The Lowdown on Low-Flow Toilets

Dalla metà del XIX secolo con l'invenzione della toilette con scarico a sifone - di Joseph Adamson, non, come dice la leggenda metropolitana, il più famoso Thomas Crapper - questi dispositivi a portata di mano si sono svuotati più o meno allo stesso modo: con un grande, soddisfacente corsa fino a 7 litri d'acqua. Ma questo cambiò a metà degli anni '90 quando le leggi per la conservazione dell'acqua entrarono in vigore, creando la tanto temuta toilette "a basso flusso".

I rifiuti di lavaggio sono diventati una cosa incerta quando la legge impone di utilizzare solo 1,6 litri di acqua per getto (GPF). I produttori di servizi igienici hanno modificato i progetti in modo tale da garantire che i servizi igienici usassero i necessari 1,6 litri di acqua, ma non hanno apportato alcuna modifica al progetto per aiutare a scacciare i rifiuti - utilizzando solo circa la metà dell'acqua precedentemente utilizzata. Fu allora che gli americani si sedettero e si accorsero di quanto efficientemente - o meno - i loro bagni smaltiti. "Toilette a basso flusso" sono diventate parole sporche. La gente si aggrappava ai vecchi servizi igienici pre-1994 o li comprava nelle vendite dei garage.

Dopo che molti consumatori si sono lamentati, i produttori di servizi igienici si sono avvicinati al trono di porcellana e hanno apportato alcune modifiche al design e modifiche dirette al tradizionale metodo di smaltimento dei rifiuti per rendere più efficienti i bagni a flusso ridotto. Siamo discreti e chiamiamoli "servizi ad alte prestazioni". Da quando Adamson ha inventato il sifone a filo, i servizi igienici hanno funzionato più o meno allo stesso modo: la gravità e la pressione atmosferica spingono l'acqua dal serbatoio alla ciotola, quindi attraverso la trappola a forma di serpente e verso l'impianto di trattamento delle acque reflue - se tutto va bene.

Flusso a gravità assistita è il termine per il modo in cui ha funzionato l'invenzione di Adamson; l'acqua proveniente dalla cisterna scende a cascata nella ciotola e porta via i rifiuti. Fino al 1930 circa, il serbatoio della toilette era collocato in alto sul muro dietro il gabinetto per massimizzare la forza gravitazionale dell'acqua. La gravità funziona bene con molta acqua, ma non così bene con 1,6 galloni mandati. Quindi i servizi igienici assistiti gravitazionali di oggi spesso hanno regolazioni di progetto, come le valvole più larghe (il buco nel fondo centrale del serbatoio dove l'acqua scorre nella ciotola) e le trappole (il foro nella parte inferiore della tazza del water). Smaltare o rifinire la trappola per ridurre l'attrito e facilitare la via ai rifiuti è un altro cambiamento di progettazione.

Toto, un'azienda giapponese che ha iniziato a vendere servizi igienici negli Stati Uniti nel 1989, ora ha circa un terzo del mercato dei servizi igienici negli Stati Uniti da 320 milioni di dollari. Ha ottenuto quella fetta con una trappola migliore: un trappola, non una trappola per topi. I bagni di Toto (come il Bristol) hanno trappole più lunghe e meno contorte dei servizi igienici tradizionali, e la loro valvola di scarico da 3 pollici (contro 2 pollici) - dove l'acqua lascia il serbatoio - fa una grande differenza, anche.

Dal momento che la gravità può fare così tanto con così poca acqua, i servizi igienici a pressione hanno l'uso di aria pressurizzata nel serbatoio per spingere l'acqua nella ciotola con più forza, il che aiuta a compensare la quantità di acqua inferiore. Questo tipo di toilette funziona bene nello smaltimento dei rifiuti, ma tende ad essere un po 'più rumoroso rispetto ad altri tipi di servizi igienici a filo, a volte ha bisogno di una fonte di energia elettrica e può richiedere più manutenzione. Fontaine di American Standard è uno di questi modelli.

Alcuni servizi igienici, come il Purist Hatbox di Kohler, stanno accelerando il processo di scarico con un po 'di potenza - 0,2 cavalli per la precisione, per la pompa nell'Hatbox. Il suo aspetto - un design moderno ed elegante che assomiglia al cappello della domenica di Aunt Rose potrebbe essere annidato all'interno - sono facili anche per gli occhi. Qualsiasi toilette con una pompa richiederà anche una fonte di energia elettrica.

Il continente più secco del mondo, l'Australia, ci offre servizi igienici a doppio scarico, che ti consentono di scegliere: premere un pulsante per scaricare i rifiuti liquidi (8 litri di acqua) e un altro per rifiuti solidi (1,6 litri). Caroma ha aperto la strada al sistema a doppio scarico per aiutare a conservare l'acqua, ma l'hanno resa anche efficiente. La trappola da 4 pollici che si apre sul Caroma aiuta a garantire che quando si va così fa i rifiuti. E sebbene sia un sistema di irrigazione gravitazionale, non utilizza l'azione sifonica dei servizi igienici tradizionali, in cui i rifiuti vengono estratti dall'intestino dopo l'acqua. Caroma usa un sistema di lavaggio: c'è poca acqua nella tazza profonda; la maggior parte di esso arriva a cascata giù dal serbatoio attraverso il bordo della ciotola.

Secondo il conservatore dell'acqua George Whalen, il passaggio a dispositivi di risparmio idrico può far risparmiare fino a $ 100 all'anno in costi di utilità. I servizi igienici a basso flusso possono essere una buona notizia, soprattutto quando funzionano correttamente.