L'universo come simulazione Cosa significa in realtà?

Elon Musk è uno degli uomini più intelligenti e influenti della tecnologia. Eppure durante la sua apparizione al Recode's Code Conference 2016, ha detto, “C'è una possibilità da un miliardo a uno di vivere nella realtà di base”. In altre parole, Musk ritiene probabile che il nostro mondo e le nostre vite siano simulazioni artificiali (come in La matrice).

È allettante schernire e chiedersi come qualcuno come Musk possa credere che forse nulla di ciò che sperimentiamo sia la realtà di base. Ma una volta capito correttamente, è difficile non essere d'accordo con l'argomento su cui Musk fa affidamento.

Questa linea di pensiero risale a centinaia di anni. Fu durante il XVII secolo che il filosofo René Descartes suggerì che non c'è semplicemente alcun modo di sapere che le nostre menti non sono “cervelli in una vasca” (ancora, come La matrice).

Questo argomento è stato riacceso e modernizzato nel 2003, quando il filosofo di Oxford Nick Bostrom ha pubblicato il suo lavoro, Are You Living in a Computer Simulation ?, lo stesso articolo che ha largamente influenzato le opinioni di Musk sull'argomento. Questo è quindi ciò che dobbiamo capire per capire cosa significa dire che c'è un “buone possibilità che stiamo vivendo in una simulazione”.

È anche questo tipo di tecnologia?

È persino possibile che un computer possa essere costruito in grado di simulare il sistema solare, il mondo e ciascuna delle nostre vite individuali? Anche diecimila anni da oggi?

La risposta è si. Quando si tratta di potenza di calcolo, abbiamo appena scalfito la superficie di ciò che è possibile. Come spiega Musk:

40 anni fa abbiamo avuto pong - due rettangoli e un punto ... Ora, a distanza di 40 anni, abbiamo simulazioni 3D fotorealistiche con milioni di persone che giocano simultaneamente, e sta migliorando ogni anno. E presto avremo realtà virtuale, avremo la realtà aumentata.

Anche se il nostro tasso di miglioramento rallenta drasticamente, sarà solo una questione di tempo prima “i giochi diventeranno indistinguibili dalla realtà”. Come dice lo scienziato della NASA Rich Terrile, “Presto non ci sarà nulla di tecnico sul modo di creare macchine che abbiano la loro coscienza.”

Più in dettaglio: Secondo la ricerca di Bostrom, basata sulla nostra comprensione della fisica, la simulazione dell'intero universo fino a un livello quantistico non è fattibile. Ma rappresentazioni compresse di oggetti distanti e simulazioni ad hoc di oggetti microscopici ridurrebbe drasticamente la potenza di calcolo richiesta. Dato questo, una stima approssimativa di a “simulazione realistica della storia umana” richiederebbe circa 10³³-10³⁶ operazioni al secondo. Dato che Eric Drexler ha dato piani per un singolo computer delle dimensioni di una zolletta di zucchero che potrebbe teoricamente eseguire 10²¹ operazioni al secondo (tra piani di altri autori), possiamo presumere che sia sicuramente possibile creare un computer abbastanza potente da simulare il mondo come lo comprendiamo.

Qual è l'argomento di simulazione?

Sapendo che un giorno probabilmente saremo in grado di creare queste potenti simulazioni, dovremmo chiederci ... come facciamo a sapere che non siamo in uno in questo momento?

Quando pensiamo a come le civiltà intelligenti attorno all'universo potrebbero progredire (e sono progredite), dobbiamo ammettere che almeno una delle seguenti affermazioni è vera. Oltre a queste tre opzioni, non ci sono altre opzioni:

1. Praticamente ogni civiltà andrà (o se ne andrà) estinta prima di sviluppare la capacità di creare queste simulazioni.
2. Praticamente ogni civiltà che ha (o ha avuto) sviluppato la capacità di creare simulazioni sceglie di non farlo.
3. Stiamo quasi certamente vivendo una simulazione.

Senso dell'argomento

La maggior parte degli altri articoli sul soggetto sfiorano questa spiegazione, ma è importante capire.

Se (1) è vero, praticamente ogni civiltà non riesce a vivere abbastanza a lungo per arrivare a questo stadio post-umano, e questo significa che nessuno ha la possibilità di creare queste simulazioni. Come dice Bostrom, “Forse esiste una tecnologia altamente pericolosa che sviluppa ogni civiltà sufficientemente avanzata, che li distrugge. Speriamo che questo non sia il caso.”

Se (1) è falso, comunque, allora un buon numero di civiltà volontà sopravvivere per essere in grado di creare questo tipo di simulazioni.

