Quando raccogliere le rape

Nomi botanici: Brassica rapa, Brassica napobrassica

Rape (Brassica rapa) e le loro verdure sono state coltivate per migliaia di anni sia per il cibo umano sia per il foraggio. Le loro radici e foglie sono altamente nutritive e le piante sono facili da coltivare e veloci da maturare abbastanza da essere raccolte entro due mesi dalla semina.

Le piante di rapa hanno bisogno di sole, terreno fertile ben drenato e acqua ogni settimana o due per farli crescere attivamente invece di rallentare e diventare duri e pungenti. Man mano che crescono, piante sottili così che quelle che rimangono possono avere radici più grandi; le varietà a grande radice hanno bisogno di quattro o cinque pollici tra le piante.

Poiché le piante di rapa crescono meglio a temperature fresche e possono tollerare il gelo e i geli leggeri, i semi vengono seminate meglio a fine inverno o in primavera per la raccolta prima che faccia molto caldo e le radici diventino tenaci e amare, o alla fine dell'estate o in autunno per raccogliere prima un duro congelamento uccide le piante.

Quando raccogliere le rape dipende dal fatto che vengano coltivate solo come verdi, come piccole rape e verdure miste teneri o come radici mature più grandi per lo stoccaggio. Raccogliere le rape è facile, sia tirando o scavando piante interamente o tagliando foglie mature più vecchie, poche alla volta, dalle piante in crescita.

Basta tagliare alcune foglie mentre le piante crescono e integrarle con piante diluite che saranno tenere e dolci delle piante più vecchie. Rimuovere solo due o quattro foglie per pianta per consentire ciò che rimane per mantenere le piante in forte crescita. Conservali in frigorifero fino a diversi giorni.

Nota: a differenza dei loro cugini di rutabaga a foglia liscia più grandi (Brassica napobrassica), che sono tra le rape e i cavoli, le foglie di rapa sono finemente pelose e tendono a trattenere lo sporco che si schizza su di loro durante le piogge e le innaffiature. Assicurati di lavarli accuratamente dopo la raccolta e prima di cucinare, cambiando più volte l'acqua.

Le piccole radici sono le più tenere, quindi tirale quando hanno meno di 3 pollici di diametro. Raccogli piccole rape dopo circa un mese di crescita, con una semplice estrazione a mano; quelli più grandi richiedono fino a due mesi e dovrebbero essere sollevati con una pala o una forchetta da giardino. Nota: le Rutabagas sono cresciute proprio come le rape, ma impiegano un mese o due per maturare prima del raccolto. Taglia i tap-root e arrotondi i verdi lasciando un po 'per proteggere la parte superiore della radice.

Piccole radici di rapa possono essere conservate per due o tre settimane in frigorifero, ma conservate quelle più grandi in un seminterrato fresco, buio, in garage o in cantina, dove conserveranno per diversi mesi. I giardinieri in climi miti possono lasciare alcuni nel terreno, coprendo le radici mature con fieno o paglia abbastanza per impedire loro di congelare.

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