Fusi insieme, i laptop ARM-Linux offriranno una durata della batteria di alto livello unita a prezzi scandalosamente bassi. La transizione dal netbook al Chromebook, tuttavia, è stata una strada lunga e difficile.

Dal netbook al Chromebook Torna al laptop

A differenza dei netbook, degli smartbook e degli errori sub-notebook della fine del 2010, i Chromebook hanno avuto successo perché offrivano le prestazioni e la durata della batteria di cui avevano bisogno molti utenti occasionali. Ha raggiunto questo obiettivo utilizzando un sistema operativo basso, un sistema operativo sottile e componenti a bassa potenza. Sfortunatamente, l'ultra-minimal ChromeOS non ha le librerie software dei sistemi operativi completi. La ragione della sua libreria snella riguarda le differenze tra ARM e x86.

ARM rispetto a x86

I due chipset più popolari nei mercati di oggi sono chip progettati da ARM e chip progettati da Intel o AMD (che usano x86). La differenza più rilevante tra le due sta nelle loro architetture di set di istruzioni. Un set di istruzioni, tra le altre cose, definisce come i chip si interfacciano con i rispettivi sistemi operativi. Ad esempio, il sistema operativo Windows usa solo x86 mentre Linux usa sia x86 sia ARM. Molti degli aggiornamenti più recenti su Linux mettono infatti ARM sullo stesso piano di x86. Le recenti modifiche al kernel di Linux suggeriscono che il futuro del sistema operativo includerà configurazioni di laptop a basso costo ea basso consumo.

Questa differenza è più che estetica. Il set di istruzioni simile a RISC utilizzato dai chip ARM, almeno in teoria, fornisce un calcolo più efficiente, mentre i set di istruzioni x86 offrono prestazioni migliori. Mentre è grezzo, questo confronto spiega meglio perché i chip ARM abitano lo spazio consumer mobile, mentre i chip Intel e AMD controllano il mercato desktop. Sfortunatamente, il software non è interoperabile. Non è possibile utilizzare programmi compilati per i chip ARM su computer x86 e viceversa. Anche sui sistemi Linux, che supportano i set di istruzioni x86 e ARM, è necessario compilare un programma affinché ARM possa essere utilizzato su un computer con una CPU ARM. Questo è il motivo per cui Microsoft ha scelto di costruire un sistema operativo separato per i chip ARM, noto come Windows RT. È anche la ragione per cui la fallita fallita miseramente.

Vantaggi di ARM e Linux

I chip ARM offrono un rendimento per watt sostanzialmente migliore a basse tensioni rispetto alle CPU x86. I bassi requisiti di wattaggio di ARM consentono anche il funzionamento senza ventola, che riduce il peso totale del laptop e migliora ulteriormente la durata della batteria. D'altra parte, Linux consente entrambe le CPU x86 e ARM. Come software open source, anche Linux non ha un costo associato.

A basso costo

Mentre il rivoluzionario system-on-a-chip (SoC) di Bay Trail di Intel ha fatto breccia nell'ecosistema ARM, in termini di prestazioni a basso wattaggio ed efficienza della batteria, rimane sostanzialmente più costoso. I chip ARM vendono per un costo incredibilmente basso, rispetto ai chip x86. Persino i prodotti più economici di Intel appaiono troppo cari rispetto ai chip che escono da Shenzhen e Taiwan.

Inoltre, Linux non ha costi di licenza, il che significa che è gratuito per i produttori aggiungerlo al proprio hardware. Insieme, ARM e Linux possono creare dispositivi straordinariamente a basso costo.

Migliore durata della batteria e funzionamento senza ventole

I chip ARM richiedono pochissimo wattaggio rispetto ai chip Intel / AMD. Ad esempio, Snapdragon 800 richiede la metà della potenza di un laptop che opera alla stessa frequenza. A causa dei bassi requisiti di potenza di tali chip, l'energia termica può dissiparsi senza una ventola. I fan generalmente consumano una buona quantità di energia e dispensando con loro questo si traduce in una durata della batteria sostanzialmente più lunga.

Peso più leggero e fattore di forma

A causa dei bassi requisiti di wattaggio dei chip ARM (e anche del design Intel Bay Trail), i laptop che utilizzano questa tecnologia richiedono meno infrastrutture di raffreddamento interne. Nessun fan o grandi dissipatori di calore consentono un profilo più sottile, anche rispetto agli Ultrabooks di Intel (cos'è un Ultrabook? Cos'è un Ultrabook e può riuscirci? [Spiegazione della tecnologia] Che cos'è un Ultrabook e può riuscire? [Tecnologia spiegata] Ricorda quando la parola laptop descriveva praticamente tutti i computer portatili sul mercato? Le scelte erano certamente più facili allora (perché c'era meno scelta disponibile), ma oggi c'è una varietà molto più ampia che include ... Read More). Per avere un'idea di quanto sia slanciato un Ultrabook, consulta la nostra recensione su Lenovo Ultrabook Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook Review & Giveaway Recensione Lenovo IdeaPad Yoga 13 Ultrabook e Giveaway Lenovo IdeaPad Yoga è un laptop / tablet ibrido con schermo flessibile che può essere ruotato di 360 gradi, trasformando questo ultrabook dall'aspetto apparentemente regolare in un tablet. Non essere confuso dal suo aspetto, però, questo 13,3 pollici ... Per saperne di più .

Svantaggi di ARM

Sebbene offra un basso costo, piccoli fattori di forma e una maggiore durata della batteria, i chipset mobili e Linux presentano due importanti svantaggi: sono relativamente deboli e dispongono di librerie software molto più piccole rispetto ai processori x86.

Bassa potenza di elaborazione

Rispetto a Intel o AMD, i chip di produttori come Qualcomm sono privi della potenza di elaborazione. Anche quando offrono le stesse frequenze, le loro prestazioni non sono del tutto comparabili, dal momento che i chip Intel si sentono più snelli e offrono prestazioni migliori sui benchmark. Tuttavia, il Bay Trail ottimizzato per dispositivi mobili di Intel è stato benchmarking alla pari con lo Snapdragon 800. In generale, esiste una relazione diretta tra la quantità di potenza assorbita da una CPU e le sue prestazioni non elaborate.

Libreria software più piccola

Linux combinato con i chip ARM offre anche una libreria software molto limitata. Come molti utenti di Chromebook / Ubuntu hanno scoperto, a meno che un programma non supporti ARM, non funzionerà su un chipset ARM. Ciò significa che molte delle applicazioni disponibili nella libreria del software Ubuntu non funzioneranno, a meno che non sia stato ricompilato per funzionare con ARM.

Conclusione

Dopo anni di insuccessi e sconfitte schiaccianti per le macchine Linux alimentate da ARM, il 2014 porterà finalmente a un nuovo tipo di laptop: un sistema che combina il basso costo e il basso consumo energetico con un sistema operativo completamente (o quasi) open source. I prodotti finali forniranno una lunga durata della batteria e prezzi a basso costo. Puoi già acquistare i laptop Ubuntu (consulta la nostra recensione di System76 Gazelle System76 Gazelle Professional Laptop Review & Giveaway System76 Gazelle Professional Laptop Review & Giveaway Come utente avido di Linux, sono stato molto interessato ai laptop specificamente progettati per il funzionamento di Linux, come il mio portatile aveva alcuni problemi minori che non sono mai stati risolti.Questo alto interesse ci ha portato ... Leggi di più), ma i dispositivi Ubuntu basati su ARM non verranno mostrati fino al 2014.

Crediti immagine: laptop via MorgueFile

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