Ma solo perché loro poteva creare queste simulazioni, non significa che loro voluto. Forse nessuna di queste civiltà avrebbe individui abbastanza ricchi da condurre tali esperimenti. Forse tutte le civiltà vedrebbero simili simulazioni come immorali. Ma è davvero fattibile?

Stiamo già costruendo simulazioni rudimentali Interessanti simulazioni mondiali per predire la società del futuro e della comprensione Interessanti simulazioni mondiali per predire la società futura e comprensiva Molte persone sono molto preoccupate per problemi che riguardano le loro comunità locali e forse anche il loro paese, ma voi siete il tipo di persona che in realtà è anche molto preoccupata per il mondo intero stesso? ... Per saperne di più. Stiamo già provando a mappare il cervello umano. Molti storici apprezzerebbero la possibilità di eseguire una simulazione degli antenati. In questo senso, quali sono le possibilità che ogni la civiltà lo farebbe sempre evitare di creare queste simulazioni? (2) sembra piuttosto sottile, direi.

Questo ci porta all'affermazione (3), che è di gran lunga la più interessante.

Se una di queste civiltà fosse in grado e intenzionata a creare una simulazione, probabilmente ne avrebbe eseguito molte versioni. E se una civiltà esegue queste simulazioni, è probabile che anche altre civiltà le gestiranno. Forse le persone simulate inizieranno anche a creare le proprie simulazioni e così via. Molto rapidamente il numero di persone coscienti dentro di simulazioni supererebbe di gran lunga il numero di persone al di fuori di una simulazione.

Di default, questo rende la probabilità che io e te stiate nel una simulazione molto più alta della probabilità di essere nella realtà di base.

E questo è il punto cruciale della discussione. Se alcune civiltà avanzate hanno sviluppato la capacità di creare simulazioni, e in realtà le hanno eseguite, siamo statisticamente più probabilità di trovarci in una di quelle simulazioni che non.

Se in futuro ci saranno più persone digitali che vivono in ambienti simulati di quanto non lo siano oggi, allora che dire non ne facciamo già parte? - Rich Terrile, scienziato della NASA

Quali sono le probabilità?

È ampiamente accettato che l'argomento di simulazione come descritto sopra sia piuttosto a tenuta stagna. Ma ciò non significa che sappiamo quale delle tre affermazioni è vera. Non ci sono prove reali per nessuno di loro.

Parlando della sua argomentazione, Bostrom pensa che le probabilità siano abbastanza simili tra le tre affermazioni. Un altro famoso filosofo, David Chalmers, mette le probabilità che viviamo in un mondo simulato al 20%.

D'altra parte, Elon Musk pensa che le probabilità di noi vivano nel “mondo reale” - realtà di base - sono meno di uno su un miliardo. E lo scienziato della NASA Rich Terrile dice che lo è “straordinariamente improbabile” che non viviamo in un mondo simulato.

Quali sono le implicazioni?

Immagina che in qualche modo abbiamo scoperto che noi erano vivere in un mondo simulato. Bostrom ritiene che questo non dovrebbe cambiare le nostre vite troppo. Possiamo continuare a conoscere il nostro mondo (simulato) attraverso indagini scientifiche. I nostri sentimenti ed esperienze rimarranno in gran parte gli stessi.

Ma ci sarebbe un sottotono alle nostre vite voluto modificare. Ora avremmo una versione secolare di a “Creatore”, e potremmo iniziare a provare a capire il “motivi dei simulatori”. Avremmo una diversa comprensione del nostro posto nel mondo - proprio come accadde quando Copernico scoprì che la Terra non era il centro dell'universo.

Sarebbe stato introdotto un elemento di speranza. Potremmo finalmente avere la possibilità scientifica di un aldilà. Forse nella morte, potremmo continuare la nostra vita in una nuova simulazione (come era la premessa di a Specchio nero episodio).

Dove andare da qui

L'argomento della simulazione è poco più di un esperimento filosofico di pensiero che è riuscito a catturare l'attenzione della gente. Ma a prescindere da quale lato della recinzione cada dipende da quale di quelle affermazioni che ritieni più probabile sia vera.

Non importa quale tu decida, però, c'è ben poco che possiamo fare al riguardo. Che sia una buona cosa o una cosa cattiva è aperto al dibattito.

Tuttavia, se arriva il momento per noi di attivare la nostra simulazione, creando così persone consapevoli e simulate che non sanno di essere simulate, abbiamo mostrato immediatamente (1) e (2) di essere false. Questo lascia (3) l'unica opzione: che siamo quasi certamente anche in una simulazione.

Cosa pensi? Gli esperimenti di pensiero come questo sono una perdita di tempo, o questa argomentazione è effettivamente in atto?

Scopri di più su: Futurology.